BERLIN (AP) – Kapten pemenang Piala Dunia Philipp Lahm telah pensiun untuk bermain untuk Jerman.
Lahm yang berusia 30 tahun memberi tahu Wolfgang Niersbach, presiden Federasi Sepak Bola Jerman (DFB) tentang keputusannya melalui panggilan telepon pada hari Jumat.
Lahm memainkan 113 pertandingan untuk Jerman, melakukan debutnya dalam kemenangan 2-1 atas Kroasia pada 18 Februari 2004. Dia menjadi starter di setiap pertandingan, menang 83 kali dan hanya kalah 13 kali.
“Saya tahu sejak awal percakapan bahwa tidak ada gunanya mencoba membujuk dia untuk membatalkan keputusannya,” kata Niersbach. “Dia bukan hanya pemain luar biasa dalam 10 tahun bersama tim nasional, tapi selalu menjadi panutan mutlak. Saya berterima kasih padanya atas semua yang dia berikan untuk DFB.”
Lahm mengatakan dia memutuskan untuk pensiun setelah Piala Dunia pada musim lalu, dan dia memberi tahu pelatih Jerman Joachim Loew pada hari Senin, katanya dalam sebuah pernyataan di situs DFB.
Pelatih Bayern Munich Pep Guardiola pernah menggambarkan Lahm sebagai “pemain paling cerdas yang pernah saya latih,” dan pelatih asal Spanyol itu mengejutkan banyak orang dengan memainkan bek di lini tengah musim lalu.
Namun, Lahm mampu menjawab tantangan tersebut dan bahkan menjadi starter di Piala Dunia sebagai gelandang Jerman, sebelum cederanya Shkodran Mustafi membuatnya kembali menjadi bek kanan selama sisa turnamen.
“Saya senang dan bersyukur karir timnas saya berakhir dengan kemenangan Piala Dunia di Brasil,” kata Lahm.
“Saya telah berlibur selama tiga hari dan memiliki kedamaian serta waktu untuk mengakhiri karir tim nasional saya. Terima kasih banyak atas waktu yang menyenangkan.”
Lahm mengatakan kepada majalah Sport Bild bahwa dia meninggalkan tim dalam keadaan “penuh harmoni”.
“Sepuluh tahun di tim nasional, tiga tahun untuk Bayern – Philipp senang bisa bermain bersama Anda dalam satu tim,” cuit penyerang Jerman Lukas Podolski.
Presiden FIFA Sepp Blatter mengatakan dalam tweet lain: “Philipp Lahm adalah seorang model profesional dan karir cemerlangnya akan berlanjut setelah pensiun dari dunia internasional. Ada cara untuk mundur!”
Kanselir Angela Merkel memberikan penghormatan kepada pemain yang mengambil alih jabatan kapten Piala Dunia 2010 ketika Michael Ballack keluar karena cedera.
“Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengungkapkan rasa hormat saya yang sebesar-besarnya atas apa yang telah dia lakukan untuk tim nasional,” kata Merkel.
Mantan pemain dan pelatih Jerman Rudi Voeller mengatakan keputusan itu “pasti mengejutkan banyak orang. Philipp Lahm adalah tipe pemain yang Anda harapkan di Piala Dunia berikutnya dengan kemampuan bermain dan kebugarannya.”
Lahm baru-baru ini memperpanjang kontraknya dengan juara Bundesliga Bayern hingga 2018.
