MILAN (AP) – Juventus bermain imbang 1-1 dengan rival sengitnya Inter Milan dalam pertandingan Serie A pertama mereka di San Siro pada hari Sabtu, sementara Napoli naik ke puncak klasemen dengan kemenangan kandang 2-0.
Dalam final yang dramatis di Torino, AC Milan bangkit dari ketertinggalan untuk bermain imbang 2-2 berkat dua gol di menit-menit akhir, termasuk penalti Mario Balotelli lainnya.
Mauro Icardi mencetak gol pertamanya untuk Inter untuk membawa tuan rumah unggul dalam pertandingan yang dikenal sebagai derby Italia. Namun, Arturo Vidal segera masuk ke Juventus – saat Inter kebobolan gol pertama mereka musim ini.
“Pertandingan hari ini menegaskan bahwa Inter dapat menargetkan puncak klasemen musim ini, dan bahwa Juventus adalah tim yang sangat sulit dikalahkan,” kata pelatih Juventus Antonio Conte setelah pertandingannya yang ke-100 sebagai pelatih. “Saya melihat tim saya bermain sangat baik di stadion yang sulit melawan tim yang mampu bersaing hingga akhir dalam segala hal, karena mereka tidak memiliki komitmen Eropa.
“Apa yang paling saya sukai adalah usaha dan keinginan untuk melakukannya dengan baik.”
Pelatih Inter Walter Mazzarri pun senang dengan cara timnya merespons tekanan.
“Saya telah melihat reaksi positif, yang merupakan alasan untuk berbangga,” kata Mazzari. “Beberapa pemain merasakan situasi ini terlalu berlebihan di awal, menghadapi tim papan atas, di stadion yang penuh…
“Apakah kami tim pemenang gelar? Anda hanya perlu dua pertandingan buruk dan segalanya berubah. Sekarang bukan waktunya untuk membuat keputusan seperti itu.”
Inter memimpin pada menit ke-73 ketika Ricky Alvarez merampok Giorgio Chiellini dan menyerbu ke depan sebelum memberikan umpan terobosan kepada pemain pengganti Icardi untuk berlari dan menyundul bola – yang sebagian besar dari 83.000 penonton di ‘ meninggalkan kegilaan. Icardi mencetak tiga gol melawan Juventus untuk Sampdoria musim lalu.
Namun, Vidal menyamakan kedudukan 80 detik kemudian, melewati pertahanan Inter dengan menyundul umpan silang Kwadwo Asamoah ke sudut kanan bawah.
Juventus nyaris memimpin beberapa saat kemudian, namun tembakan Carlos Tevez melebar di sisi kanan.
Di Naples, para pemain baru Napoli kembali mencetak gol untuk membantu tim mempertahankan rekor 100 persennya setelah tiga pertandingan.
Gonzalo Higuain mencetak gol keduanya dalam beberapa pertandingan sejak pindah dari Real Madrid untuk membawa tim tuan rumah unggul pada menit ke-71 dan Jose Callejon, yang juga bergabung dari Madrid, mencetak gol ketiganya untuk klub barunya 10 menit kemudian.
Mantan gelandang Napoli Luca Cigarini dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-74 karena mendapat kartu kuning kedua karena tekel buruk terhadap Callejon.
Di Torino, semua mata tertuju pada Kaka pada pertandingan pertamanya untuk Milan sejak 2009 setelah kembali dari Real Madrid. Pemain Brasil itu mengenakan ban kapten sebagai bagian dari debutnya setelah Riccardo Montolivo terpaksa keluar lapangan karena cedera.
Milan tampaknya akan mengalami kekalahan kedua mereka musim muda ini setelah gol dari Danilo D’Ambrosio dan Alessio Cerci sebelum pertandingan berganti dengan gol keberuntungan bagi tim tamu tiga menit menjelang pertandingan usai.
Kiper Torino Daniele Padelli menghalau bola dan tembakan Sulley Muntari gagal namun bola membelok dan meluncur ke sudut kiri bawah. Torino mengira gol tersebut dianulir karena Balotelli terlihat lengah dan terjadi kebingungan sebelum mendapat protes besar dari para pemain tuan rumah.
Keadaan menjadi lebih buruk bagi Torino di masa tambahan waktu ketika Milan mendapat hadiah penalti setelah Giovanni Pasquale menjegal Andrea Poli. Balotelli, yang tidak pernah gagal mengeksekusi penalti sepanjang karirnya, berhasil mengkonversi tendangan penaltinya yang ke-26 dan meraih satu poin melalui tendangan terakhir pertandingan tersebut.
“Empat menit menjelang akhir kami kalah, namun para pemain percaya dengan baik,” kata Massimiliano Allegri, pelatih Milan. “Torino bermain bagus, memberikan banyak masalah kepada kami dan kami membiarkan diri kami terlalu terbuka untuk melakukan serangan balik.
“Kami mengubah beberapa hal dalam sistem kami, jadi perlu waktu untuk menemukan kembali keseimbangan kami. Saat ini kami terlalu lemah dalam bertahan — maksud saya seluruh tim tidak cukup efisien saat bertahan. Itu tidak cukup baik.”