Kandidat massa di Senat berdebat soal keamanan dalam negeri

BOSTON (AP) – Para kandidat yang mencalonkan diri dalam pemilihan khusus Senat AS di Massachusetts saling melontarkan kecaman mengenai keamanan dalam negeri pada Senin, dalam sebuah pertukaran yang mengisyaratkan nada yang semakin sengit di antara keduanya.

Gabriel Gomez dari Partai Republik mengatakan tidak masuk akal jika lawannya, Perwakilan AS. Edward Markey, dua kali memberikan suara menentang resolusi yang menghormati para korban 9/11, namun Markey keberatan Gomez memutarbalikkan catatannya.

Markey, seorang Demokrat, mengatakan dia menolak resolusi tersebut karena resolusi tersebut adalah tipuan Partai Republik yang dibuat untuk menghubungkan serangan 9/11 dengan Perang Irak.

Pemboman mematikan pada 15 April di Boston Marathon membawa keamanan dalam negeri ke garis depan kampanye pemilu 25 Juni untuk mengisi kursi yang sebelumnya dipegang oleh Menteri Luar Negeri AS John Kerry.

Gomez bergabung dengan Senator AS John McCain dari Arizona, yang merupakan sesama veteran Partai Republik dan Angkatan Laut, untuk melakukan unjuk rasa di pos VFW di lingkungan Dorchester, Boston.

Gomez, seorang pengusaha Cohasset dan pendatang baru di dunia politik, mengatakan bahwa menurutnya pendapat Markey yang menentang resolusi tahun 2004 dan 2006 membingungkan.

“Satu hal yang saya tidak mengerti adalah bagaimana dia memberikan suara lebih dari satu kali menentang resolusi kongres yang sangat sederhana untuk menghormati para korban 9/11,” kata Gomez. “Bagi saya, tidak masuk akal jika memberikan suara menentang hal seperti itu.”

Markey mengatakan dia memilih delapan resolusi untuk menghormati para korban 9/11, namun menolak dua resolusi lainnya karena resolusi tersebut berusaha menghubungkan kenangan mereka yang tewas dalam serangan tersebut dengan penggulingan Saddam Hussein dan perang yang lebih luas melawan terorisme, termasuk perang di Irak. .

“Saya tidak memilih resolusi di mana Partai Republik kemudian memasukkan pernyataan aktual ke dalam resolusi tersebut bahwa Saddam Hussein ada hubungannya dengan 9/11,” kata Markey kepada wartawan, Senin. “Saya tidak bisa mengatakan hal itu kepada masyarakat Boston.”

Politisi Partai Demokrat tersebut mengatakan bahwa resolusi yang ia tolak – keduanya disetujui DPR dengan selisih suara yang besar – merupakan upaya Partai Republik, termasuk Wakil Presiden saat itu Dick Cheney, untuk membenarkan perang Irak.

Gomez juga menugaskan Markey untuk memberikan suara menentang pembentukan Departemen Keamanan Dalam Negeri setelah serangan tersebut, dan untuk memberikan suara menentang pengesahan ulang Undang-Undang Patriot pada tahun 2011 setelah mendukungnya 10 tahun sebelumnya.

Markey mengatakan dia mendukung pembentukan Departemen Keamanan Dalam Negeri, namun menolak rancangan undang-undang akhir yang membentuk badan tersebut karena tidak mencakup hak tawar-menawar bersama bagi karyawan. Dia mengatakan dia mendukung Undang-Undang Patriot, namun ingin memastikan undang-undang tersebut mendapat otorisasi ulang secara berkala. Dia berbicara setelah mengunjungi proyek pengembangan baru di bidang medis Longwood dengan pejabat serikat pekerja.

Gomez menyebut penjelasan Markey lancar dan sesuai hukum.

“Saya tidak mempertanyakan patriotisme anggota Kongres Markey sedikit pun,” kata politisi Partai Republik itu kepada wartawan setelah rapat umum dengan McCain. “Saya mempertanyakan penilaiannya secara signifikan mengenai masalah keamanan nasional.”

McCain mengatakan pada rapat umum tersebut bahwa Gomez akan melakukan pemungutan suara bipartisan di Senat, dengan alasan antara lain dukungannya terhadap pemeriksaan latar belakang yang lebih luas bagi pemilik senjata dan reformasi imigrasi.

“Saya percaya pada pemuda ini,” kata McCain. Saya percaya dia adalah generasi penerus kepemimpinan di negara ini.

Gomez telah menyerukan batasan dua masa jabatan bagi senator AS dan berulang kali mengatakan bahwa Markey, yang pertama kali terpilih menjadi anggota DPR pada tahun 1976, sudah terlalu lama berada di Kongres.

Ketika ditanya mengapa hal yang sama tidak berlaku untuk McCain — yang terpilih menjadi anggota DPR pada tahun 1982 dan menjadi anggota Senat pada tahun 1986 — Gomez mengatakan perbedaannya adalah bahwa McCain efektif selama masa jabatannya yang panjang sedangkan Markey, dalam pandangan Gomez, tidak. jangan lakukan itu.

Markey mengatakan sungguh ironis bahwa Gomez, mengingat dukungannya terhadap batasan masa jabatan, memilih untuk tampil bersama McCain, yang oleh Markey disebut sebagai “tokoh Partai Republik untuk batasan masa jabatan.”

McCain mengatakan dia akan “membiarkan masyarakat Massachusetts menilai apakah (Markey) sudah terlalu lama berada di sana.”

Anggota Partai Republik asal Arizona itu juga menghadiri acara makan siang penggalangan dana di Boston untuk Gomez, yang memulai kampanye pemilu khusus dengan kerugian finansial yang besar bagi Markey.

Menurut pengajuan Komisi Pemilihan Umum Federal, Markey mengumpulkan hampir $4,8 juta dalam bentuk kontribusi individu selama periode pelaporan dana kampanye terakhir, dibandingkan dengan $582.000 dalam bentuk kontribusi individu yang dilaporkan oleh Gomez.

Juga pada hari Senin, pejabat kampanye Gomez dan Markey menegaskan bahwa mereka telah menyetujui debat pertama mereka, yang akan diadakan pada tanggal 5 Juni dan disponsori oleh WBZ-TV dan The Boston Globe.

Kedua kandidat mengatakan mereka tertarik pada perdebatan tambahan.