ATLANTA (AP) — Unggulan teratas John Isner dan unggulan kedua Kevin Anderson menyiapkan apa yang oleh pejabat Atlanta Open disebut sebagai final “tertinggi” dalam sejarah ATP Tour.

Isner setinggi 6 kaki 10 mengalahkan Lleyton Hewitt 6-4, 4-6, 7-6 (5) pada hari Sabtu, dan Anderson 6-8 mengalahkan petenis Amerika Ryan Harrison 6-3, 7-6 (3). semi final.

Isner memiliki rekor 5-3 sebagai pemain profesional melawan Anderson, dan mereka telah bermain beberapa kali sebelumnya.

“Kami telah bermain satu sama lain sejak saat itu, saya pikir pertama kalinya adalah musim gugur 2005 (ketika Isner berada di Universitas Georgia dan Anderson di Illinois),” kata Anderson. “Kami berdua melakukan servis dengan cukup baik. … Saya benar-benar berpikir ada saatnya kesuksesan yang dia raih mendorong saya untuk melakukannya dengan baik.”

Isner kalah dari sesama petenis Amerika Mardy Fish di final di Atlanta pada tahun 2010 dan 2011.

“Ini adalah final ketiga saya di sini, dan saya pasti ingin memenanginya, namun saya tidak memberikan tekanan ekstra pada diri saya sendiri,” kata Isner.

Isner merebut set pertama melawan Hewitt, memenangkan 88 persen seluruh poin pada servis pertama dan 68 persen pada servis kedua. Pemain Amerika itu mencetak 10 dari 21 ace-nya setelah mencetak 50 ace dalam dua game pertamanya di turnamen tersebut.

“Senjata saya adalah servis saya,” kata Isner setelah mematahkan servis petenis Australia itu dengan pukulan forehand menyilang lapangan untuk mengakhiri set tersebut. “Senjata dia adalah kembalinya dia, jadi ini adalah pertandingan yang menyenangkan.”

Hewitt, mantan pemain nomor satu dunia. 1, mulai mengetahui servis dan spinner yang berdarah, dan mematahkan servis Isner dua kali untuk memenangkan set kedua.

“Dia berharap dengan baik,” kata Isner setelah menyamakan kedudukan menjadi 2-4 melawan Hewitt. “Dia bukan salah satu dari orang-orang yang kembali ke pagar dan (menunggu tembakan keras). Ini mirip dengan (No. 1 Novak) Djokavic. Dia hanya menyerap layanan 140 mph dari saya. Jika saya tidak mencapai sasaran saya, ia akan kembali.”

Hewitt tidak bisa bermain setelah pertandingan karena dia dan rekan senegaranya Chris Guccione diistirahatkan untuk pertandingan semifinal ganda melawan petenis Inggris Colin Fleming dan Jonathan Murray.

Pada set ketiga, para pemain tetap melakukan servis hingga seri, namun bukannya tanpa rasa takut. Pada kedudukan 3-3, Isner melakukan tiga kali break servis dengan lima kemenangan servis berturut-turut.

“Rasanya tidak bagus bagi saya untuk mengambil break saat tertinggal 4-3 pada kuarter ketiga,” kata Isner. “Itu adalah pertandingan yang besar, pertandingan yang masif, dan . . . menyelamatkan permainan itu untukku.”

Ia pun bertahan dari break sebelum memimpin 6-5.

Isner memimpin 3-0 dan 4-1 pada set tersebut. Hewitt kembali menyamakan kedudukan menjadi 5-5 dengan satu servis lagi.

Setelah mengembalikannya, Isner bergerak maju. Itu tidak bekerja dengan baik sebelumnya karena dia melakukan beberapa tendangan voli pendek Hewitt kembali ke gawang. Tapi pria bertubuh besar itu tidak mau memukul bola bolak-balik.

Pukulan backhand defensifnya mengarah ke kiri melewati Hewitt untuk membawa Isner unggul 6-5.

“Orang seperti (Hewitt), kemungkinan besar dia tidak akan berhenti dan membuat kesalahan besar. Dan dia lebih baik dari saya dari baseline,” kata Isner. “Saat itu saya sedikit lelah. . . dan saya ingin memainkan poin itu secara agresif.”

Ketika Hewitt mengirim servis Isner berikutnya melebar ke kanan, petenis Amerika itu meningkatkan tiebreak terbaik ATP-nya menjadi 24-6 saat Hewitt tertinggal 5-6.

Dalam satu-satunya pertandingan Isner-Anderson tahun ini, Isner menang dua set langsung pada Februari di Delray Beach, Florida.

Unggulan kedua Anderson, dari Afrika Selatan, menduduki peringkat 21 dunia, dan akan masuk ke 20 besar jika menang.

Isner bukan. 22 dengan peluang menyalip Sam Querry (20) sebagai peringkat tertinggi Amerika dengan kemenangan.