Kapolri menjanjikan reformasi setelah protes yang disertai kekerasan

ALBUQUERQUE, New Mexico (AP) – Sehari setelah ratusan orang bentrok dengan petugas anti huru hara Albuquerque selama protes atas penembakan polisi, kepala polisi kota yang baru pada hari Senin memuji petugas karena menahan diri dan mengatakan dia akan mengungkap reformasi yang mengubah hal tersebut. proses rekrutmen departemen.

Kepala Polisi Gordon Eden berbicara kepada wartawan setelah lebih dari 300 orang turun ke jalan pada hari Minggu, menyerukan dia dan pejabat kota lainnya untuk mengundurkan diri. Protes tersebut berubah menjadi kekerasan malam itu ketika orang-orang mulai mengejar petugas, melemparkan batu dan botol serta meludahi petugas, katanya.

Kepala polisi mengatakan para pejabat memutuskan untuk membubarkan massa dengan gas air mata setelah seorang pria mengeluarkan AK-47, memblokir lalu lintas lain dengan berbaring di Interstate 25 dan massa yang tidak terkendali menjebak orang-orang dan petugas di dalam mobil. Para pengunjuk rasa juga mulai menyerang satu sama lain, menghalangi kru darurat dan memblokir pintu masuk rumah sakit.

Hanya ada satu luka ringan, petugas mengalami cedera lutut, kata Eden. Empat pengunjuk rasa ditangkap selama demonstrasi 12 jam tersebut.

Protes hari Minggu dan protes lainnya minggu lalu merupakan respons terhadap 37 penembakan yang melibatkan polisi Albuquerque sejak tahun 2010, 23 di antaranya berakibat fatal, termasuk kasus baru-baru ini di mana seorang tunawisma yang berkemah terbunuh setelah terlihat menyerahkan diri kepada polisi. Sebagai perbandingan, polisi di kota Denver dan Oakland yang berukuran sama masing-masing terlibat dalam 27 dan 23 penembakan yang berakibat fatal dan tidak fatal.

Departemen Kehakiman AS telah menyelidiki departemen Albuquerque selama lebih dari setahun, menyelidiki pengaduan pelanggaran hak-hak sipil dan tuduhan penggunaan kekerasan yang berlebihan.

Eden, yang sudah menjabat selama sebulan, mengatakan dia berupaya mereformasi proses rekrutmen di departemen tersebut. Dia mengatakan “filosofi perekrutan baru” akan diumumkan awal minggu depan. Sebuah tinjauan independen terhadap penembakan yang terjadi di departemen tersebut hampir dua tahun lalu menyebutkan adanya masalah dengan petugas yang gagal meredakan situasi. Hal ini memerlukan penyaringan yang lebih baik untuk menemukan kandidat yang memiliki keterampilan memecahkan masalah.

Walikota Richard Berry mengatakan polisi telah berupaya mencari cara untuk menghentikan pertikaian dengan tersangka dan transparansi telah ditingkatkan dengan penggunaan kamera kerah.

Seorang pengunjuk rasa, Alexander Siderits (23), mengatakan pada hari Minggu bahwa dia ikut serta karena dia “muak” dengan cara polisi memperlakukan warga.

“Ini sudah mencapai titik didih,” kata Siderits, “dan orang-orang tidak tahan lagi.”

Gubernur Susana Martinez mengatakan pada hari Senin bahwa dia memahami rasa frustrasi masyarakat tetapi mendesak warga untuk tetap tenang sementara pejabat federal melakukan penyelidikan.

“Albuquerque sedang melalui masa sulit, dan mereka akan mengetahuinya melalui penyelidikan,” kata gubernur. “Kami ingin percaya pada penyelidikan ini, tapi saya tidak ingin ada pihak yang dirugikan.”

Eden mengatakan protes hari Minggu dimulai dengan damai di dekat markas polisi. Namun kemudian massa tersebut pindah ke Universitas New Mexico dan menjadi “kelompok yang melanggar hukum” dan “kelompok yang sangat marah”.

Dia mengatakan pengunjuk rasa mulai mencari petugas yang dikerahkan dari jarak jauh jika terjadi keadaan darurat.

“Penonton benar-benar mengubah suasana hati mereka, nadanya,” kata Eden. “Keramaian berubah dari damai menjadi kerumunan yang begitu gila sehingga… pengunjuk rasa mengatakan mereka dirugikan oleh orang lain dalam kelompok tersebut.”

Protes ini dipicu oleh kemarahan atas penembakan yang menewaskan seorang tunawisma James Boyd pada 16 Maret setelah terjadi kebuntuan. Sepuluh hari kemudian, petugas membunuh pria lain setelah mereka mengatakan dia menembak mereka.

FBI mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa mereka telah membuka penyelidikan kriminal atas penembakan Boyd.

Kantor walikota menerima telepon dari orang-orang yang marah, dan Berry mengatakan situs-situs kota menjadi sasaran serangan dunia maya yang “kuat”.

Sebuah video YouTube muncul minggu lalu yang berisi ancaman pembalasan atas kematian Boyd. Video tersebut, yang memuat logo kolektif peretas Anonymous, memperingatkan akan adanya serangan dunia maya terhadap situs-situs kota dan menyerukan protes. Polisi Albuquerque mengatakan situs web mereka diretas pada Minggu sore, namun kembali online pada malam itu.