GOMA, Kongo (AP) – Jenazah seorang jurnalis Kongo ditemukan di tepi Sungai Ngezi dekat ibu kota provinsi Bunia di Kongo timur, kata wali kota itu, Sabtu.
“Kami menemukan jenazahnya kemarin dalam kondisi membusuk. Itu menunjukkan adanya tanda pencekikan menurut dokter yang memeriksanya di lokasi kejadian. Kami tidak dapat memindahkannya lebih jauh karena sudah sangat membusuk dan harus menguburnya di dekat sungai,” kata Wali Kota Ferdinand Fimbo.
Guylain Chanjabo, jurnalis Radio Canal Révélation di Bunia, menghilang 12 hari lalu. Jenazahnya ditemukan oleh orang-orang yang sedang berjalan di sepanjang tepian sungai.
Polisi telah membuka penyelidikan atas pembunuhan tersebut, kata walikota.
Kematian Chanjabo adalah yang paling serius dari daftar pelanggaran yang dilakukan terhadap jurnalis di Kongo sejak awal tahun 2013. Lebih dari 54 kasus pelanggaran kebebasan pers dicatat oleh Journalistes En Danger (JED) antara Januari hingga akhir April. Kelompok Kongo mengkampanyekan hak-hak jurnalis.
“Kasus pelecehan dan intimidasi terhadap jurnalis semakin meningkat. Ini sungguh tak tertahankan,” kata Tuver Wundi, anggota JED di Goma. “Kematian jurnalis di Bunia ini sangat serius.”
Pada tahun 2012, kelompok ini mendokumentasikan sejumlah kasus dengan 184 kasus pelanggaran kebebasan pers, termasuk 78 insiden sensor dan 59 penangkapan jurnalis.
Situasi yang sudah sulit bagi jurnalis ini diperburuk dengan dimulainya konflik antara tentara Kongo dan pemberontak M23, sebuah pemberontakan yang dipimpin Tutsi yang diduga didukung oleh Rwanda dan Uganda. Baik tentara maupun pemberontak berusaha mengendalikan media dengan memberlakukan pembatasan terhadap pergerakan jurnalis, menolak akses ke pihak lawan atau mengancam jurnalis yang laporannya dianggap tidak menyenangkan.
Beberapa jurnalis yang bekerja di wilayah yang dikuasai pemberontak harus pergi karena ancaman pembunuhan.
“Pada bulan Maret, M23 terpecah menjadi dua faksi dan mereka saling bertarung. Saya melaporkan kedua belah pihak dan para pemberontak yang berada di pusat Rutshuru tempat saya tinggal tidak menyukainya. Mereka menjelaskan kepada saya bahwa saya harus berhenti berbicara dengan faksi lain. Lalu saya mendapat ancaman pembunuhan,” kata Evariste Mahamba, seorang jurnalis di stasiun radio lokal Radio Ushirika.
Mahamba meninggalkan daerah itu dan pergi ke Kinshasa, ibu kota Kongo, dan keluarganya pindah ke Beni, sebuah kota di timur negara itu, demi keselamatan mereka.
“Saya harus meninggalkan keluarga saya di Beni, saya harus meninggalkan semua harta benda kami. Ini bukan situasi yang nyaman,” kata Mahamba.
Gerakan ini telah menyampaikan permintaan maaf publik kepada para jurnalis, namun beberapa di antara mereka merasa tidak cukup aman untuk kembali ke wilayah tersebut.
Radio Okapi, sebuah stasiun radio yang didanai oleh PBB, sinyalnya diputus oleh otoritas Kongo karena stasiun tersebut menyiarkan wawancara dengan anggota M23 setelah pemberontak merebut kota strategis Goma untuk sementara. Alasan pihak berwenang adalah Radio Okapi tidak memberikan jadwal siarannya kepada pemerintah Kongo. Jadwalnya tersedia untuk umum di situs web stasiun radio.
“Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah stasiun radio sinyalnya terputus. Kami tidak dapat mempercayainya,” kata Bernard Conchon, direktur Radio Okapi.
Dengan 15 juta pendengar setiap hari, Radio Okapi adalah stasiun radio nomor satu di Kongo. Ini juga merupakan cara yang paling seimbang dan profesional dan selama bertahun-tahun telah menjadi jalur penyelamat bagi masyarakat Kongo yang mencari informasi yang dapat dipercaya. Meskipun didukung oleh PBB, negara ini tidak sepenuhnya kebal terhadap sensor dan penindasan.
“Kami mengukur betapa rapuhnya kami. Kami menyadari bahwa Radio Okapi bisa dibungkam,” kata Conchon. “Sungguh mengejutkan mengetahui bahwa payung PBB pun tidak sepenuhnya melindungi kita.”
