NATAL, Brasil (AP) – Clint Dempsey mencetak gol pada menit pertama dan pemain pengganti John Brooks mencetak gol penentu kemenangan di akhir pertandingan saat Amerika Serikat mengalahkan Ghana 2-1 dalam pertandingan pembuka Piala Dunia untuk kedua tim pada Senin.
Kemenangan ini memberikan Amerika balas dendam terhadap negara kecil di Afrika Barat yang menyingkirkan mereka dari dua Piala Dunia sebelumnya dan menempatkan Amerika Serikat dan Jerman di puncak Grup G, dengan Ghana dan Portugal di posisi terbawah.
Gol Dempsey tercipta melalui tembakan mendatar hanya pada detik ke-32 pertandingan dimulai. Ghana sangat mendominasi sisa pertandingan, dan Andre Ayew menyamakan kedudukan pada menit ke-82.
Hanya empat menit kemudian Brooks – pemain berusia 21 tahun yang masuk di babak pertama karena cedera Matt Besler – menyundul tendangan sudut Graham Zusi. Ini adalah pertama kalinya pemain pengganti Amerika mencetak gol di Piala Dunia.
Gol Dempsey menjadikannya pemain Amerika pertama yang mencetak gol di tiga Piala Dunia berbeda dan menjadi yang tercepat yang pernah dicetak oleh orang Amerika di turnamen tersebut.
___
JERMAN 4, PORTUGAL 0
SALVADOR, Brasil (AP) — Thomas Mueller mencetak hattrick saat Jerman menggunakan gaya dan kekuatannya untuk mengalahkan 10 pemain Portugal 4-0 dalam pertandingan pembuka Grup G Piala Dunia.
Mueller, yang mencetak lima gol di Piala Dunia 2010, tak henti-hentinya melawan tim lemah Portugal yang jelas-jelas kalah telak.
Dengan dukungan Kanselir Angela Merkel di tribun penonton, tim Jerman merayakan pertandingan Piala Dunia ke-100 mereka dengan kemenangan mendebarkan yang hampir dipastikan pada babak kedua.
Mueller mencetak gol di kedua sisi sundulan Mats Hummels saat Jerman memimpin 3-0 di babak pertama dan menambahkan gol ketiganya pada menit ke-81.
Portugal sudah tertinggal 2-0 sebelum Pepe mendapat kartu merah pada menit ke-37 karena menanduk Mueller saat pemain Jerman itu terjatuh.
___
IRAN 0, NIGERIA 0
CURITIBA, Brasil (AP) — Nigeria dan Iran mendapat hasil imbang pertama Piala Dunia pada Senin saat mereka bermain imbang 0-0 di pertandingan pembuka Grup F.
Hasil imbang di Arena da Baixada di kota Curitiba, Brasil selatan, diikuti oleh 12 pertandingan dengan skor tertinggi dan menyerang.
Setelah babak pertama di mana Nigeria gagal memanfaatkan dominasi mereka, peluangnya semakin kecil di babak kedua.
Pada awal pertandingan, Nigeria menunjukkan bahaya, dengan sebagian besar serangan mereka datang dari sisi kiri dengan kombinasi Emmanuel Emenike dan Victor Moses yang menimbulkan masalah bagi tim Iran yang cenderung bertahan.
Nigeria nyaris mencetak gol pada menit ketujuh ketika gol Ahmed Musa dianulir setelah John Obi Mikel dinilai melanggar kiper Iran Alireza Haghighi dalam tendangan sudut.
