Juara 'League of Legends' menang di tempat legendaris

LOS ANGELES (AP) – Dalam hal olahraga, Staples Center di pusat kota Los Angeles biasanya menjadi rumah bagi bola basket dan hoki pemenang penghargaan. Namun, arena raksasa ini menjadi tuan rumah kompetisi yang sangat berbeda akhir pekan ini: kejuaraan “League of Legends” musim ketiga yang terjual habis, sebuah video game gratis yang menarik lebih dari 32 juta pemain setiap bulannya.

Tapi itu bukanlah sebuah kontes yang seru. SK Telecom T1 dari Korea Selatan sepenuhnya mendominasi Royal Club Tiongkok dalam tiga putaran pertama seri best-of-five pada Jumat malam. Ini menghasilkan anggota tim Jung “Impact” Eon-yeong, Chae “Piglet” Gwang-jin, Lee “Faker” Sang-hyeok, Lee “PoohManDu” Jeong-hyeon dan Bae “bengi” Seong-ung piala Summoner’s Cup dan Earn $1. juta hadiah utama.

Pertarungan virtual di tempat terkenal tersebut merupakan tonggak sejarah lainnya bagi e-sports.

Genre ini belum mencapai kesuksesan mainstream di Amerika Utara, meskipun pada dasarnya genre ini merupakan hobi nasional di negara-negara seperti Korea Selatan. Hal ini telah berubah dalam beberapa tahun terakhir, seiring dengan berkembangnya teknologi, kecepatan internet menjadi lebih dapat diandalkan, dan generasi gamer tumbuh dengan menonton pertandingan kompetitif di situs video streaming seperti Twitch dan YouTube.

Tidak seperti banyak permainan lainnya, “League of Legends” diciptakan untuk menjadi sebuah olahraga. Setiap permainan menampilkan dua tim yang terdiri dari lima pemain yang memilih karakter mirip pahlawan super dari daftar lebih dari 100 juara, kemudian mencoba untuk bertarung satu sama lain dan menghancurkan basis arena hutan mereka. Riot Games sebagian besar menghasilkan uang dari game gratis untuk dimainkan dengan menjual item dan karakter virtual.

“Merupakan suatu kehormatan dan hak istimewa bagi kami untuk menyelenggarakannya di tempat populer seperti Staples Center,” kata Marc Merrill, presiden dan salah satu pendiri Riot Games, penerbit “League of Legends.” “Saya dan mitra saya tumbuh di LA, dan kami pikir akan sangat tepat untuk mengakhiri musim ketiga di arena fantastis tempat Kobe Bryant dan Lakers bermain dan memenangkan kejuaraan dunia.”

Perayaan hari Jumat dimulai dengan pertunjukan musik oleh Crystal Method, yang menciptakan lagu asli untuk salah satu juara permainan. Duo elektronik ini bergabung dengan band, drummer Joe Letz, bassist Danny Lohner, pemain cello Tina Guo dan mantan gitaris Limp Bizkit Wes Borland, yang mengenakan setelan LED putih.

Studio yang berbasis di Santa Monica, California memindahkan kejuaraan ke Staples Center setelah mengadakan pertandingan tahun lalu di Galen Center Universitas Southern California. Staples Center menampung lebih dari 10.000 penonton pada Jumat malam – dan jutaan lainnya menonton secara online. Webcast kejuaraan tahun lalu menarik 1,1 juta pemirsa secara bersamaan pada puncaknya.

Merrill mengatakan pemesanan Staples Center bukan sekedar membuat pernyataan kepada pihak luar tentang popularitas “League of Legends” dan esports yang terus meningkat, namun lebih tentang membuat penggemar berat bangga dengan olahraga favorit mereka. Dia mengatakan perusahaannya belum memutuskan apakah akan mengadakan kejuaraan tahun depan di Staples Center atau mungkin pindah ke lokasi internasional baru.

“Kami kehilangan uang dengan esports, tapi kami menganggapnya sebagai investasi untuk memberikan pengalaman keren yang berkesan bagi para pemain kami,” kata Merrill. “Kami juga membangun ekosistem dan meningkatkan kesadaran tentang e-sports. Seiring dengan semakin meningkatnya kesadaran dan apresiasi olahraga ini, kami berharap olahraga ini akan menjadi lebih berkelanjutan dan tidak menyebabkan kita kehilangan uang.”