Juventus mencetak gol di akhir pertandingan untuk mengalahkan Lyon 1-0 dan mengambil langkah besar ke semifinal Liga Europa, sementara Benfica dan FC Basel juga menang untuk mendekati penampilan kedua berturut-turut di empat besar pada hari Kamis.
Leonardo Bonucci mencetak gol kemenangan Juventus pada menit ke-85 pada leg pertama perempat final mereka di Stade Gerland, menjaga pemimpin liga Italia dan favorit kompetisi itu tetap berada di jalur untuk mencapai final di stadion kandang mereka pada 14 Mei.
“Ini memalukan,” kata gelandang Lyon Maxime Gonalons, yang timnya bertahan di babak kedua, “kami hampir memainkan pertandingan yang sempurna.”
Benfica, yang dikalahkan oleh Chelsea di final musim lalu, bisa kembali tampil bulan depan setelah gol Eduardo Salvio pada menit ke-48 memastikan kemenangan 1-0 melawan AZ Alkmaar.
Matias Delgado mencetak dua gol dalam lima menit di akhir babak pertama dan Valentin Stocker menambahkan gol ketiga di babak kedua dalam kemenangan 3-0 Basel atas Valencia di stadion kosong di St. Louis. Jakob Park dimainkan.
UEFA memerintahkan leg pertama dimainkan secara tertutup sebagai penalti setelah pendukung Basel untuk sementara menghentikan pertandingan saat mereka menang 2-1 di Salzburg dua minggu lalu karena melemparkan kembang api ke dalam lapangan.
Pada laga delapan besar lainnya, Porto mengalahkan Sevilla 1-0 di kandang sendiri berkat tendangan terbang Eliaquim Mangala menyambut umpan silang apik Ricardo Quaresma pada menit ke-31.
Tendangan Steven Defour dan Quaresma membentur tiang gawang Porto, yang menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain setelah gelandang Fernando menerima dua kartu kuning dalam hitungan detik pada menit ke-87 karena menarik kaus lawan dan kemudian menendang bola.
Dengan striker Porto Jackson Martínez juga absen pada leg kedua karena skorsing, pemenang dua kali Sevilla masih jauh dari tersingkir dari seri kandang dan tandang.
Semua pertandingan kedua akan dimainkan Kamis depan.
Malam yang sukses bagi Juventus dirusak oleh pemandangan Carlos Tevez meninggalkan lapangan pada menit ke-55 karena cedera pangkal paha.
Striker asal Argentina ini telah melewatkan dua dari sedikit peluang bagus bagi Juve untuk tetap tanpa gol di kompetisi Eropa sejak April 2009, ketika ia bermain untuk Manchester United di Liga Champions.
Lyon berjuang dengan gagah berani tetapi dipaksa tertinggal di babak kedua, dengan Sebastian Giovinco dan Mauricio Isla mendapatkan tembakan yang dapat ditepis oleh kiper Lyon Anthony Lopes dan Mirko Vucinic dari dalam kotak enam yard untuk Juventus.
Ketika Lyon terlihat akan bertahan dengan hasil imbang, Bonucci memanfaatkan sapuan buruk bek Lyon Bakary Kone untuk melepaskan tembakan ke bagian atas gawang dari jarak dekat.
“Kami tidak mengira Lyon akan bertahan dengan baik,” kata gelandang Juventus Paul Pogba. “Mereka mengejutkan kami di babak pertama. Segalanya sedikit membaik di babak kedua, tim bekerja dengan baik.”
Juventus menjadi satu-satunya klub Italia yang masih berkiprah di kompetisi Eropa.
