BEIT LAHIYA, Jalur Gaza (AP) — Seorang jurnalis video Associated Press dan seorang penerjemah Palestina tewas dalam ledakan pada hari Rabu ketika sedang mengerjakan sebuah cerita tentang dampak pertempuran baru-baru ini di Jalur Gaza.
Simone Camilli dan Ali Shehda Abu Afash tewas ketika insinyur polisi menjinakkan bom di Beit Lahiya yang tidak meledak dalam bentrokan antara Israel dan militan Islam.
Polisi mengatakan empat insinyur polisi juga tewas. Tiga orang lainnya menderita luka serius, termasuk fotografer Associated Press Hatem Musa.
Musa memberi tahu rekannya bahwa mereka sedang merekam adegan tersebut ketika ledakan pertama terjadi. Pecahan peluru menghantamnya dan dia mulai berlari ketika ledakan kedua membuatnya pingsan. Dia terbangun di rumah sakit, menjalani operasi.
Paus Fransiskus memanjatkan doanya untuk almarhum.
Paus memegang kepala dengan tangannya dan mengheningkan cipta selama satu menit di depan lebih dari 70 jurnalis yang bepergian bersamanya ke Korea Selatan dengan pesawat kepausan setelah dia diberitahu tentang kematian Camilli dan Abu Afash.
“Ini adalah dampak perang,” katanya, tampak terharu.
“Saya harus berdoa dalam hati untuk Simone Camilli, salah satu dari Anda, yang meninggalkan kami hari ini saat melakukan pekerjaannya. Mari kita berdoa dalam diam,” kata Paus.
Pihak berwenang melaporkan bahwa ledakan terjadi di lokasi di mana polisi menumpuk perangkat untuk melumpuhkannya. Seorang pejabat mengatakan amunisi dari tank Israel menyebabkan ledakan pertama, yang pada gilirannya menyebabkan rudal yang diluncurkan pesawat Israel gagal meledak.
Camilli, warga negara Italia berusia 35 tahun, telah bekerja untuk AP sejak tahun 2005 ketika ia ditunjuk di Roma. Dia pindah ke Yerusalem pada tahun 2006 dan secara teratur bekerja di Gaza.
Najib Jobain, kepala produser AP di Gaza, mengatakan Camilli adalah orang yang sangat berharga di wilayah pesisir, sehingga dia menolak tawaran pergi ke Irak untuk tinggal di sana.
“Dia adalah saudaraku. Saya sudah mengenalnya selama hampir 10 tahun. Dia senang bekerja dengan saya di Gaza,” kata Jobain. “Mereka bertanya kepadanya: ‘Apakah kamu ingin pergi ke Irbil atau Gaza?’, dan dia menjawab: ‘Saya akan pergi ke Gaza’.
Dia adalah jurnalis asing pertama yang tewas dalam konflik yang telah merenggut lebih dari 1.900 nyawa warga Palestina dan 67 warga Israel. Dia meninggalkan pasangannya dan seorang putri berusia 3 tahun.
Abu Afash, warga Gaza berusia 36 tahun, memiliki seorang istri dan dua anak perempuan berusia 5 dan 6 tahun. Dia bekerja dengan pers internasional sebagai penerjemah dan kolaborator.
