HUKUM, Kan. (AP) – Charlie Weis tiba di Kansas dengan penuh keberanian, menjanjikan perubahan dramatis dalam program jangka panjangnya. Pemain dipecat, pelanggaran dan pertahanan dihapuskan. Asisten pelatih dipekerjakan, dipecat, atau dipekerjakan kembali.
Pada akhirnya, satu hal yang harus diubah – hasil di lapangan – tetap sama.
Weis dipecat dalam empat pertandingan di musim ketiganya pada hari Minggu, satu hari setelah kekalahan 23-0 dari Texas membuat pelatih kurang ajar itu memiliki rekor 6-22 dalam tugas kepelatihannya yang kedua.
Weis, yang membangun reputasi sebagai dalang ofensif bersama New England Patriots, dipecat oleh Notre Dame pada 2009 setelah lima musim di almamaternya.
“Saya biasanya tidak mendukung pergantian pelatih di tengah musim,” kata direktur atletik Kansas Sheahon Zenger dalam sebuah pernyataan, “tetapi saya yakin kami memiliki pelatih dan pemain berbakat dalam program ini, dan saya pikir keputusan ini memberi kami pemain memiliki kesempatan terbaik untuk mulai membuat kemajuan segera.”
Koordinator pertahanan Clint Bowen akan menjabat sebagai pelatih sementara Jayhawks, yang memiliki rekor 2-2 pada musim ini. Mereka bermain di West Virginia pada hari Sabtu.
Zenger-lah yang memecat Turner Gill setelah dua musim fana, dan yang, setelah merekrut penggantinya, menyatakan, “Saya mencoba mencari yang terbaik dan saya menemukan Charlie Weis.”
Saat itu, Weis sudah dua tahun tersingkir dari bencana di Notre Dame. Dia menjabat tahun pertama sebagai asisten Kansas City Chiefs, membantu tim kembali ke babak playoff. Namun tahun berikutnya, sebagai koordinator ofensif di Florida, Weis memimpin unit yang kesulitan mencetak gol.
Hal itu tidak berubah ketika Weis tiba di Lawrence.
Setelah memecat banyak pemain karena berbagai pelanggaran peraturan, Weis membangun kembali daftar pemain di sekitar Divisi I dan transfer perguruan tinggi junior. Namun setiap kali dia mengira telah menemukan jawabannya, terutama di quarterback, segalanya tampak menjadi bumerang.
Pemain belakang Dayne Crist dan Jake Heaps, dua pemain transfer terkenal, dicadangkan karena permainan buruk dan memilih pemain yang kurang dikenal. Penerima lebar Justin McKay, yang pernah menjadi salah satu prospek utama negara ini, telah berjuang untuk berproduksi selama dua musim.
Lemparkan serangkaian cedera parah, termasuk cedera akhir musim pada dua bek terbaik Jayhawks di kamp musim gugur, dan tim tersebut berakhir dengan menyedihkan.
Kansas berjuang untuk mengalahkan divisi bawah Negara Bagian Missouri Tenggara di pertandingan pembukanya, kemudian dikalahkan 41-3 oleh Duke. Weis kemudian dikabarkan akan dipecat jika Jayhawks tidak mengalahkan Central Michigan pada minggu berikutnya, dan dibutuhkan upaya pertahanan yang terinspirasi dan dua gol pada kuarter keempat untuk meraih kemenangan 24-10.
Pada akhirnya, Weis diberi waktu satu minggu lagi.
“Saya menghargai apa yang telah dilakukan pelatih Weis dengan berbagai aspek program sepak bola kami,” kata Zenger, “tetapi kami belum membuat kemajuan di lapangan seperti yang kami yakini. Saya yakin kepemimpinan baru memberikan peluang terbaik bagi pelatih dan pemain kami. untuk membuat awal yang baru.”
Kanselir Kansas Bernadette Gray-Little mengatakan dia mendukung keputusan tersebut.
“Seiring dengan kami terus meningkatkan status nasional Universitas Kansas, upaya kami untuk mencapai keunggulan melampaui misi penelitian dan pengajaran kami,” katanya. “Alumni, pelajar, penggemar, dan pendukung mengharapkan sepak bola Kansas menyamai bidang lain yang kami kuasai.”
Hal ini tidak terjadi selama bertahun-tahun.
Kansas belum memiliki rekor kemenangan sejak 2008, musim kedua terakhir di bawah asuhan Mark Mangino — sekarang menjadi asisten di rival 12 Besar Iowa State. Jayhawks hanya mengalahkan empat tim dari Subdivisi Football Bowl selama empat musim terakhir. Dan mungkin yang paling penting, permainan yang menyedihkan ini mengakibatkan banyak kursi kosong di Memorial Stadium.
Kursi-kursi tersebut harus diisi oleh penerus Weis. Kansas terancam menjalani sisa kontrak lima tahunnya, yang menjamin dia mendapatkan $2,5 juta per tahun.
“Tim berhasil mengalahkannya,” kata Weis setelah kekalahan hari Sabtu dari Longhorns, ketika ditanya tentang berkurangnya dukungan. “Saya pikir satu-satunya alasan untuk tidak mendukung sebuah tim adalah ketika sebuah tim menyerah, dan saya rasa tim kami belum menunjukkan bukti apa pun tentang hal itu.”
Pertunjukan tersebut juga tidak menunjukkan banyak bukti kemajuan, dan hal itu membuat Weis kehilangan pekerjaannya.
