WASHINGTON (AP) – Departemen Kehakiman mengatakan pada Minggu bahwa pihaknya sedang menyelidiki kematian akibat penembakan Trayvon Martin untuk menentukan apakah jaksa federal akan mengajukan tuntutan pidana hak-hak sipil setelah George Zimmerman dibebaskan dalam kasus negara bagian tersebut.
Departemen tersebut membuka penyelidikan atas kematian Martin tahun lalu, tetapi menyingkir untuk memungkinkan penuntutan negara untuk dilanjutkan.
Dalam sebuah pernyataan, Departemen Kehakiman mengatakan Divisi Kriminal dari Divisi Hak Sipilnya, FBI dan Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Tengah Florida terus mengevaluasi bukti yang dihasilkan selama penyelidikan federal, selain bukti dan kesaksian para tersangka. sidang negara.
“Penuntut federal yang berpengalaman akan menentukan apakah bukti mengungkapkan pelanggaran yang dapat dituntut dari salah satu undang-undang hak sipil pidana federal terbatas dalam yurisdiksi kami,” kata pernyataan itu. Justice menambahkan bahwa itu akan menentukan “apakah penuntutan federal sesuai dengan kebijakan departemen yang mengatur penuntutan federal berturut-turut setelah pengadilan negara bagian.”
Dari kasus Rodney King di Los Angeles hingga insiden Motel Algiers di Detroit lebih dari empat dekade lalu, Departemen Kehakiman memiliki sejarah panjang dalam menggunakan undang-undang hak sipil federal dalam upaya untuk menghukum terdakwa yang sebelumnya dibebaskan dalam kasus terkait negara bagian.
Benjamin Todd Jealous, presiden NAACP, memulai petisi pada hari Minggu meminta Departemen Kehakiman untuk membuka kasus hak sipil terhadap Zimmerman atas penembakan mati Martin yang berusia 17 tahun, tetapi pengalaman menunjukkan bahwa hal itu hampir tidak pernah mudah dilakukan. jadi keyakinan dalam penuntutan profil tinggi seperti itu.
“Departemen Kehakiman akan menghadapi tantangan yang signifikan dalam mengajukan kasus hak-hak sipil federal terhadap Tuan Zimmerman,” kata Alan Vinegrad, mantan jaksa AS untuk Distrik Timur New York. “Ada beberapa kendala faktual dan hukum yang harus diatasi oleh jaksa federal: Mereka tidak hanya harus menunjukkan bahwa serangan itu tidak dapat dibenarkan, tetapi bahwa Mr. Tuan Zimmerman Martin menyerang karena rasnya dan karena dia menggunakan publik. fasilitas, jalan.”
Untuk elemen terakhir, konfrontasi antara Zimmerman dan korban penembakan terjadi di komunitas yang terjaga keamanannya, yang mungkin tidak sesuai dengan definisi hukum fasilitas publik.
Lauren Resnick, mantan jaksa federal di New York yang berhasil menuntut seorang pria dalam pembunuhan seorang Yahudi Ortodoks selama Kerusuhan Crown Heights 1991 di Brooklyn, kata Departemen Kehakiman dapat melanjutkan dengan teori bahwa Zimmerman mengganggu hak Martin untuk pergi. jalan umum berdasarkan rasnya. Tapi itu akan menantang, katanya, karena akan menuntut jaksa untuk membuktikan, antara lain, bahwa mengikuti Martin di jalan merupakan campur tangan.
“Orang bisa membantahnya, jika itu mengganggunya dan dia tidak bisa berjalan dengan nyaman di jalan – inilah argumennya,” kata Resnick, yang sekarang berspesialisasi dalam pertahanan kriminal kerah putih dan litigasi komersial.
Namun dia mengatakan jaksa federal kemungkinan akan menghadapi hambatan yang sama seperti jaksa negara bagian dalam menetapkan bahwa Zimmerman didorong oleh permusuhan rasial dan merupakan agresor awal, berlawanan dengan seseorang yang bertindak membela diri.
“Ketika Anda memiliki pola fakta di mana satu orang hidup, dan satu orang tidak, dan orang yang hidup adalah terdakwa, sulit untuk membuktikan hal-hal tanpa keraguan,” kata Resnick. Dia juga mengatakan lebih mudah untuk membuktikan bias kriminal dalam pembunuhan di Crown Heights daripada dalam penuntutan federal terhadap Zimmerman.
Samuel Bagenstos, mantan No. Saya melihat bahwa ini akan menjadi kasus yang sangat sulit untuk diadili secara federal karena pemerintah harus membuktikan tanpa keraguan bahwa George Zimmerman bertindak karena ras Trayvon Martin. Jika Anda mencoba membuktikan motivasi rasial, Anda biasanya mencari beberapa pernyataan terkait mengapa dia terlibat dalam tindakan kekerasan tersebut. Saya pikir ini kasus yang sulit untuk dibuktikan.”
Kasus federal lainnya, penuntutan Rodney King, menggambarkan betapa sulitnya bagi pemerintah federal untuk mendukung penuntutan negara bagian yang berakhir dengan pembebasan, bahkan ketika ada bukti kejahatan di video.
King dipukuli oleh petugas Departemen Kepolisian Los Angeles setelah pengejaran mobil berkecepatan tinggi pada tahun 1991, tetapi empat petugas polisi yang didakwa dalam insiden itu dibebaskan atas tuduhan penyerangan dengan senjata mematikan oleh negara dan tiga dari empat dibebaskan atas tuduhan menggunakan kekuatan yang berlebihan. Juri menemui jalan buntu pada tuduhan paksaan yang berlebihan terhadap petugas keempat.
Jaksa federal memperoleh dakwaan atas tuduhan melanggar hak-hak sipil King. Dua petugas dinyatakan bersalah dan berada di penjara. Dua petugas lainnya dibebaskan.
Dalam penuntutan tahun 1970, Departemen Kehakiman mendakwa tiga petugas polisi kulit putih Detroit dan satu penjaga keamanan swasta kulit hitam dengan dugaan bersekongkol untuk mencabut hak delapan pemuda kulit hitam dan dua gadis kulit putih selama kerusuhan Detroit 1967.
Para petugas pergi ke Motel Aljazair untuk mencari penembak jitu. Tiga remaja kulit hitam tewas di motel itu. Salah satu petugas polisi sebelumnya dibebaskan dari tuduhan negara atas pembunuhan tingkat pertama dalam kasus tersebut; petugas lain dinyatakan tidak bersalah atas tuduhan penyerangan yang diperparah dalam pengadilan negara bagian yang terpisah.
Kasus federal berlangsung di Flint, Michigan, satu jam perjalanan ke utara Detroit, setelah pembela mengeluh bahwa para terdakwa tidak bisa mendapatkan pengadilan yang adil di kota tempat pembunuhan terjadi. Juri membebaskan keempat terdakwa.
Dalam menuntut petugas penegak hukum, Departemen Kehakiman menggunakan Undang-Undang Hak Sipil tahun 1871. Jaksa menuduh bahwa petugas membariskan orang-orang yang tinggal di motel dan memukuli mereka dengan pentungan dan pentungan. Ada bukti bahwa beberapa tamu dibawa ke ruangan terpisah di mana senapan ditembakkan ke langit-langit dalam upaya agar orang-orang di koridor terdekat mengungkapkan identitas tersangka penembak jitu dan lokasi senjata api.
Dalam pembelaan yang tampaknya berhasil, para pembela menekankan bahwa tuduhan terhadap klien mereka adalah persekongkolan, bukan penyerangan, pemaksaan, intimidasi atau pembunuhan. Pengacara dua petugas yang sebelumnya didakwa dalam kasus negara juga berpendapat bahwa klien mereka didakwa dengan kejahatan berat meskipun mereka telah dibebaskan.
