Kasus pemerkosaan terhadap anak-anak angkat di Ohio yang tidak biasa dan menghantui

TROY, Ohio (AP) – Rumah satu lantai bergaya peternakan batu bata menyatu dengan lingkungan kelas pekerja di dekat Nutmeg Square di kota Ohio barat ini, tidak menunjukkan tanda-tanda rahasia mengerikan yang pernah disembunyikannya.

Mantan pemiliknya akan kembali ke pengadilan di Dayton pada hari Selasa untuk dijatuhi hukuman atas pemerkosaan anak dan dakwaan terkait dalam kasus berhantu yang menurut para ahli tidak biasa karena pelakunya adalah ayah angkat dan korbannya adalah tiga anak laki-laki yang dirawatnya. Permohonan tersebut memastikan dia akan menghabiskan sisa hidupnya di penjara.

Pria berusia 40 tahun, yang tidak disebutkan namanya oleh Associated Press untuk melindungi identitas anak-anaknya, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia telah menjadi orang tua asuh, pelatih bola basket remaja, dan guru pengganti selama bertahun-tahun tanpa masalah apa pun. Dia mengatakan dia tidak mengadopsi anak laki-laki itu dengan niat buruk.

“Saya selalu ingin melindungi anak-anak,” katanya dalam salah satu dari dua wawancara di Penjara Miami County. “Di suatu tempat, ada yang tidak beres.”

Di era dimana banyak kasus pelecehan seksual terhadap anak laki-laki yang dilakukan oleh figur otoritas yang dihormati—pendeta, pemimpin Pramuka, asisten pelatih di program sepak bola perguruan tinggi yang terkenal—perkosaan berulang kali terhadap anak laki-laki oleh ayah angkat yang juga mengatur pemerkosaan terhadap dua pria lainnya. salah satu anak angkatnya mengejutkan tetangganya, penyelidik, dan petugas layanan anak yang tidak menaruh curiga.

“Sungguh menyedihkan mendengarnya. Sungguh menyedihkan bagi anak-anak,” kata April Long, ibu tiga anak yang merupakan tetangga mereka. Dia dan tetangga lainnya mengatakan mereka tidak mencurigai apa pun; anak-anak bermain di luar, dan sang suami melakukan hal-hal bertetangga seperti mengambil surat atau memotong rumput ketika mereka pergi.

“Anda berpikir: ‘Apa yang bisa saya lakukan? Apakah ada sesuatu yang kita lewatkan yang seharusnya kita lihat?’” Long berkata sambil memandangi rumah dari teras depan yang dipenuhi sepeda anak-anak.

Pria lajang itu adalah orang tua asuh dari enam anak lainnya sebelum dia mulai mengadopsi anak dalam tiga tahun terakhir. Dia mengadopsi seorang saudara kandung dan seorang anak laki-laki yang tidak ada hubungannya, dan sedang dalam proses mengadopsi anak laki-laki lain, semuanya berusia antara 9 dan 12 tahun, ketika pihak berwenang menangkapnya setahun yang lalu pada hari Minggu setelah ‘sengatan rahasia yang dimulai ketika seorang detektif melihat sebuah online postingan tentang “seks tabu”.

Pejabat di Ohio tidak yakin ada kasus serupa di negara bagian tersebut dalam beberapa tahun terakhir, dan laporan media selama lima tahun terakhir hanya menunjukkan segelintir kasus yang dilaporkan secara nasional di mana ayah angkat melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak yang mereka asuh. Pelecehan anak yang dilakukan oleh ayah angkat jauh lebih jarang terjadi dibandingkan yang dilakukan oleh ayah kandung, atau oleh kerabat laki-laki dan bukan kerabat laki-laki lainnya, menurut penelitian federal.

“Ini bukanlah situasi yang biasa. Ini jelas bukan tipikal orang yang ingin diadopsi,” kata David Finkelhor, direktur Pusat Penelitian Kejahatan Terhadap Anak di Universitas New Hampshire. “Kebanyakan pelaku kekerasan semacam ini mempunyai ketertarikan pada seorang anak selama periode tertentu dalam perkembangannya. Mereka mencari peluang di mana mereka dapat mengakses anak-anak. Mereka tidak menginginkan tanggung jawab pengawasan.”

Mengasuh dan mengadopsi anak berarti melewati pemeriksaan latar belakang dan pemeriksaan lainnya, dengan belajar di rumah dan kunjungan lanjutan oleh pekerja sosial.

“Mungkin ada kasus-kasus yang mengerikan dan mengerikan yang tidak diantisipasi oleh siapa pun di tingkat pemerintahan atau sistem adopsi mana pun,” Benjamin Johnson, juru bicara Departemen Pekerjaan dan Layanan Keluarga Ohio, mengatakan tentang kasus tersebut. “Ini bisa menjadi hal yang sangat sulit untuk didamaikan… dan kami banyak memikirkannya.”

Badan adopsi swasta, Action Inc. yang berbasis di Dayton, tidak banyak bicara mengenai kasus ini kecuali menyangkal adanya kesalahan. Negara meninjau operasinya dan mencatat beberapa pelanggaran prosedur, namun tidak ada alasan untuk menangguhkan atau mencabut izin lembaga tersebut. Semua anak-anak tersebut berada di panti asuhan Texas sebelum datang ke Ohio melalui lembaga tersebut, salah satu dari banyak anak yang bekerja melalui perjanjian antar negara bagian untuk mencarikan rumah bagi lebih dari 100,000 anak-anak di panti asuhan yang tinggal di Amerika Serikat pada waktu tertentu. adopsi.

Ayah angkatnya mengatakan ketiga anaknya tampak baik-baik saja sehingga dia diminta oleh seorang pegawai agensi untuk menerima anak keempat.

Anak-anak terlibat dalam olahraga, sekolah dan gereja serta bermain dengan anak-anak lain. Mereka melakukan trick-or-treat – foto dari dua Halloween lalu menunjukkan anak laki-laki berpakaian seperti Green Lantern dan Darth Maul dari Star Wars dan gadis itu berpakaian seperti seorang putri. Mereka memiliki Xbox, Wiis, dan permainan serta mainan lainnya di rumah.

“Saya mencintai anak-anak saya dan menginginkan yang terbaik untuk mereka,” kata pria itu.

Dia mengatakan dia mengalami pelecehan seksual saat masih anak-anak oleh anggota keluarga dekatnya dan menyalahkan hal itu atas perasaannya bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun ketika dia mulai membawa anak-anak itu ke tempat tidurnya dalam apa yang dia klaim sebagai cara untuk menunjukkan kasih sayang.

“Saya tidak pernah memaksa anak-anak melakukan apa pun,” katanya. Mungkin bagi orang lain itu tidak berarti apa-apa, tapi bagiku itu penting.

Namun penjelasannya tidak mencakup bahwa ia kemudian mengundang seorang pria ke rumah mereka di Troy untuk memperkosa salah satu anak laki-laki tersebut, dan kemudian membawa anak laki-laki yang sama ke rumah pria lain untuk diperkosa. Dia setuju bahwa hal itu salah, meskipun dia menekankan bahwa dia tidak melacurkan anak laki-laki itu sebagai balasannya.

Rupanya, tidak ada anak yang menunjukkan adanya masalah ketika dipisahkan darinya oleh pekerja kasus untuk wawancara.

“Saya pikir mereka suka berada di sana,” kata pria itu.

Polisi melaporkan bahwa ketika mereka menanyai anak laki-laki tersebut, yang saat itu berusia 10 tahun, yang juga diperkosa oleh dua pria lainnya, dia mulai gemetar, setelah awalnya menolak untuk memastikan bahwa ada sesuatu yang salah.

Dia mengatakan kepada polisi bahwa dia “tidak ingin dibawa keluar dari rumah ini dan dipisahkan dari saudara barunya,” menurut laporan polisi.

Setelah pria tersebut ditangkap, anak laki-laki berusia 9 tahun, yang belum diadopsi, dikembalikan ke otoritas layanan sosial Texas, sementara tiga lainnya ditempatkan di panti asuhan di Ohio.

Selama sidang pendahuluan pada bulan November lalu, seorang psikolog anak memberikan kesaksian tentang sekitar tiga lusin sesi terapi yang dia lakukan dengan anak laki-laki berusia 10 tahun tersebut, lapor Dayton Daily News.

“Sangat traumatis dalam keamanan kantor saya, ketika dia berbaring di sofa dan memeluk beruang, membicarakan hal-hal ini,” kata Gregory Ramey dari The Children’s Medical Center of Dayton.

Ayah angkatnya telah dijatuhi hukuman setidaknya 60 tahun penjara di sini. Di Dayton, dia diperkirakan akan dijatuhi hukuman setidaknya 50 tahun untuk mencalonkan diri secara bersamaan.

Dia mengatakan dia setuju untuk mengaku bersalah dengan harapan tidak memberikan kesaksian kepada anak-anak tersebut, dan bahwa itu adalah “hal baik terakhir yang dapat saya lakukan untuk mereka.” Dalam sebuah wawancara di penjara, matanya berkaca-kaca dan suaranya tercekat ketika dia mengatakan bahwa dia menyesal atas rasa sakit yang telah dia timbulkan pada mereka.

Dalam suratnya dari penjara, dia menulis: “Saya mampu melindungi anak-anak saya dari apa pun dan semua orang kecuali diri saya sendiri.”