Jumlah jamaah haji berkurang karena kekhawatiran akan virus

MECCA, Arab Saudi (AP) – Umat Islam dari seluruh dunia berduyun-duyun ke kota tenda yang luas di gurun Saudi pada hari Minggu menjelang dimulainya ibadah haji tahunan, namun jumlah jamaah tahun ini sebagian berkurang karena kekhawatiran tentang ‘ virus pernapasan yang berpusat di semenanjung Arab.

Lebih dari 2 juta jamaah – sekitar 1 juta lebih sedikit dibandingkan tahun lalu – mengalir dari kota suci Mekah ke tenda kemah besar di Mina sekitar lima kilometer (tiga mil) jauhnya untuk memulai persiapan haji dengan seharian berdoa dan mengemis.

Pihak berwenang Saudi secara tajam memotong visa bagi kelompok-kelompok seperti orang lanjut usia, wanita hamil dan mereka yang menderita penyakit kronis sebagai tindakan pencegahan terhadap virus pernafasan baru yang terkait dengan SARS yang telah menewaskan lebih dari 50 orang di kerajaan tersebut pada tahun lalu. Menteri Kesehatan Saudi Abdullah al-Rabiah mengatakan pada Sabtu malam bahwa tidak ada kasus infeksi virus corona yang terdeteksi di kalangan jamaah.

Pembatasan visa lebih lanjut telah diberlakukan karena proyek konstruksi besar-besaran yang sedang berlangsung di Mekah.

Ibadah haji, yang merupakan rukun utama Islam dan wajib dilakukan oleh umat Islam yang kompeten sekali seumur hidup, adalah pembersihan spiritual selama empat hari berdasarkan interpretasi tradisi Nabi Muhammad selama berabad-abad.

Umat Muslim secara tradisional mengunjungi masjid tempat Nabi Muhammad dimakamkan di kota Madinah, dan memulai haji di Mekah dengan serangkaian ritual di Ka’bah, struktur berbentuk kubus di Masjidil Haram kota yang menjadi tempat beribadah umat Islam di seluruh dunia. menatap. lima kali sehari. Ketika berada di sana, umat Islam mengelilingi Ka’bah berlawanan arah jarum jam dengan hati condong ke arahnya.

“Labayk Allahuma Labayk,” atau “Inilah aku, Tuhan, jawablah panggilan-Mu. Inilah aku,” lantun ribuan umat Islam sepanjang ibadah haji sementara suara-suara individu tenggelam dalam lautan jamaah, semuanya mengenakan kain terry putih tanpa jahitan. jubah kain dan sepatu Pakaian sederhana dan wajib dimaksudkan untuk mengedepankan persatuan, kesetaraan, dan kerendahan hati.

Dari Mina, jamaah haji akan menuju kawasan Gunung Arafah di dekat bukit bernama Jabal al-Rahman yang artinya Gunung Rahmat, pada Senin.

Di Gunung Arafat, sekitar 20 kilometer (12 mil) sebelah timur Mekah, umat Islam percaya bahwa Nabi Muhammad SAW menyerukan kepada masyarakat untuk mengesampingkan perselisihan mereka dan mengesampingkan perbedaan ras, ekonomi, dan suku. Sekitar 1.400 tahun kemudian, umat Islam percaya pada hari itu dan di tempat ini gerbang surga terbuka untuk terkabulnya doa.

Namun tahun ini, beberapa jamaah memakai masker sebagai tindakan pencegahan terhadap Sindrom Pernafasan Timur Tengah, yang telah mempengaruhi hampir 100 orang, sebagian besar dari mereka berada di Arab Saudi dan Timur Tengah. Virus baru ini terkait dengan SARS, atau sindrom pernapasan akut parah, yang menewaskan ratusan orang dalam wabah global pada tahun 2003. Virus ini termasuk dalam keluarga virus yang menyebabkan pilek paling umum.

Kekhawatiran akan kemungkinan wabah di kalangan jamaah haji mendorong pemerintah Saudi untuk mengurangi kuota visa haji sebesar 20 persen untuk setiap negara pada tahun ini. Ismail bin Mohammed, kepala Direktorat Perbekalan Medis di Departemen Kesehatan di Mekah, dikutip di situs Arab News yang dikelola pemerintah Saudi mengatakan ada delapan rumah sakit dan 24 pusat kesehatan yang didirikan di titik-titik sepanjang ibadah haji.

Dalam beberapa tahun terakhir, ibadah haji juga mencerminkan kekhawatiran akan kerusuhan dan pertumpahan darah di seluruh dunia Arab, termasuk perang saudara di Suriah yang telah merenggut lebih dari 100.000 nyawa dan menyebabkan jutaan orang mengungsi melintasi perbatasan.

“Suriah menderita dan itu berarti negara-negara Arab dan umat Islam juga menderita,” kata Abdel-Karim Ahmed saat berada di Mekah sebelum berangkat ke Mina. “Saya memohon kepada Tuhan… untuk mengangkat penderitaan rakyat Suriah dan menghentikan pertumpahan darah.”

Hal serupa juga terjadi pada peziarah asal Mesir, Essam Hassouna, yang mengatakan ia berdoa untuk negaranya, yang mengalami kekerasan terburuk pada bulan Agustus ketika lebih dari 1.000 orang tewas dalam bentrokan setelah tentara menggulingkan Presiden Mohammed Morsi.

“Saya berdoa kepada Tuhan untuk membawa stabilitas dan persatuan ke Mesir sehingga kita bisa maju dan sejahtera,” kata Hassouna. “Sebagai orang Mesir, lebih penting bagi saya berdoa untuk Mesir daripada berdoa untuk diri saya sendiri dan anak-anak saya.”

Meskipun haji merupakan ritual kuno, inovasi telah mengubah ritualnya. Jamaah haji kerap terlihat menggunakan teknologi layar sentuh untuk membaca Alquran, dibandingkan membawanya dalam bentuk cetakan. Masjidil Haram di Mekkah pun mengalami perubahan drastis dan diperluas untuk menampung jumlah jamaah yang terus bertambah. Tahap pertama proyek perluasan masjid baru akan menampung sekitar 450.000 jamaah haji ini.