AMMAN, Yordania (AP) – Di Yordania, negara di mana merokok sangat populer sehingga pengendara terlihat menghirup miniatur pipa air di tengah lalu lintas, pemerintah kerajaan tersebut kini berupaya menerapkan larangan merokok ala Barat di restoran, kafe, dan restoran. lainnya . tempat umum.
Larangan tersebut, yang berasal dari undang-undang yang disahkan pada tahun 2008 namun tidak sepenuhnya ditegakkan, juga akan menyebabkan pemerintah mencabut izin seluruh 6.000 kedai kopi yang menyajikan shisha pada akhir tahun ini.
Namun para pemilik bisnis dan perokok mengkritik kebijakan tersebut dan mengatakan bahwa hal tersebut bertentangan dengan budaya negara dimana merokok dipandang sebagai tanda maskulinitas dan orang-orang Badui lanjut usia melinting rokok mereka sendiri di depan umum.
“Kami terjebak dalam situasi yang sulit ketika pemerintah mencoba memaksa penutupan bisnis kami,” kata Mazen Alsaleh, yang memiliki 14 kedai kopi dan hookah di seluruh negeri. “Saya tidak membela hookah atau merokok, tapi kita harus mempertahankan investasi kita.”
Hobi merokok shisha – juga dikenal sebagai nargile, hubbly bubbly, hookah atau dengan nama lain di Timur Tengah – telah tertanam dalam budaya Yordania sejak zaman Kekaisaran Ottoman. Para pelayat menerima rokok saat bangun tidur, sementara perusahaan pengiriman khusus hookah bermunculan di seluruh negeri.
Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan tahun lalu bahwa hampir separuh laki-laki Yordania merokok setiap hari, sementara sepertiga laki-laki muda merokok. Perempuan merokok pada tingkat yang jauh lebih rendah.
Meskipun merokok merupakan hal yang dianut secara budaya, hal ini juga dibantu oleh harga rokok yang murah. Sebungkus rokok lokal dijual seharga $2, sedangkan tembakau asing sedikit lebih mahal. Tahun lalu, produsen tembakau lokal memangkas harga hingga 15 persen untuk bersaing dengan rokok murah yang diselundupkan dari negara tetangga Suriah. Statistik dari Kementerian Kesehatan menunjukkan bahwa warga Yordania menghabiskan setara dengan $1 miliar untuk tembakau setiap tahunnya.
Menteri Kesehatan Ali Hyasat, yang mempelopori upaya penegakan larangan merokok, mengatakan tindakan tersebut dimaksudkan untuk “menyelamatkan nyawa, bukan bisnis.”
“Hal ini merenggut nyawa kami, karena catatan kami menunjukkan bahwa banyak warga Yordania meninggal setiap tahun akibat kanker yang berhubungan langsung dengan merokok, dan lebih dari $1 miliar setiap tahunnya untuk program perawatan kesehatan untuk mengobati perokok,” kata Hyasat kepada The Associated Press.
Penegakan hukum dimulai secara bertahap pada tahun 2009, dengan pusat perbelanjaan dan Bandara Internasional Queen Alia di Amman yang pertama menerapkan larangan tersebut, diikuti oleh restoran cepat saji. Undang-undang tersebut juga melarang merokok di rumah sakit, sekolah, bioskop, perpustakaan, museum, gedung pemerintah, angkutan umum dan tempat lain yang akan ditentukan oleh Menteri Kesehatan.
Undang-undang juga melarang penjualan tembakau kepada mereka yang berusia di bawah 18 tahun, namun pemilik toko jarang menaati undang-undang tersebut. Pelanggar dapat dikenakan hukuman penjara hingga satu bulan atau denda hingga $35.
Di Timur Tengah, larangan merokok di dalam ruangan serupa juga diterapkan di Lebanon dan beberapa negara Teluk Arab. Uni Emirat Arab, rumah bagi Dubai, memperketat larangan merokok awal pekan ini. Israel juga memiliki larangan merokok. Namun seringkali aturan seperti itu diabaikan begitu saja.
Tekanan baru untuk menerapkan hukum Jordaan secara keseluruhan pada bulan Desember telah membuat marah banyak orang.
“Mengapa pemerintah melanggar privasi kami?” tanya pekerja sosial Haneen Ramahi (34). “Merokok adalah masalah pilihan pribadi. Jika saya memutuskan untuk bunuh diri, saya bebas melakukannya.”
Mahasiswa senior Mohammad Zeghayer (21) mengatakan dia tidak akan mematuhi hukum.
“Saya akan terus merokok di restoran dan kedai kopi dan polisi dapat menangkap saya, saya tidak peduli,” kata Zeghayer.
Firas Hawari, seorang spesialis di pusat kanker utama Yordania, mengatakan para dokter telah melihat peningkatan jumlah perokok dan penyakit yang disebabkan oleh merokok dalam beberapa tahun terakhir. Ia mengatakan bahwa merokok bertanggung jawab atas 25 persen kasus kanker di kalangan pria di Yordania, termasuk kanker paru-paru, kepala, leher dan kandung kemih, serta sebagian besar penyakit kronis dan tekanan darah tinggi.
Namun, rokok tersedia di toko kelontong, kedai kopi, dan kios kaki lima. Di kedai kopi yang dipenuhi asap, anak di bawah umur biasanya menjadi bagian dari pelanggan yang berbagi hookah. Di beberapa rumah tangga, anak di bawah umur diperbolehkan menyalakan hookah untuk orang tuanya.
Alsaleh, pemilik toko hookah, mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk mengajukan tuntutan hukum untuk mencoba menghentikan larangan tersebut. Yang lain mengatakan mereka akan mengabaikannya.
Sementara itu, beberapa pelanggar kebiasaan merokok yang paling buruk ditemukan sedang merokok di bawah kubah parlemen Yordania – yaitu para anggota parlemen yang sama yang menyetujui RUU tersebut.
