RUMAH GUNUNG, PA. (AP) – Scott Malkowski, komandan satuan tugas US Marshals Service, melihat sesosok tubuh bergerak dari hutan menuju hanggar pesawat yang ditinggalkan di Pegunungan Pocono. Melihat wajahnya, topi dan bulu hitamnya, serta tinggi dan berat badannya, Malkowski yakin dia telah mendapatkan suaminya.
“Tersangka,” katanya kepada dua operator di sisinya, dan mereka menyebar ke kedua sisi buruan mereka, tanpa menyadari bahwa dia baru saja terlihat. Tersembunyi di balik rerumputan tinggi, Malkowski bergerak diam-diam menuju sasarannya, adrenalin mengalir ke seluruh tubuhnya.
Eric Frein tidak punya peluang.
Marshals Service adalah salah satu dari beberapa lembaga penegak hukum negara bagian dan federal yang terlibat dalam perburuan intensif Frein — orang yang selamat dan penembak yang didakwa dalam serangan penembak jitu mematikan di luar barak Polisi Negara Bagian Blooming Grove — dan menangkapnya pada hari ke-48. dari pencarian.
Frein hadir di pengadilan untuk pertama kalinya pada Jumat pagi dan tetap dipenjara tanpa jaminan atas pembunuhan tingkat pertama dan tuduhan lainnya dalam penyergapan 12 September yang dilakukan Kopral. Bryon Dickson dan Polisi Alex Douglass yang terluka parah.
Dia tidak memiliki pengacara dan tidak diminta mengajukan pembelaan. Sidang pendahuluan dijadwalkan pada 12 November.
Jaksa wilayah berencana untuk menuntut hukuman mati.
Hingga penangkapannya sekitar pukul 6 sore pada hari Kamis, Frein membuat beberapa warga bertanya-tanya apakah penegakan hukum mampu melakukan tugas tersebut, mengingat medan terjal di Pocono dan keterampilannya dalam menghindari anjing, kamera pencitraan termal, dan pasukan bersenjata lengkap. petugas.
Namun, Scott Kimball tidak pernah ragu.
“Kami berharap dapat menemukannya,” kata Kimball, 48, anggota kelompok operasi khusus US Marshals di Virginia.
Pada hari Kamis, Kimball ditempatkan di pos komando sementara Malkowski, 44, dan anggota tim lainnya – bertindak atas permintaan Polisi Negara Bagian Pennsylvania – bekerja untuk membersihkan resor yang ditinggalkan. Sekitar dua jam kemudian, Malkowski dan dua orang lainnya mendekati hanggar di Birchwood-Pocono Airpark lama.
“Kami hanya punya firasat, jika kami melarikan diri, ini adalah tempat kami akan bersembunyi,” katanya.
Begitu Frein terlihat, Malkowski dan timnya menyelinap ke buronan tersebut. Mereka berada sekitar 25 meter ketika Frein akhirnya menyadari bahwa dia tidak sendirian. Malkowski mengidentifikasi dirinya sebagai penegak hukum dan memerintahkan Frein, yang tidak bersenjata tetapi memiliki senjata di hanggar, untuk turun ke lapangan.
“Siapa namamu?” Malkowski bertanya.
Frein memberitahunya.
Dia tidak berusaha melarikan diri dan tidak melawan.
“Dia tidak punya tempat tujuan. Tidak ada yang bisa dia lakukan,” kata Malkowski, menambahkan, “Dari apa yang saya lihat, dia merasa kalah karena kami menang. Kami mengalahkannya.”
Setelah petugas menyerahkannya ke polisi negara bagian, Frein diborgol Dickson dan dibawa ke barak Blooming Grove dengan mobil polisi Dickson.
Frein (31) terlihat dengan luka di pangkal hidung dan goresan di mata kirinya. Malkowski dan Kimball mengatakan dia menderita luka-luka saat petugas membawanya ke trotoar.
Malkowski mengatakan pemikiran pertamanya mengenai penangkapan Frein adalah “kelegaan bagi masyarakat, bagi Kepolisian Negara Bagian Pennsylvania, dan penutupan bagi Kopral. keluarga Dickson bahwa dia akhirnya ditahan.”
Pihak berwenang mengatakan mereka sedang mencoba merekonstruksi masa pelarian Frein. Mereka yakin dia masuk ke kabin dan tempat lain untuk mencari makan dan berteduh, dan tampaknya dia punya waktu untuk bercukur – janggutnya tercukur rapi saat ditangkap.
Polisi negara bagian Letkol George Bivens memperkirakan biaya penggeledahan sekitar $10 juta.
Polisi mewawancarai Frein, namun pihak berwenang tidak mau mengungkapkan apa yang dia katakan kepada mereka atau mendiskusikan kemungkinan motifnya. Pihak berwenang mengatakan Frein mengungkapkan pandangan anti-penegakan hukum secara online dan kepada orang-orang yang mengenalnya.
Dengan berakhirnya pencarian, ahli taktik seperti Malkowski dan Kimball bersiap untuk meninggalkan hutan timur laut Pennsylvania.
Misi Kimball selanjutnya? “Pulanglah untuk menemui anak-anakku.”
