SANTA ANA, California (AP) – Tuduhan perdagangan manusia terhadap seorang putri Saudi tiba-tiba dibatalkan pada hari Jumat setelah jaksa tidak dapat mendukung klaim dari seorang pembantu rumah tangga asal Kenya yang mengatakan bahwa dia harus melarikan diri dari apartemen majikannya setelah paspornya diambil dan dipaksa bekerja lama. jam kerja dengan bayaran yang sedikit.
Pengumuman tersebut disampaikan pada persidangan yang diperkirakan akan berlangsung terhadap Meshael Alayban, 42 tahun, atas tuduhan kejahatan tersebut, yang dapat dihukum hingga 12 tahun penjara.
Jaksa Wilayah Tony Rackauckas mengatakan kepada hakim bahwa penyelidik mencoba membuktikan tuduhan tersebut tetapi menemukan bukti tidak mendukung klaim tersebut.
Seorang pengacara mengatakan pelayan tersebut ingin membuat pernyataan ke pengadilan, namun baru bisa hadir pada hari Senin. Hakim mengatakan kepada Rackauckas bahwa dia bisa menunggu pernyataan tersebut, namun jaksa wilayah memutuskan untuk membatalkan kasus tersebut.
Alayban tersenyum ketika pengacaranya, Paul Meyer, berkata, “Anda bebas.”
Dia dibebaskan dengan jaminan $5 juta yang diberikan oleh konsulat Saudi.
Pengacara lain dalam kasus ini, Jennifer Keller, berterima kasih kepada jaksa wilayah karena menjadi “orang yang berintegritas” atas nama keluarga Alayban dan negara Arab Saudi.
Dalam sebuah pernyataan, Meyer mengatakan klaim pembantu tersebut “adalah penipuan untuk mendapatkan status penduduk tetap di Amerika Serikat.”
Jaksa awalnya mengatakan Alayban mengambil paspor pembantu tersebut setelah keluarga kerajaan melakukan perjalanan ke kota Irvine di Kalifornia, dan membayarnya sebagian kecil dari apa yang dijanjikan kepadanya.
Pembantu tersebut meninggalkan apartemen Alayban di Irvine pada bulan Juli, naik bus dan memberi tahu seorang penumpang bahwa dia telah melarikan diri, kata pihak berwenang. Penumpang tersebut membantunya menghubungi polisi, yang menggeledah apartemen tempat Alayban dan keluarganya menginap.
Setelah penembakan, Rackauckas mengatakan pada konferensi pers bahwa pembantu tersebut yakin bahwa dia adalah korban perdagangan manusia, tetapi sebenarnya tidak ada pembatasan pada pergerakannya seperti yang dia yakini.
“Saya tidak berpikir dia berbohong kepada kita. Saya kira banyak salah paham, salah paham, dan sebagainya,” ujarnya. “Jadi cukup dramatis ketika dia turun dari bus dan mengeluh bahwa dia adalah korban perdagangan manusia. Jadi kami maju. Ternyata bukti-bukti membenarkan apa yang dikatakannya, namun ketika kami menyelidikinya lebih dalam, hal itu tidak terjadi.”
Alayban dan pengacaranya membandingkan masalah ini dengan perselisihan kontrak dan mengatakan bahwa pembantu tersebut dan rekan-rekannya diperlakukan dengan baik.
Para babysitter tersebut berangkat ke AS dengan tiket kelas satu senilai $10.000, menurut pernyataan yang dibacakan oleh pengacara Alayban pada sidang bulan Juli.
Dikatakan bahwa para perempuan tersebut memiliki ponsel dan internet, dan keluarga tersebut bahkan membeli kabel dalam bahasa ibu mereka. Mereka sering diantar untuk berbelanja sendirian di mal sekitar, semuanya dibiayai oleh keluarga, kata pernyataan itu.
Dalam pernyataannya, Meyer mengatakan timnya mengumpulkan ratusan foto dan video yang diambil oleh para saksi dan para pembantu itu sendiri yang menunjukkan kebebasan luas yang mereka nikmati. Buktinya sudah dibagikan ke jaksa, katanya.
“Kami juga menemukan bahwa para wanita tersebut telah menghapus banyak foto dan pesan yang mereka posting di media sosial – dan meminta teman-temannya untuk menghapusnya juga – untuk menghancurkan bukti gaya hidup sebenarnya yang mereka nikmati,” kata Meyer.
Keluarga kerajaan Saudi sangat luas, dengan ribuan pangeran dan putri.
Alayban adalah istri Pangeran Abdulrahman bin Nasser bin Abdulaziz al Saud, yang merupakan sepupu Raja Abdullah dan cucu raja pendiri negara tersebut.
