BAMAKO, Mali (AP) — Mali melaporkan kasus pertama Ebola pada Kamis malam, menandai kemunduran besar bagi upaya Afrika Barat untuk membendung virus mematikan yang kini telah menginfeksi enam negara di wilayah tersebut dan menyebabkan hampir 5.000 orang meninggal.
Menteri Kesehatan Ousmane Kone menyampaikan pengumuman tersebut di televisi Mali, mengatakan bahwa pasien tersebut adalah seorang anak perempuan berusia 2 tahun yang berasal dari negara tetangga Guinea, tempat epidemi Ebola dimulai pada bulan Desember lalu.
Anak tersebut dites virusnya pada hari Rabu di sebuah rumah sakit di kota Kayes, Mali, yang berjarak sekitar 375 mil (600 kilometer) dari ibu kota Bamako.
“Anak yang sakit dan orang-orang yang melakukan kontak dengannya di Kayes segera diidentifikasi dan dirawat,” kata Kone.
Ebola menyebar melalui kontak langsung dengan cairan tubuh orang yang sakit, dan perawat serta petugas kesehatan adalah pihak yang paling terkena dampak krisis ini. Protokol menyerukan mereka yang terpapar untuk diisolasi dan dipantau gejalanya hingga 21 hari.
Para pejabat kesehatan telah lama menganggap Mali sebagai salah satu negara yang paling rentan terhadap penyebaran Ebola, karena negara tersebut berbatasan dengan Guinea – salah satu negara yang paling parah terkena dampaknya – dan Senegal.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan pada hari Rabu bahwa Ebola kini telah menewaskan sedikitnya 4.877 orang dan menginfeksi 9.936 orang di seluruh Afrika Barat. Namun, hampir seluruh kasus dan kematian terjadi di tiga negara – Liberia, Sierra Leone, dan Guinea.
Seperti kasus yang dilaporkan di Mali, negara tetangga Senegal juga mempunyai kasus impor dari Guinea. Namun, Senegal dan Nigeria kini dinyatakan bebas Ebola setelah tidak ada kasus baru yang muncul setelah 42 hari.
Pada hari yang sama, puluhan orang yang dikarantina untuk pemantauan Ebola di Liberia barat mengancam akan keluar dari isolasi karena mereka tidak mempunyai makanan, lapor radio pemerintah Liberia.
Empat puluh tiga orang telah dikarantina setelah empat orang meninggal karena Ebola di Jenewonda, sebuah kota dekat perbatasan Sierra Leone. Program Pangan Dunia PBB mengatakan pihaknya berupaya membantu mereka yang berada dalam isolasi.
“WFP di Liberia mendengar melalui radio dua hari yang lalu bahwa komunitas ini diisolasi dan stafnya segera mulai mengorganisir misi untuk membawa makanan kepada orang-orang yang dikarantina,” kata juru bicara WFP Alexis Masciarelli melalui email kepada The Associated Press.
Sementara itu, kepala Misi PBB untuk Tanggap Darurat Ebola, Anthony Banbury, mengatakan pada konferensi pers di ibu kota Sierra Leone pada hari Kamis bahwa “kami berupaya untuk mengendalikan kebakaran ini.”
Sebuah laporan internal dari Organisasi Kesehatan Dunia PBB yang diperoleh The Associated Press menyalahkan serangkaian kesalahan yang menyebabkan epidemi ini tidak terkendali, terutama karena “kegagalan organisasi tersebut untuk melihat bahwa kondisi penyebaran yang eksplosif sudah ada sejak awal.”
“Dunia belum pernah melihat krisis yang serius, serius dan kompleks seperti ini di mana orang meninggal setiap hari karena praktik penguburan yang tidak aman,” katanya.
___
Penulis Associated Press Jonathan Paye-Layleh di Monrovia, Liberia dan Clarence Roy-Macaulay di Freetown, Sierra Leone berkontribusi pada laporan ini.
