KAMENSK-SHAKHTINSKY, Rusia (AP) – Ratusan truk yang menjadi bagian dari konvoi bantuan Rusia menunggu di dekat perbatasan Ukraina pada hari Sabtu ketika prosedur rumit untuk memungkinkan mereka memasuki Ukraina timur ditunda untuk membantu warga sipil yang menderita di tengah pertempuran antara pasukan Ukraina dan separatis.
Pihak berwenang Ukraina khawatir bahwa misi tersebut, yang mencakup lebih dari 200 truk, dapat menjadi dalih bagi Rusia untuk mengirimkan peralatan kepada para pemberontak, yang menurut Kiev dan negara-negara Barat didukung oleh Moskow. Namun, Rusia dan Ukraina telah mencapai kesepakatan di mana truk-truk yang didampingi oleh Palang Merah dapat masuk jika penjaga perbatasan dan agen bea cukai Ukraina menyetujui kargo tersebut.
Seorang perwakilan Kementerian Darurat Rusia mengatakan kepada Associated Press pada hari Sabtu bahwa dokumen tentang kargo tersebut telah diserahkan kepada pejabat Ukraina yang tiba di kota Donetsk, di perbatasan Ukraina, untuk memeriksa kargo tersebut.
Namun Andriy Lysenko, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Ukraina, mengatakan kepada wartawan di Kiev bahwa tidak ada dokumen Palang Merah mengenai isi truk yang diterima hingga tengah hari.
Pertempuran berlanjut di Ukraina timur dan Lysenko mengatakan tiga tentara Ukraina tewas dalam 24 jam terakhir.
Dia mengulangi klaim Presiden Petro Poroshenko pada hari sebelumnya bahwa pasukan Ukraina telah menghancurkan sebagian besar kendaraan militer Rusia yang memasuki Ukraina timur pada Kamis malam.
Rusia membantah terlibat dalam serangan apa pun dan Gedung Putih mengatakan pihaknya sedang menyelidiki laporan yang belum dikonfirmasi bahwa kendaraan militer Rusia telah dihancurkan.
Pertempuran meningkat sejak pecahnya pemberontakan pada bulan April dan kondisi banyak warga sipil semakin memburuk.
Kota Luhansk dikelilingi oleh pasukan Ukraina dan dilaporkan mengalami pemadaman listrik serta kekurangan makanan dan obat-obatan. Kota terbesar yang dikuasai pemberontak, Donetsk, juga menjadi sasaran pertempuran dan penembakan yang intens.
Lysenko menyatakan bahwa pasukan pemerintah Ukraina tidak menggunakan artileri atau pemboman udara untuk menyerang Luhansk atau Dontesk. Pihak Ukraina mengaitkan penembakan tersebut dengan pihak pemberontak, dan pihak pemberontak mengatakan pihak Ukraina menembaki sasaran sipil.
______
Heintz melaporkan dari Kiev, Ukraina.
