PHILADELPHIA (AP) – Setelah perekonomian merosot pada tahun 2008 dan ikut serta dalam pembangunan, sekelompok pekerja besi mengerahkan otot mereka di tempat kerja non-serikat buruh di dan sekitar Philadelphia, mengancam para pembangun, menghancurkan balok-balok dan bahkan gedung pertemuan Quaker yang terbakar beberapa hari sebelumnya. Natal.
Mereka menyebut diri mereka “The Helpful Union Guys”. BUKTI, singkatnya.
Delapan dari 12 pekerja besi yang disebutkan dalam dakwaan pada bulan Februari kini telah mengaku bersalah dan mengakui melakukan taktik intimidasi yang mencakup memotong ban, mencekik leher pesaing dan memblokir lokasi kerja sementara mereka menghancurkan gedung apartemen, sekolah dasar, ‘ menargetkan kedai kopi butik dan a Gym.
“Para terdakwa mengandalkan reputasi kekerasan dan sabotase…untuk memaksa kontraktor mempekerjakan anggota serikat pekerja,” kata FBI dalam sebuah pernyataan setelah hukuman terbaru pekan lalu.
Surat dakwaan setebal 49 halaman, yang merujuk pada Jimmy Hoffa dan dibaca seperti sebuah kemunduran ke era lain, juga menggambarkan tekanan yang dihadapi para pejabat serikat pekerja dalam upaya mendapatkan pekerjaan bagi anggotanya di Philadelphia, sebuah kota dengan sejarah panjang kekuatan serikat pekerja – dan mendapatkan pekerjaan reguler. bekerja. serangan perselisihan perburuhan. Keluhan mengenai peraturan ketenagakerjaan – siapa yang boleh mencolokkan komputer – di pusat konvensi baru yang berkilauan itu merupakan legenda, sementara para penumpang secara rutin melewati antrean piket yang gaduh dan tikus-tikus tiup raksasa di sepanjang jalan raya kota.
Para pekerja besi, seperti halnya pekerja konstruksi lainnya, menganggap semua pekerjaan yang dilakukan di kota itu sebagai “wilayah kekuasaan mereka sendiri,” demikian isi dakwaan pada bulan Februari. Dan ketika pembangunan melambat dari tahun 2008 hingga 2012, agen bisnis Ironworkers Local 401 Eddie Sweeney merasakan panasnya.
Bos lokal Joseph Dougherty, yang menurut pihak berwenang “memerintah dengan tangan besi,” mencemooh Sweeney sebagai seorang pemabuk. Sweeney khawatir dia akan kehilangan pekerjaannya jika dia tidak dapat menemukan pekerjaan lagi untuk sekitar 80 orang yang muncul di aula serikat pekerja setiap pagi pada pukul 05:00. Jadi dia mengajak beberapa temannya untuk bekerja malam – vandalisme dan kekerasan diduga dilakukan oleh kontraktor.
“Ada tradisi panjang kerja malam di Ironworkers Local 401 yang sudah ada sejak 50 tahun atau lebih,” tulis jaksa dalam memorandum pembelaan Sweeney. “Para terdakwa dalam kasus ini membawanya ke tingkat yang baru.”
Pengacara salah satu terdakwa yang mengaku bersalah, James Walsh, menyebut pekerjaan kotor itu adalah masalah kelangsungan hidup.
“Sepertinya Anda harus melakukan ‘kerja malam’ agar memenuhi syarat untuk bekerja siang hari,” kata pengacara pembela William J. Brennan. “Memalukan.”
Beberapa pembangun setuju, karena khawatir akan terjadi hal sebaliknya. Hal ini berarti mereka harus membayar rata-rata lebih dari $73 per jam untuk bekerja di serikat pekerja, jauh lebih tinggi dari biasanya.
Kaum Quaker, dengan tradisi agama mereka yang mengutamakan keadilan dan non-kekerasan, mempertimbangkan kontraktor mana yang akan digunakan untuk proyek senilai $3,5 juta di barat laut Philadelphia. Beberapa lebih memilih serikat pekerja, mengingat perjuangan panjang gerakan buruh untuk hak-hak pekerja. Namun tawaran itu melebihi anggaran sebesar $1 juta.
“(Dan khususnya, kekhawatiran telah muncul mengenai kurangnya kesetaraan ras dan gender dalam perekrutan serikat pekerja, serta laporan penggunaan kekerasan oleh beberapa anggota serikat pekerja,” kata pertemuan Chestnut Hill Friends setelah kerangka baru mereka. gedung terbakar pada tanggal 20 Desember 2012, menyebabkan kerusakan $500.000.
Dihadapkan dengan teks-teks yang memberatkan dan bukti-bukti lainnya, Sweeney, 53, pada hari Selasa mengakui bahwa ia menyediakan obor untuk kebakaran gedung pertemuan tahun 2012, serta berpartisipasi dalam pembakaran kedua dan 10 upaya pemerasan. Pengacara Sweeney menolak mengomentari tuduhan pemerasan tersebut, yang bisa mengakibatkan hukuman hingga 20 tahun penjara.
Walsh dan dua orang lainnya mengakui peran mereka dalam kebakaran di gedung pertemuan. Namun, Dougherty yang berusia 73 tahun, yang sekarang sudah pensiun, telah berjanji untuk melawan tuduhan tersebut dalam persidangan yang dijadwalkan awal tahun depan.
Pat Gillespie, manajer bisnis yang berpengaruh di Building Trades Council di kota itu, yang memiliki sekitar 70.000 anggota di 36 serikat pekerja, mencemooh tuduhan tersebut ketika surat dakwaan dikeluarkan. Dia lebih bijaksana minggu ini, di tengah permohonannya.
“Ini bukan hal yang biasa,” kata Gillespie, mandor industri konstruksi kota tersebut sejak tahun 1983. “Saya sedih karena masyarakat berada dalam kondisi putus asa sehingga hal seperti ini dilakukan.”
“Ini cukup ironis. Tahukah Anda berapa banyak sekolah dan gereja yang dibangun oleh para pedagang secara pro bono? Sulit untuk menghitungnya,” ujarnya. “Lalu mereka punya tempat ibadah yang dinajiskan bahkan sebelum selesai? Itu menyedihkan.”
