DAKAR, Senegal (AP) — Sierra Leone akan segera mengalami peningkatan dramatis dalam jumlah tempat tidur pengobatan Ebola yang sangat dibutuhkan, namun masih belum jelas siapa yang akan menyediakan tempat tidur tersebut, menurut pejabat tinggi PBB yang memerangi penyakit tersebut.
Ebola telah membuat lebih dari 16.000 orang sakit, dan hampir 7.000 di antaranya meninggal, menurut angka yang dikeluarkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada hari Jumat.
Sierra Leone kini menanggung beban terberat dari wabah yang telah berlangsung selama 8 bulan ini. Di negara-negara yang terkena dampak paling parah lainnya, Liberia dan Guinea, WHO mengatakan tingkat infeksi mulai stabil atau menurun, namun di Sierra Leone angkanya meningkat. Negara ini telah melaporkan sekitar 400 hingga 500 kasus baru setiap minggunya selama beberapa minggu.
Kasus-kasus tersebut terkonsentrasi di ibu kota, Freetown, daerah sekitarnya dan distrik Port Loko di utara, yang secara keseluruhan menyumbang sekitar 65 persen dari infeksi baru di negara itu, kata Anthony Banbury, kepala Misi Tanggap Darurat Ebola PBB. wawancara dengan Associated Press.
“Kesenjangan kritis saat ini di lokasi-lokasi tersebut adalah tempat tidur. Sesederhana saja: Kami membutuhkan lebih banyak tempat tidur,” kata Banbury, berbicara melalui telepon dari Ghana, tempat misi tersebut bermarkas. Berdasarkan data WHO, hanya sekitar 350 dari sekitar 1.200 tempat tidur perawatan yang dijanjikan yang dapat berfungsi.
Lima pusat perawatan lagi yang dibangun di Inggris akan dibuka bulan depan, meningkatkan kapasitas tempat tidur saat ini sebanyak tiga kali lipat, menurut Departemen Pembangunan Internasional Inggris. Pembangunan di dekat ibu kota sudah berlangsung.
Namun jumlah tempat tidur yang lebih banyak saja tidak cukup.
“Kami khawatir mitra yang telah mendaftar untuk mengoperasikan tempat tidur tersebut tidak akan dapat menggunakannya dalam jumlah dan jangka waktu yang sebenarnya diperlukan,” kata Banbury. Dia terbang ke Sierra Leone akhir pekan ini untuk mengatasi masalah tersebut.
Sierra Leone juga dilanda penguburan yang tidak aman. Jenazah korban Ebola sangat menular dan menyentuh jenazah bisa menyebabkan 50 persen dari seluruh kasus baru, kata Banbury.
Praktik budaya mengharuskan jenazah dimandikan, dan jenazah perempuan seharusnya disiapkan oleh perempuan lain. Namun karena sangat sedikit perempuan yang ikut dalam tim pemakaman, Banbury mengatakan tampaknya orang-orang memandikan jenazah perempuan tersebut sebelum meminta agar mereka dibawa pergi.
Sierra Leone juga membutuhkan lebih banyak tim penguburan: data WHO menunjukkan bahwa hanya seperempat dari tim yang dibutuhkan negara tersebut adalah yang terlatih dan siap bekerja.
PBB berharap akhir dari wabah ini akan terlihat pada tanggal 1 Desember: Dua bulan lalu, PBB menyatakan ingin 70 persen kasus Ebola diisolasi dan 70 persen jenazah yang dikuburkan dengan aman pada tanggal tersebut harus diisolasi. Hal ini akan secara drastis mengurangi dua cara orang terinfeksi, yaitu melalui kontak dengan cairan tubuh orang yang sakit dan mayat.
Angka-angka dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menunjukkan bahwa mereka jauh dari target tersebut dan Banbury mengakui bahwa target keseluruhannya tidak akan tercapai. Dia menekankan bahwa kemajuan luar biasa telah dicapai, dan banyak tempat di kawasan ini akan memenuhi atau bahkan melampaui target yang ditetapkan.
“Selama masih ada satu orang yang mengidap Ebola di luar sana, maka krisis ini belum berakhir dan Ebola merupakan risiko bagi masyarakat di komunitas tersebut, di negara tersebut, di sub-wilayah ini, di benua ini, di dunia ini,” katanya. “Tujuan kami dan apa yang akan kami capai adalah mencapai angka nol, namun tidak ada keraguan bahwa ini akan menjadi perjuangan yang panjang dan sulit.”
