Johnson's Way bekerja dengan baik untuk Georgia Tech

ATLANTA (AP) – Setelah mengalahkan lawan terbesarnya, Paul Johnson tidak bisa menahan diri.

“Tidak buruk untuk pelanggaran di sekolah menengah,” pelatih Georgia Tech itu menyindir seorang reporter.

Begitulah cara PJ bergulir.

Dia menikmati peran sebagai underdog, pria yang menentang segala rintangan, yang membuat penampilan Sabtu malam di pertandingan kejuaraan Atlantic Coast Conference menjadi lebih memuaskan.

Dia percaya diri sampai pada titik arogansi, terkadang berduri, dan tentu saja tidak keberatan sedikit pun dengan mereka yang menghadapi pelanggaran opsi rangkap tiga itu.

“Mengapa saya ditusuk dari belakang setelah ditusuk selama 30 tahun?” katanya sambil tersenyum licik dan dengan mengejek menjawab pertanyaannya sendiri. “Saya tidak punya ide.”

Tidak. 12 Jaket Kuning (10-2) akan menghadapi juara bertahan nasional Negara Bagian Florida (12-0), tim yang telah menjalani lebih dari dua tahun tanpa kekalahan.

Jangan berharap Johnson dan timnya menunjukkan rasa hormat sedikit pun terhadap Seminoles No.2.

“Dia salah satu pemain paling kompetitif yang pernah saya temui,” kata Ted Roof, yang pernah melatih melawan Johnson dan sekarang menjabat sebagai koordinator pertahanannya. “Dia juga punya harga diri yang tinggi.”

Johnson menentang mereka yang mengatakan skema ofensif kesayangannya tidak sesuai dengan dunia sepak bola modern, mengklaim bahwa dia tidak akan pernah bisa mendapatkan banyak rekrutan papan atas jika dia bersikeras menggunakan sistem yang tidak sesuai. ke NFL.

“Orang-orang akan mengatakan apa yang ingin mereka katakan. Saya punya banyak pekerjaan,” kata Johnson. “Saya telah menjadi pelatih kepala selama 18 tahun. Empat belas dari 18 tahun itu tim saya memenangkan divisi atau konferensi mereka. Kalau kurang bagus, menurutku kurang bagus. Saya akan membiarkan orang lain mengambil keputusan itu. Terkadang saya suka bersenang-senang dan bersantai. Tapi saya sudah melewati tahap defensif. Orang-orang bisa mengetahuinya sendiri.”

Seperti semua hal tentang Johnson, resumenya agak rumit.

Ambil contoh 14 “judul” itu. Untuk mencapai angka yang mencolok itu, ia termasuk meraih Piala Panglima sebanyak lima kali saat berada di Angkatan Laut, belum lagi mahkota Divisi Pesisir ACC pada tahun 2008, ketika Virginia Tech benar-benar memenangkan tiebreak dan pergi ke pertandingan perebutan gelar.

Tidak diperlukan tanda bintang untuk tim ini.

Georgia Tech bangkit kembali dari kekalahan berturut-turut di bulan Oktober dan menyelesaikan musim reguler sepanas tim mana pun di negara ini. The Jackets mendominasi Clemson 28-6, menghentikan kekalahan beruntun lima tahun melawan musuh besar mereka di negara bagian dan mengalahkan Georgia 30-24 dalam salah satu permainan terlucu yang pernah Anda lihat, yang menampilkan tiga kesalahan di garis 1 yard telah, memblokir tiga tendangan, dan berakhir dengan perpanjangan waktu atas intersepsi DJ White.

Johnson dianugerahi sebagai Pelatih Terbaik ACC Tahun Ini pada hari Selasa, ketiga kalinya dia menerima penghargaan tersebut dalam tujuh tahun di Georgia Tech.

“Pada akhirnya, ini tentang memenangkan pertandingan sepak bola,” kata White. “Tidak peduli siapa yang ada di tim Anda, tidak peduli rekrutan bintang lima apa yang Anda miliki, ini tentang memenangkan pertandingan. Itu adalah tema keseluruhannya sepanjang musim.”

Memasuki musim ini, Johnson berada di kursi panas.

Setelah mencatatkan rekor 19-7 pada dua tahun pertamanya, termasuk gelar ACC yang dikosongkan karena pelanggaran peraturan NCAA, Johnson mencatat rekor 28-25 selama empat musim terakhir. Direktur atletik Mike Bobinski, yang masih baru dalam pekerjaan tersebut dan bukan orang yang mempekerjakan Johnson, mengakui ada ketidakbahagiaan dengan arah program tersebut. AD enggan membicarakan perpanjangan kontrak dengan pelatih sepak bolanya.

Faktanya, baru-baru ini Bobinski akhirnya berhasil menawarkan kontrak baru kepada Johnson, yang kontraknya hanya tersisa dua tahun.

Johnson menegaskan bahwa dia ingin bertahan bersama Jaket Kuning untuk jangka panjang. Dia juga tahu bahwa banyak sekolah papan atas tidak akan tertarik pada pelatih yang memiliki serangan uniknya sendiri, tidak peduli seberapa besar kesuksesan yang dia raih.

“Saya menikmati para pemain. Saya menikmati sekolah,” katanya. “Di sini bagus.”

Pada usia 57, dia tidak akan berubah.

Ini adalah Cara PJ, ambil atau tinggalkan.