MONTEVIDEO, Uruguay (AP) – Ancaman terbesar terhadap pasar ganja legal baru di Uruguay adalah kekalahan dalam pemilihan pendahuluan presiden dari partainya.
Sen. Jorge Larranaga difavoritkan untuk mewakili Partai Nasional tahun ini dan sangat menentang undang-undang baru tersebut, yang menempatkan pemerintahan Broad Front yang berkuasa sebagai pusat dari industri ganja yang diatur. Tujuan pemerintah adalah memerangi kejahatan terorganisir dengan memproduksi ganja legal yang lebih murah, lebih baik, dan menjualnya di apotik kepada orang dewasa yang terdaftar.
“Kami akan membatalkan undang-undang yang melegalkan penanaman ganja. Tidak ada yang menanam apa pun! Jangan menanam apa pun karena kami akan merobohkannya!” Larranaga berkata sebelum pemilihan pendahuluan hari Minggu.
Kandidat terkemuka lainnya yang akan menggantikan Presiden Jose Mujica pada bulan Oktober tercatat mendukung penanaman legal dan pembelian ganja untuk penggunaan pribadi.
Pemenang kejutan dari Partai Nasional yang beraliran kanan dengan selisih yang besar adalah Anggota Kongres Luis Lacalle Pou, yang mendukung ganja yang ditanam dalam negeri dan mengatakan ia akan menyukai undang-undang yang ada.
Namun analis politik Daniel Chasquetti memperingatkan agar tidak melihat hasil pemilu hari Minggu sebagai tanda bahwa sentimen bergeser ke arah RUU Uruguay, yang disahkan Kongres pada bulan Desember meskipun ada banyak oposisi dalam jajak pendapat. Dia mengatakan kemenangan Lacalle Pou lebih berkaitan dengan perasaan di partainya bahwa dia mempunyai peluang lebih besar untuk mengalahkan Broad Front pada bulan Oktober.
Lacalle Pou (40) adalah putra mantan presiden Luis Alberto Lacalle, yang memerintah Uruguay dari tahun 1990 hingga 1995.
Partai Nasional didukung oleh sekitar sepertiga pemilih di Uruguay, sehingga Lacalle Pou harus membujuk banyak pemilih berhaluan tengah untuk meninggalkan blok yang berkuasa. Pemenang yang lebih mungkin pada bulan Oktober adalah mantan presiden Tabare Vazquez, yang memenangkan pemilihan pendahuluan Broad Front yang berhaluan kiri-tengah pada hari Minggu dan mendukung undang-undang baru tersebut.
Partai Colorado yang berhaluan kanan-tengah memiliki Senator. Pedro Bordaberry terpilih, yang menentang legalisasi ganja, namun tampaknya tidak memiliki suara untuk menang.
Lacalle Pou adalah pendukung awal legalisasi ganja, dan menawarkan usulan undang-undang untuk melegalkan ganja bahkan sebelum pemerintahan Mujica ikut serta. Namun anggota Kongres akan membiarkan perusahaan swasta mengambil alih industri ini, mengurangi peran pemerintah dan menjauhkan bisnis ganja dari apotek.
“Ide klub menanam pot tidak terlalu mengganggu saya,” kata Lacalle Pou dalam wawancara dengan surat kabar Uruguay El Pais. Namun “Saya tidak percaya bahwa negara harus memproduksi ganja atau menjualnya atau mendaftarkan orang-orang yang menghisapnya.”
