PHNOM PENH, Kamboja (AP) – Iring-iringan mobil pendukung partai politik yang bersaing melintasi ibu kota Kamboja pada Kamis untuk memulai masa kampanye resmi pemilihan umum bulan depan yang hampir pasti akan diperpanjang oleh Perdana Menteri Hun Sen, pemimpin terlama di Asia. kekuasaannya selama 28 tahun.
Partai berkuasa dan partai oposisi sama-sama menggelar aksi unjuk rasa yang masing-masing dihadiri 10.000 orang.
Pemilu tanggal 28 Juli ini akan menjadi pemilu parlemen kelima sejak PBB menjadi perantara perjanjian perdamaian untuk Kamboja pada tahun 1991, sebuah proses yang dimaksudkan untuk mengakhiri pertumpahan darah selama beberapa dekade yang mencakup genosida pemerintahan komunis Khmer Merah pada tahun 1975-79. Hun Sen, yang berusia 60 tahun, baru-baru ini mengatakan ia bermaksud untuk menjalankan kekuasaan hingga ia berusia 74 tahun – mengurangi sumpah sebelumnya untuk tetap berada di puncak hingga ia berusia 90 tahun.
Cengkeraman kuat pada pemerintahan yang dipegang oleh Partai Rakyat Kamboja pimpinan Hun Sen memberinya keuntungan besar, termasuk loyalitas pegawai negeri dan kekuasaan untuk memberikan patronase dan bantuan lainnya.
Hun Sen telah menegaskan hal ini selama setahun terakhir dengan program redistribusi tanah besar-besaran yang menurut para kritikus terbuka terhadap korupsi dan bermotif politik. Langkah ini juga dimaksudkan untuk meredakan kritik bahwa pemerintah terlibat dalam perampasan tanah secara luas oleh kroni-kroni partai berkuasa.
Pada pemilu terakhir, pada tahun 2008, CPP memenangkan 90 dari 123 kursi di Majelis Nasional, yang menyetujui keputusan Hun Sen. Tahun ini, delapan partai berebut surat suara dari 9,6 juta pemilih terdaftar.
Pihak oposisi bahkan tidak mempunyai keuntungan menggunakan parlemen untuk menyampaikan pendapatnya. Dua minggu lalu, 28 anggota parlemen oposisi dikeluarkan dari parlemen karena secara teknis meninggalkan partai lama mereka untuk mengikuti pemilu mendatang atas nama Partai Penyelamat Nasional Kamboja yang baru bergabung.
Tindakan tersebut menghambat kemampuan anggota parlemen oposisi untuk berkampanye dengan mencabut gaji mereka serta kekebalan parlemen dari penangkapan. Pemerintahan Hun Sen secara aktif menggunakan undang-undang pencemaran nama baik untuk menghukum orang-orang yang melontarkan komentar kritis yang biasa terjadi dalam pemilu.
Bahkan sebelum langkah tersebut diambil, partai tersebut sudah sangat lemah karena tidak adanya pemimpin karismatiknya, Sam Rainsy, yang mengasingkan diri untuk menghindari hukuman penjara 12 tahun atas tuduhan yang secara luas dianggap bermotif politik.
Wakil ketua partai Kem Sokha baru-baru ini menghadapi rentetan pelecehan yang dianggap bermotif politik, termasuk tuduhan bahwa ia membuat pernyataan bahwa bukti-bukti tertentu mengenai kekejaman yang dilakukan oleh Khmer Merah telah dibuat-buat, dan tuduhan melakukan pelanggaran seksual. Tindakan hukum sedang menunggu terhadapnya dalam beberapa kasus.
Dalam beberapa tahun terakhir, tuntutan hukum terhadap kritikus pemerintah telah menjadi ciri pemerintahan Hun Sen, yang terkenal dengan intimidasi dan kekerasan. Para aktivis hak asasi manusia mengatakan pengadilan di Kamboja rentan terhadap pengaruh politik.
Awal bulan ini, partai Hun Sen meminta Majelis Nasional meloloskan rancangan undang-undang yang menyatakan bahwa menyangkal bahwa kekejaman dilakukan oleh Khmer Merah merupakan suatu kejahatan. Pengesahan RUU tersebut diikuti dengan unjuk rasa massa yang mendukungnya.
“Ini adalah alat untuk mengintimidasi pihak oposisi, namun juga untuk memikat pihak oposisi, untuk menjelek-jelekkan pihak oposisi sebagai pihak yang tidak layak memerintah, dan untuk menunjukkan bahwa ia memegang kendali, untuk menunjukkan kepada negara bahwa ia dapat sepenuhnya mendominasi pemerintahan. berlawanan. Dan biarkan mereka bergerak,” kata Brad Adams, direktur Asia untuk Human Rights Watch.
Pernyataan CPP yang dikeluarkan hari Kamis menyatakan bertanggung jawab atas penggulingan rezim Khmer Merah pada tahun 1979 dan memulihkan “hak, kebebasan, demokrasi, dan martabat” rakyat. Khmer Merah digulingkan dalam invasi Vietnam, yang melantik pemerintahan baru yang mencakup Hun Sen, yang membelot dari Khmer Merah pada tahun 1977.
Meski menghadapi banyak rintangan, juru bicara oposisi CNRP Yim Sovann mengatakan partainya akan memenangkan pemilu mendatang karena mayoritas masyarakat tidak menyukai kebijakan partai yang berkuasa. Ia mengatakan bahwa di bawah kepemimpinan Hun Sen, sumber daya alam negara tersebut telah hancur, hutan-hutan telah dihancurkan oleh penebangan liar dan standar hidup masyarakat masih lebih rendah dibandingkan dengan negara-negara tetangga.
Hun Sen telah berjanji untuk melanjutkan praktiknya untuk tidak tampil di depan umum selama kampanye. Pada hari Senin, sebelum bungkam, ia mendesak masyarakat untuk memilih dia sebagai satu-satunya kandidat yang memiliki cukup pengalaman untuk memimpin negara secara efektif.
Berbicara kepada ribuan penduduk desa di kampung halamannya di provinsi Kampong Cham pada saat peresmian sebuah pagoda Buddha, ia membandingkan kepemimpinan dan pengalamannya dengan seorang pengemudi yang baik yang sangat memperhatikan keselamatan penumpangnya.
“Memilih Partai Rakyat Kamboja berarti mendukung kemajuan yang berkelanjutan, menjaga perdamaian dan stabilitas politik,” katanya.
