EL PASO, Texas (AP) – Juri federal memvonis bersalah seorang mafia tingkat tinggi Meksiko pada Jumat karena ikut serta dalam pembunuhan seorang pegawai konsulat AS di kota perbatasan Ciudad Juarez, Meksiko pada tahun 2010.
Arturo Gallegos Castrellon, 35, dihukum atas tiga tuduhan pembunuhan atas pembunuhan pekerja konsulat AS Leslie Ann Enriquez Catton; suaminya, Arthur Redfels; dan Alberto Salcido Ceniceros, suami pegawai konsulat lainnya di Ciudad Juarez pada bulan Maret 2010. Ia juga dihukum atas delapan dakwaan lainnya, termasuk pencucian uang, pemerasan dan konspirasi untuk mendistribusikan zat-zat yang dikendalikan.
Juri mencapai keputusannya hanya dalam waktu tiga jam pertimbangan.
Jaksa John Gibson mengatakan Gallegos bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup dalam segala hal kecuali dakwaan pencucian uang, yang hukumannya bisa mencapai 20 tahun. Gallegos diperkirakan akan dijatuhi hukuman pada 24 April.
“Saya senang kasus ini sudah berakhir,” kata Reuben Redfels, saudara laki-laki Arthur Redfels, kepada The Associated Press setelah putusan tersebut.
Jaksa menghadirkan lebih dari selusin saksi, termasuk agen federal dan mantan anggota geng Barrio Azteca yang mengatakan Gallegos memberi perintah untuk menembak Enriquez, Redfels dan Salcido.
Mantan anggota geng yang bersaksi mengatakan pembunuhan itu adalah kesalahan anggota geng yang mengira mereka menargetkan anggota geng saingannya yang mengendarai mobil mirip Honda Pilot putih milik Salcidos. Redfels dan Enriquez menjadi sasaran karena terlihat meninggalkan pesta anak-anak yang sama di Ciudad Juarez.
Pembela tidak menghadirkan saksi atau pernyataan pembuka. Dalam argumen penutup, pembela fokus menyerang kredibilitas para saksi, dengan mengatakan bahwa mereka telah menerima pengurangan hukuman, menerima status hukum di AS, atau anggota keluarga mereka telah diberikan status hukum. Beberapa saksi dibayar ribuan dolar oleh pemerintah.
Pengacara pembela Randolph Ortega juga mengatakan pernyataan yang diberikan Gallegos kepada agen FBI di Mexico City setelah penangkapannya di Ciudad Juarez diberikan di bawah intimidasi oleh penegak hukum Meksiko.
Dalam keterangannya, Gallegos mengaku menjadi penghubung antara geng Barrio Azteca dan geng La Linea, cabang penegak kartel Juarez. Dia juga mengaku menempatkan “titik pengamatan” pada sebuah Honda Pilot berwarna putih dan perintah untuk menembak mobil tersebut datang dari pemimpin La Linea Jose Antonio Acosta Hernandez, seorang pria yang dikenal sebagai “El Diego.”
Ortega mengatakan mereka berencana untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut.
Surat dakwaan menyebutkan 35 terdakwa. Dua puluh lima orang mengaku bersalah, dan satu orang bunuh diri di penjara. Gallegos diekstradisi dari Meksiko dua tahun lalu.
