LOUISVILLE, Ky. (AP) – Sebelum beban kerjanya dan penyelidikannya bertambah berat minggu depan, California Chrome akan menikmati beberapa hari ringan.

Juara Kentucky Derby itu tampak segar setelah kemenangannya sepanjang 1¾ pada hari Sabtu di Churchill Downs dan tampaknya menangani ketenaran berikutnya dengan cukup baik. Setelah berjalan-jalan dan mandi di hari Minggu pagi, kuda kastanye itu berdiri tegak dan bangga seperti model landasan pacu, memastikan para fotografer mendapatkan banyak foto.

Dengan kemungkinan perhatian akan meningkat saat California Chrome menuju Pimlico untuk Preakness pada 17 Mei, pelatih Art Sherman ingin kudanya sesantai mungkin sebelum kembali bekerja. Kuda itu akan beristirahat di Churchill Downs minggu ini sebelum terbang ke Baltimore Senin depan untuk mempersiapkan permata Triple Crown berikutnya.

Bagi Sherman yang berusia 77 tahun, itu berarti menyesuaikan rutinitas latihannya dari beberapa minggu antara permulaan menjadi hanya beberapa minggu dengan Preakness diikuti dengan Belmont Stakes pada 7 Juni. Itu sebabnya California Chrome akan tetap berada di trek balap paling terkenal daripada terbang pulang atau tiba lebih awal untuk mempersiapkan balapan 1 3/16 mil di Pimlico.

“Daripada pindah ke trek berbeda, dia lebih suka di sini, dia suka lingkungannya,” kata Sherman yang menjadi pelatih tertua yang memenangkan Derby. “Biarkan dia menyegarkan diri selama beberapa hari dan kita mungkin akan tiba di sana empat atau lima hari sebelumnya hanya untuk menyekolahkannya seperti yang selalu saya lakukan.”

Strategi Sherman tentu berhasil untuk California Chrome di Derby, di mana favorit 5-2 menjadi juara pertama yang dibesarkan di California sejak Decidedly pada tahun 1962.

Keputusan Joki Victor Espinoza untuk pensiun dini dalam balapan yang lebih lambat dari perkiraan juga membuahkan hasil, memungkinkan California Chrome menyimpan yang terbaik untuk balapan di bidang 19 kuda. Dia meraih kemenangan kelima berturut-turut dan ketujuh dalam 11 start. Commanding Curve berada di urutan kedua dan Danza ketiga.

Meskipun mendapat sorotan dan ekspektasi yang sangat besar, California Chrome memenuhinya dalam acara balap dengan tetap tidak tersentuh. Dia bersikap santai pada Minggu pagi saat dia menarik perhatian media dan pengunjung.

“Dia cukup bagus dalam hal itu, melakukan segalanya dengan tenang,” kata Alan Sherman, yang melatih kuda bersama ayahnya. “Dia sedikit berlatih dalam perjalanan ke paddock pada hari Sabtu, tapi ketika dia masuk dia bagus. Dia hanya suka berolahraga dan suka berlari, kuda itu.”

Stride adalah kata kerja untuk California Chrome minggu ini. Alan Sherman mengatakan kuda itu akan berjalan selama beberapa hari sebelum berlari dan kemudian melakukan perjalanan.

Sementara Alan Sherman menangani tugas-tugas tersebut, ayahnya akan kembali ke California Selatan untuk merawat kudanya yang lain. Sherman diperkirakan mendapat sambutan bak pahlawan dan dia menyambut jeda setelah sedikit tidur setelah kemenangan terbesarnya, sebuah angin puyuh yang mencakup beberapa putaran wawancara.

Perawatan California Chrome yang rendah memberi Sherman kemewahan untuk melarikan diri.

“Saya tidak perlu melakukan terlalu banyak hal dengannya, cukup buat dia bahagia, tetap segar,” kata Sherman. “Dia akan kembali dalam dua minggu, dan sebagai aturan, saya tidak pernah kembali dalam dua minggu. Aku lebih tujuh minggu, enam minggu…

“Aku akan membiarkan kudanya memberitahuku. Saya tidak akan melakukan pekerjaan mewah, tidak melakukan hal mewah ini, tetap menjaganya tetap segar.”