NEW ORLEANS (AP) – Seorang mantan perwira polisi New Orleans yang hukuman pembunuhannya pada tahun 2010 disebut-sebut sebagai tonggak sejarah dalam pemulihan kota itu pasca Badai Katrina, dibebaskan oleh juri lain pada hari Rabu atas tuduhan bahwa ia membunuh seorang pria yang dipecat tanpa alasan selama kekacauan yang terjadi setelah badai tersebut. .

David Warren menghabiskan lebih dari tiga tahun di balik jeruji besi setelah didakwa atas kematian Henry Glover yang berusia 31 tahun pada September 2005, yang tubuhnya dibakar di dalam mobil oleh petugas lain setelah seorang Samaria yang Baik Hati menemukan pria yang sekarat itu pergi ke kantor polisi darurat. . konstitusi.

Saat meninggalkan pengadilan, seorang pria bebas, Warren, 50, bertemu kembali dengan istri dan lima anaknya setelah juri membebaskan dia dari pelanggaran hak-hak sipil dan tuduhan senjata api.

Warren mengatakan kepada wartawan bahwa dia “mengambil tindakan yang harus saya ambil” ketika dia menembak Glover sekali dengan senapan dari balkon lantai dua di mal yang dia jaga.

“Kami menghabiskan waktu bertahun-tahun membicarakan sesuatu yang hanya berlangsung beberapa detik saja,” katanya.

Anggota keluarga Warren yang terguncang menangis dan berpelukan setelah putusan tersebut, yang disampaikan oleh juri kurang dari dua jam setelah mereka mengatakan kepada hakim bahwa mereka berjuang untuk mencapai keputusan dengan suara bulat.

“Ya Tuhan, saya bahkan tidak bisa memikirkannya,” kata istrinya, Kathy Warren, kepada seorang pendukungnya. Suaminya telah ditahan sejak Juni 2010 ketika dia menyerahkan diri kepada pihak berwenang setelah dakwaan terhadapnya.

Di sisi lain ruang sidang, saudara perempuan Glover, Patrice, pingsan dan menangis begitu keras sehingga Hakim Distrik AS Lance Africk tetap diam saat berbicara kepada juri. Setelah seorang pria membawa Patrice Glover keluar ruangan, beberapa juri menyeka air mata saat mereka keluar.

Teman dan anggota keluarga mencoba menghibur Patrice Glover saat dia duduk di kursi di lobi gedung pengadilan.

“Dia anak yang baik,” katanya tentang kakaknya. “Itu bayiku.”

Jaksa AS Kenneth Allen Polite Jr. mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa jaksa kecewa dengan putusan tersebut namun berterima kasih kepada juri atas “layanan penuh perhatian” mereka.

Pendahulunya, Jim Letten, mengatakan setelah keputusannya pada tahun 2010 bahwa ini adalah “fase penting dalam pemulihan dan penyembuhan kota ini, masyarakat di wilayah ini.”

Africk menjatuhkan hukuman hampir 26 tahun penjara kepada Warren setelah juri dalam persidangan pertamanya memvonis dia dan dua mantan petugas lainnya atas tuduhan yang berasal dari kematian Glover.

Namun pengadilan banding membatalkan hukuman Warren dan memerintahkan sidang baru tahun lalu. Panel yang terdiri dari tiga hakim di Sirkuit AS ke-5 memutuskan bahwa Warren harus diadili secara terpisah dari empat mantan perwira lainnya yang didakwa atas dugaan menutup-nutupi kematian Glover. Panel setuju dengan pengacara Warren bahwa “efek limpahan” dari bukti-bukti yang ditutup-tutupi, termasuk kesaksian tentang pembakaran tubuh Glover dan foto-foto jenazahnya yang hangus, membuat dia tidak mendapatkan persidangan yang adil.

Petugas lainnya, Gregory McRae, dihukum pada tahun 2010 karena membakar tubuh Glover. Sirkuit ke-5 menjunjung tinggi keyakinan McRae.

Juri sidang ulang Warren dilarang mendengarkan kesaksian apa pun tentang apa yang terjadi pada Glover setelah penembakan.

Warren bersaksi pada hari Senin bahwa dia mengkhawatirkan nyawanya ketika dia menembak Glover karena dia mengira dia melihat pistol di tangannya saat dia dan pria lain berlari menuju gedung yang dia jaga. Namun jaksa mengatakan Glover tidak bersenjata dan tidak menimbulkan ancaman.

Pengacara pembela Richard Simmons mengatakan bahwa kasus ini selalu tentang “mimpi buruk terburuk seorang polisi, keputusan yang diambil dalam hitungan detik.”

“Manfaat dari keraguan ini harus diberikan kepada petugas,” kata Simmons, seraya menambahkan bahwa “tidak ada pemenang atau pecundang, yang ada hanya yang selamat.”

Warren dan petugas lainnya, Linda Howard, sedang menjaga kantor polisi di mal pada pagi hari tanggal 2 September 2005, ketika Glover dan pria lain berhenti di sebuah truk. Warren berkata dia berteriak, “Polisi, kembali!” dua kali setelah Glover dan temannya, Bernard Calloway, keluar dari truk dan mulai berlari menuju gerbang yang akan memberi mereka akses ke gedung yang dia jaga.

Namun, Calloway bersaksi bahwa Glover sedang berdiri di samping truk sambil menyalakan rokok ketika Warren menembaknya. Howard bersaksi bahwa Glover dan Calloway berlari ke arah yang berbeda ketika Warren melepaskan tembakan.

Para juri juga mendengarkan kesaksian dari mantan perwira, Alec Brown, yang mengatakan bahwa Warren mengatakan kepadanya tak lama setelah penembakan bahwa dia yakin para penjarah adalah “binatang” yang pantas untuk ditembak. Warren membantah mengatakan itu.

Sebelumnya pada pagi yang sama dengan penembakan Glover, Warren melepaskan apa yang disebutnya sebagai tembakan peringatan terhadap seorang pria yang mengendarai sepeda di dekat mal. Warren mengatakan dia tahu petugas tidak diperbolehkan melepaskan tembakan peringatan, namun khawatir pria tersebut berencana melakukan “sesuatu yang bodoh” karena dia mengelilingi mal beberapa kali.

Warren adalah salah satu dari 20 petugas yang didakwa dalam serangkaian investigasi federal atas dugaan pelanggaran polisi di New Orleans. Hukuman terhadapnya pada bulan Desember 2010 disebut-sebut sebagai tonggak penting dalam upaya ambisius Departemen Kehakiman untuk membersihkan departemen kepolisian kota yang bermasalah.

Juri yang sama yang memvonis bersalah Warren dan McRae juga memvonis mantan perwira ketiga, Travis McCabe, karena menulis laporan palsu tentang penembakan tersebut. Africk kemudian memerintahkan persidangan baru untuk McCabe berdasarkan bukti baru yang muncul setelah persidangan: salinan lain dari laporan McCabe dituduh melakukan manipulasi.

Majelis hakim pada sidang pertama juga membebaskan dua mantan petugas lainnya dari dakwaan terkait dugaan menutup-nutupi.

___

Penulis Associated Press Kevin McGill berkontribusi pada laporan ini.