KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Charles Barsotti, yang kartun New Yorkernya mengeksplorasi kondisi manusia dengan karakter seperti anjing psikiater dan peziarah dengan tongkat di tukang ledeng, telah meninggal. Dia berusia 80 tahun.
Barsotti didiagnosis menderita kanker otak pada tahun 2013 dan meninggal Senin malam di rumahnya di Kansas City, kata putrinya, Kerry Scott, Selasa.
“Dia mendapat hasil maksimal dari minimum,” kata Robert Mankoff, editor kartun majalah The New Yorker, yang telah menerbitkan hampir 1.400 kartun Barsotti sejak tahun 1960an. “Hanya dengan beberapa baris dia bisa menggambarkan seorang gelandangan, seorang mata-mata, seorang raja, seorang filsuf, seekor anjing, seorang hakim, semuanya dalam gambaran yang sama.”
Lahir 28 September 1933, di San Antonio, Texas, Barsotti lulus dari Texas State University pada tahun 1954 dan bekerja untuk Hallmark Cards di Kansas City sebagai artis kartu ucapan sebelum pindah ke New York untuk menjadi editor kartun untuk The Saturday Evening Post hingga saat itu majalah ditutup. Barsotti dan keluarganya kembali ke Kansas City pada tahun 1960-an ketika Barsotti mengembangkan komik strip “Sally Bananas”.
Dia menjadi pekerja lepas kartun untuk The New Yorker selama beberapa tahun sebelum menjadi staf kartunis untuk majalah tersebut pada tahun 1970, sementara dia dan keluarganya tetap di Kansas City.
“Anda tahu, dia menggambar kartun tentang filsafat dan raja, dan menurut saya dia adalah raja filsuf kartunis,” kata Mankoff. “Benar-benar. Dia menanyakan pertanyaan-pertanyaan besar. Mengapa kita disini? Apa yang harus kita lakukan? Dengan cara yang sangat sederhana yang tidak menghasilkan jawaban apa pun, namun mengatakan bahwa bagian dari manusia tidak mengabaikan pertanyaan-pertanyaan ini.”
Mankoff menunjuk pada kartun Barsotti yang menggambarkan St. Petrus menunjukkan apa yang harus dikatakan kepada “pria di surga yang siap untuk masuk: ‘Kamu benar-benar khawatir tentang hal itu? Apakah menurut Anda itu juga dosa? Kamu pasti sangat mengkhawatirkan dirimu sendiri.’”
Kartun Barsotti juga muncul di publikasi lain, termasuk The Atlantic dan The New York Times. Beberapa koleksi karyanya telah diterbitkan, termasuk yang terbaru buku “Mereka Memindahkan Mangkuk Saya” tahun 2007 yang menampilkan kartun anjingnya.
Mantan editor kartun New Yorker Lee Lorenz mengatakan anjing-anjing dalam kartun Barsotti bisa saja mewakili Barsotti.
“Anak anjing itu seperti penyambung lidahnya,” kata Lorenz.
Kartun Barsotti yang “mencolok, hitam-putih” langsung dapat dikenali, dan The New Yorker masih memiliki beberapa kartun yang belum diterbitkan, kata Mankoff.
“Itu hampir seperti emoji kartun,” kata Mankoff. “Peziarah di treadmill, anjing kecil … berbicara dengan anjing yang lebih tua dan anjing yang lebih tua berkata, ‘Saran saya adalah mempelajari semua trik saat Anda masih muda.’ … Dia menemukan humor di bagian terdalam humor, yaitu tentang diri kita sendiri.”
Barsotti terus mengerjakan panel meskipun dia sakit, kata Mankoff.
“Saya berbicara dengan Charlie, sekitar sebulan yang lalu, dan dia siap untuk dirawat di rumah sakit, dan dia mengatakan bahwa dia tidak terlalu filosofis tentang hal itu, tentu saja tidak senang dengan hal itu,” kata Mankoff. “Tetapi yang ingin dia lakukan adalah agar para dokter mengendalikan getaran di tangannya sehingga dia masih bisa menggambar.”
