Kanaan adalah rumah bagi IndyCar, tapi tangannya sakit

SAO PAULO (AP) — Balapan di rumah tidak akan menyenangkan bagi Tony Kanaan.

Pemain Brasil itu tiba di Sao Paulo 300 dengan cedera tangan kanan yang dia tahu akan mengganggunya. Dia hanya tidak tahu berapa banyak. Dia mengatakan tangannya “masih menjadi misteri”.

Kanaan tidak berpikir hal itu akan menghentikannya dari balapan ke-200 berturut-turut pada hari Minggu, tapi dia tidak yakin apakah dia akan mampu melewati seluruh acara IndyCar di jalur jalanan yang penuh tantangan.

Ia mengalami cedera akibat kecelakaan di akhir balapan di Long Beach, California, dua pekan lalu. Dia tidak mengalami patah tulang apa pun, tetapi ligamennya robek sehingga menghambat beberapa gerakannya.

“Satu-satunya hal yang saya tahu adalah hal itu akan menyakitkan,” kata Kanaan, Kamis. “Saya tidak tahu seberapa sakitnya dan seberapa besar rasa sakit yang bisa saya atasi. Saya baru tahu apakah saya bisa mengemudi setelah latihan pertama pada Sabtu pagi. Namun karena saya orang Brasil, saya tahu saya harus menyerapnya.”

Kanaan adalah pembalap dengan start terbanyak berturut-turut di IndyCar, dengan cepat mendekati rekor balapan 211 yang dipegang oleh salah satu pemiliknya di KV Racing Technology, Jimmy Vasser. Scott Dixon dari Selandia Baru dengan 141 start berturut-turut dan Marco Andretti dari Amerika dengan 117 start adalah satu-satunya pembalap aktif lainnya yang mencatatkan lebih dari 100 pukulan beruntun.

Kanaan yang berusia 38 tahun memiliki total hampir 260 balapan di seri roda terbuka. Dia melewatkan empat start pada tahun 2000 karena cedera lain.

Kanaan berada di urutan ke-12 dalam klasemen pembalap tahun ini dengan 59 poin, tertinggal 40 poin dari pemimpin Helio Castroneves dari Penske. Canaan finis keempat di pembuka musim di St. Louis. Petersburg, tetapi hanya menempati peringkat ke-13 di Alabama.

Pada hari Minggu, dia akan mengenakan penyangga di tangannya yang cedera dan menggunakan roda kemudi karet khusus yang dibentuk sesuai dengan tangannya. Dia mengatakan dokter harus mencoba menggerakkan ibu jarinya, yang paling menyakitkan saat dia memegang kemudi.

Kanaan mengatakan dia belum melakukan tes apa pun pada simulator sejak kecelakaan itu karena dokter menyuruhnya untuk menghindari tangannya sebisa mungkin. Dia mengatakan dia mengikuti perintah dokter, terutama karena menurutnya tidak ada gunanya mengetahui terlebih dahulu seberapa besar cedera itu akan mengganggunya.

Ia mengatakan sejauh ini belum ada perubahan yang dilakukan tim akibat cedera tersebut, namun ada kemungkinan mereka akan melakukan beberapa penyesuaian set-up pada mobil untuk mencoba meringankan kemudi dan memudahkan pengendaraan. .

Juara IRL 2004 itu sedang dalam perjalanan menuju finis lima besar ketika kontak dengan Oriol Servia membuat mobilnya menabrak penghalang ban dengan dua lap tersisa di Long Beach, meninggalkannya di posisi ke-20 — dan cedera tangan.

“Itu adalah kecelakaan yang konyol, tapi kerugiannya sangat besar bagi saya,” kata Kanaan. “Saat dokter memberi tahu saya bahwa dibutuhkan waktu delapan bulan agar cederanya pulih sepenuhnya, saya malah tertawa. Saya pikir mereka sedang bercanda. Tapi tidak ada yang bisa saya lakukan. Ia cedera di tiga tempat, tiga ligamen.”

Dia kemudian memposting hasil rontgennya di Twitter dan mengatakan tidak ada kerusakan besar dan dia akan baik-baik saja untuk balapan di Brasil, tapi dia tidak tiba di Sao Paulo dengan begitu percaya diri.

Sirkuit jalanan 11 putaran yang sulit, serta gundukan di sirkuit Anhembi, kemungkinan akan mempersulit Kanaan selama 75 lap.

Ia mengaku senang dengan perubahan lintasan tahun ini termasuk penurunan beberapa kerb, terutama pada tikungan pertama. Hal ini dulunya menyebabkan banyak ketegangan fisik pada pengemudi.

“Tangan saya terluka meskipun saya tidak terluka,” kata Kanaan. “Jadi saya sangat senang mereka melakukan perubahan ini.”