NEW YORK (AP) – Jonathan Schell, penulis, jurnalis, dan aktivis anti-perang yang mengutuk konflik dari Vietnam hingga Irak dan memperingatkan secara rinci tentang bencana nuklir dalam bukunya yang memenangkan penghargaan, “The Fate of the Earth,” meninggal dunia pada usia 70.
Rekan Schell, Irena Gross, mengatakan kepada The Associated Press bahwa Schell meninggal pada hari Selasa di rumah mereka di New York City. Penyebabnya adalah kanker, kata Gross, Rabu.
Dengan kebenciannya terhadap perang yang sebagian disebabkan oleh kesaksian matanya mengenai operasi militer Amerika di Vietnam, Schell menulis selama beberapa dekade tentang konsekuensi kekerasan—baik aktual maupun potensial—dengan kemarahan dan idealisme yang sepertinya tidak pernah surut.
Schell menulis untuk The New Yorker, Newsday dan The Nation, antara lain, dan menerbitkan beberapa buku, terutama “The Village of Ben Suc” tentang Vietnam dan “The Fate of the Earth”, yang diterbitkan pada tahun 1982 pada saat Perang Dingin yang sangat menegangkan. Perang .
“Mesin pemusnah sudah selesai, siap dengan pemicu rambut, menunggu ‘tombol’ untuk ‘ditekan’ oleh manusia yang tertipu atau gila atau chip komputer yang rusak untuk mengirimkan instruksi untuk menembak,” tulis Schell dalam buku tersebut, yang diambil dari serangkaian artikel untuk The New Yorker. “Bahwa begitu banyak hal yang harus diseimbangkan pada titik yang begitu baik—bahwa hasil dari empat setengah miliar tahun dapat hilang begitu saja—adalah fakta yang membuat iman memberontak.”
Meskipun beberapa pengulas menyebut buku Schell melengking dan berlebihan, “Fate of the Earth” memiliki dampak yang kuat pada kesadaran publik akan senjata nuklir dan menerima Los Angeles Times Book Prize.
“Ada saatnya hal ini tampaknya terjadi, hampir di luar kendali, atas serangkaian fakta dan pemikiran yang luar biasa,” tulis Kai Erickson di The New York Times ketika bukunya diterbitkan. “Tetapi pada akhirnya, hal ini mencapai sesuatu yang belum pernah dicapai oleh penelitian lain selama 37 tahun era nuklir. Hal ini memaksa kita – dan kekerasan adalah kata yang tepat – untuk menghadapi bahaya inti yang kita semua hadapi.”
Buku Schell lainnya termasuk “The Gift of Time: The Case for Abolishing Nuclear Weapons Now”, “The Unfinished Twentieth Century” dan “The Seventh Decade: The New Shape of Nuclear Danger.” Dia mengajar di beberapa sekolah, termasuk Universitas Princeton dan Universitas Wesleyan dan menjadi profesor tamu di Yale pada saat kematiannya.
Berasal dari New York, Schell adalah lulusan Universitas Harvard. Saudaranya, Orville Schell, adalah seorang jurnalis dan aktivis lama dan mantan kepala sekolah jurnalisme di Universitas California, Berkeley.
