Karya Saudi mengubah kota suci Mekah

MECCA, Arab Saudi (AP) – Sebagai seorang anak, Osama al-Bar bisa melewati situs paling suci Islam, Ka’bah, dalam perjalanan dari rumahnya ke pasar rempah-rempah dan kain tempat ayahnya mengelola toko. Pada saat itu, Mekah masih sangat kecil sehingga para peziarah bisa duduk di atas patung berbentuk kubus itu dan memandangi pegunungan damai yang pernah dilalui Nabi Muhammad SAW.

Saat ini, baik pasar maupun rumah sudah tidak ada lagi. Hotel-hotel mewah yang monumental mengelilingi dan mengerdilkan Masjid Agung tempat Ka’bah berada. Bukit-bukit terjal yang melebihi tinggi masjid telah ditebang dan kini di puncaknya terdapat derek yang masih membangun bangunan.

“Ayah saya dan semua orang yang tinggal di Mekah tidak akan mengakuinya,” kata al-Bar, yang merupakan wali kota Mekkah.

Ribuan umat Islam dari seluruh dunia menuju ke Mekah minggu ini untuk menunaikan ibadah haji tahunan, tiba di kota yang mengalami transformasi terbesar dalam sejarahnya.

Beberapa dekade yang lalu, kota ini merupakan kota lingkungan yang dibangun berabad-abad yang lalu tanpa gedung-gedung tinggi. Selama bertahun-tahun, hanya ada sedikit proyek renovasi, namun pada pertengahan tahun 2000an kerajaan meluncurkan proyek rekonstruksi paling ambisius dalam sejarah yang, meskipun belum selesai, berhasil mengubah Mekkah.

Lingkungan lama telah digantikan oleh hotel dan pusat perbelanjaan tepat di tepi Masjidil Haram. Situs bersejarah yang sangat penting bagi Islam dihancurkan. Di sebelah Ka’bah berdiri gedung pencakar langit tertinggi ketiga di dunia, di atasnya terdapat jam raksasa yang memiliki penerangan warna-warni di malam hari.

“Ini bukan Mekah, ini Mekah-hanttan. Karena menara dan lampunya, Anda terlihat seperti berada di Las Vegas,” kata Sami Angawi, seorang arsitek yang menghabiskan hidupnya mempelajari ziarah dan merupakan salah satu kritikus paling nyata terhadap perubahan tersebut. “Sejarah Mekkah yang sebenarnya terhapus karena salah langkah dan dinamit. Apakah ini perkembangan?”

Kritikus berpendapat bahwa pekerjaan tersebut telah menghilangkan spiritualitas kota suci tersebut. Mereka juga mengatakan hal itu menghancurkan pesan haji yang telah berusia 1.400 tahun bahwa semua umat Islam, kaya atau miskin, setara di hadapan Tuhan jika mereka melakukan ibadah wajib untuk membersihkan dosa, yang dimulai dan diakhiri dengan berjalan melingkar mengelilingi Ka’bah.

Mekah dihormati oleh jutaan Muslim di seluruh dunia. Setiap tahun mereka berdiri di depan Ka’bah untuk berdoa. Masjid Agung adalah salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana umat Islam dari semua kelas berkumpul, Sunni dan Syiah, sekuler, mistik dan garis keras.

Pengawasan terhadap Mekah merupakan sumber prestise penting bagi monarki Saudi. Dua raja terakhir, yang sekarang, Abdullah, dan yang sebelumnya, Fahd, mengambil nama “penjaga dua masjid suci” yang mengacu pada masjid di Mekah dan masjid Muhammad, di dekat kota Madinah, untuk memperkuat status mereka.

Kota ini saat ini sedang direnovasi sejalan dengan visi Saudi yang mendasari pemerintahan keluarga kerajaan Al Saud.

Dua aliran membentuk visi itu. Salah satunya adalah kapitalisme yang didorong oleh pendapatan minyak. Pengembang kota fokus melayani jamaah haji kaya dengan membangun hotel bintang lima. Para loyalis dapat berbelanja di toko-toko merek internasional, termasuk toko Paris Hilton, dan kedai kopi Starbucks dengan bagian pria dan wanita.

Aliran lainnya adalah Wahhabisme, penafsiran Islam yang ketat dan puritan yang telah diubah oleh keluarga Al Saud menjadi doktrin resmi negara. Sebagai rasa syukur, para ulama Wahhabi secara terbuka mendukung monarki dan hal ini membuat faksi ini menjadi satu-satunya yang berdakwah di Ka’bah.

Salah satu dogma Wahhabisme adalah makam atau situs yang memiliki kaitan dengan tokoh yang paling dihormati, bahkan Nabi Muhammad SAW, keluarga dan para sahabatnya, harus dihancurkan untuk mencegah penyembahan selain Tuhan. Semangat serupa juga yang mendorong militan ISIS menghancurkan kuil-kuil Muslim di Irak dan Suriah.

Di Mekah, sulit menemukan situs yang berhubungan dengan Muhammad. Banyak bangunan yang hancur dalam perluasan Masjidil Haram sebelumnya pada tahun 1980an dan 1990an dan pekerjaan baru sedang dilakukan untuk menghapus apa yang tersisa. Misalnya, pada tahun 2008 rumah Abu Bakar, penerus Muhammad dan pemimpin komunitas Muslim, dibongkar untuk membangun hotel Hilton.

Pembaruan perkotaan diperlukan untuk mengakomodasi jamaah haji yang saat ini berjumlah tiga juta namun diperkirakan akan mencapai hampir 7 juta pada tahun 2040, kata pihak berwenang Saudi.

Perluasan Masjidil Haram senilai $60 miliar akan melipatgandakan ruang bagi jamaah untuk salat di Ka’bah. Hampir 50% dari biaya tersebut disebabkan oleh pembelian 5.800 rumah yang harus dibongkar untuk pekerjaan tersebut, kata al-Bar, walikota. Kubah dan kolom yang dibangun pada masa Kekaisaran Ottoman dihancurkan untuk dijadikan fasilitas modern.

Di bagian selatan masjid berdiri gedung pencakar langit setinggi 600 meter (1.972 kaki), bagian dari kompleks tujuh menara yang dibangun di atas tanah yang ditempati oleh benteng Ottoman.

Proyek Jabal Sharashif juga sedang dibangun, di mana lingkungan populer yang menampung imigran Burma dan Afrika akan dihancurkan untuk membangun lingkungan baru bagi warga Saudi. Sistem metro dengan empat jalur dan kereta berkecepatan tinggi juga direncanakan untuk mencapai kota pelabuhan Jeddah, tempat bandara di wilayah tersebut berada, dan kemudian ke Madinah.

Perluasan Masjidil Haram dilakukan oleh Saudi Binladin Group yang bertanggung jawab atas pembangunan menara jam. Keluarga Binladin dekat dengan keluarga al-Saud dan bertanggung jawab atas proyek terpenting kerajaan. Pemimpin jaringan teroris Al-Qaeda, Osama bin Laden, termasuk dalam keluarga yang mencabut hak warisnya pada tahun 1990-an.

Berbicara di sebuah acara publik di Jeddah pada bulan Mei, Nawaf Binladin, putra direktur konglomerat tersebut, mengatakan bahwa dia sering mempertanyakan apakah pembangunan semacam itu diperlukan.

“Sebentar lagi bisa terjawab dengan gambar ini,” ujarnya sambil memperlihatkan foto ribuan orang yang salat di jalan karena tidak cukup ruang di masjid.

Essam Kalthoum, direktur perusahaan negara Bawabat Makkah, yang bertanggung jawab atas berbagai pekerjaan di kota tersebut, mengakui bahwa “adalah sebuah lelucon” untuk mengatakan bahwa tidak ada alasan ekonomi yang dapat menjelaskan transformasi kota tersebut. Namun, dia menegaskan, tujuan utamanya adalah untuk memberikan lebih banyak ruang bagi jamaah.