JOHANNESBURG (AP) – Nama restoran di Afrika Selatan ini berarti “bagian belakang dari sisi yang lain”, namun itulah tempat di masa jayanya, menggambarkan Nelson Mandela dan tokoh dunia lainnya yang menyajikan menu hidangan burung unta, buaya goreng, . kotak dan hidangan terinspirasi daerah lainnya. Sekarang Gramadoelas tutup setelah pembunuhan salah satu dari dua pemiliknya yang ramah.
Gramadoelas, yang dibuka pada tahun 1967, menyajikan makan malam terakhirnya di kompleks Teater Pasar Johannesburg pada hari Sabtu, dan minggu depan juru lelang akan menjual peralatan restoran serta lukisan cat minyak, peralatan kuningan, dan hiasan dekoratif lainnya. Ini adalah akhir yang tenang dari tempat di mana foto-foto yang ditampilkan di dekat meja prasmanan membangkitkan kenangan indah.
Salah satu foto lama menunjukkan Bill Clinton, mantan presiden Amerika Serikat, bersama pemiliknya Brian Shalkoff, yang terluka parah dalam penyerangan pada akhir Mei dan melepas alat bantu hidup dan meninggal pada 1 Juli. Mandela, pemimpin anti-apartheid Afrika Selatan, berkunjung. restoran tersebut setelah pemerintahan minoritas kulit putih berakhir pada tahun 1994. Ratu Elizabeth II telah pergi. Begitu pula nama-nama besar di dunia hiburan, termasuk Elton John dan Charlize Theron kelahiran Afrika Selatan.
“Itu adalah tempat di mana kami pergi untuk merayakan setiap perayaan yang akan datang,” kata Nadine Gordimer, seorang penulis Afrika Selatan yang memenangkan Hadiah Nobel Sastra pada tahun 1991. “Brian sangat ramah dan selalu datang dan menyampaikan sesuatu yang menarik.”
Shalkoff (65) diserang oleh beberapa pria di penthouse miliknya. Saat itu, dia bersama saudara perempuannya dan Eduan Naude, rekannya yang berusia 80 tahun yang mengelola Gramadoelas dan berbagi rumah.
Para penyerang secara brutal memukuli Shalkoff. Mereka mencuri laptop dan barang berharga lainnya, namun Naude mengatakan Shalkoff adalah korban “balas dendam” dan baru-baru ini menerima ancaman.
“Mereka tidak memilih saya,” katanya dalam sebuah wawancara di restoran. “Dialah yang mereka inginkan.”
Polisi Mduduzi Zondo, juru bicara kepolisian, mengatakan penyelidikan sedang berlangsung dan belum ada yang ditangkap. Dia menolak berspekulasi mengenai motifnya.
Naude mengatakan dia tidak memiliki dorongan untuk menjalankan Gramadoelas sendirian dan sebelum serangan itu dia memperkirakan Gramadoelas akan mengalami “kematian wajar” pada akhir tahun ini. Teater Pasar tidak ingin memperbarui sewa jangka panjang restoran karena ruangan tersebut akan digunakan untuk lobi yang lebih besar sesuai dengan renovasi yang mencakup penambahan tempat duduk penonton.
Dengan rambut putih acak-acakan dan sikap berkelas, Naude mengatakan dia tidak terlalu sentimental dengan penutupan restoran tersebut. Meski begitu, dia mengungkapkan kecintaannya terhadap tempat tersebut dan pelanggannya yang beragam, dengan mengatakan: “Saya sebenarnya takut membayangkan tidak bisa datang ke restoran saya.”
Serangan itu terjadi di Hillbrow, sebuah kawasan di tengah Johannesburg yang terkenal dengan sisi bohemiannya ketika Naude Gramadoelas dibuka pada masa apartheid. Shalkoff bergabung dengannya setahun kemudian. Restoran tersebut dipindahkan selama satu dekade sebelum mendarat di Market Theatre kota tersebut pada tahun 1992, dua tahun sebelum pemilu di mana Mandela menjadi presiden.
Rekor restoran tersebut dalam menyambut siapa pun yang masuk sesuai dengan institusi yang terkenal di dunia internasional karena memproduksi drama anti-apartheid dan memungkinkan para peserta untuk bercampur secara bebas, di dalam dan di luar panggung.
“Kami yang sedang nongkrong di seberang garis perlombaan, jika Anda mau, dengan cepat mengetahui tempat-tempat di mana tamu kami akan diterima,” kata Mannie Manim, salah satu pendiri Market Theater.
“Makanannya sangat dibanggakan orang Afrika Selatan. Malah, seperti itulah Pasar pada masa itu,” kata Manim.
Menu Gramadoelas, awalnya didasarkan pada campuran makanan awal Belanda dan Cape Malay, menawarkan bobotie – “roti daging giling tradisional yang dibumbui ringan dengan topping puding telur”, serta “umngqusho”, hidangan daging sapi yang direbus, kacang-kacangan dan jagung digambarkan sebagai favorit Mandela, dan puding Malva dengan custard, “berevolusi dari pengecualian alkohol dalam makanan penutup dan menggantikannya dengan Cuka dan Selai Aprikot.”
Pintu masuk Gramadoelas menampilkan foto penyanyi Afrika Selatan Miriam Makeba; keterangannya mengatakan bahwa gaun berpelukannya, yang dirancang oleh Naude pada tahun 1950-an, “terbuat dari kain baju renang dua arah berwarna oranye terbakar”.
Lew Rood, seorang konsultan pariwisata, mengatakan Naude dan Shalkoff adalah pelopor yang merupakan bagian dari “debu” paling awal di Johannesburg. Gramadoelas yang asli, menurut Rood, adalah “bistro kecil dan santai dengan dekorasi yang kaya dan bersahaja, pesona dunia lama, layanan yang ramah, dan non-komersialisasi.”
Nama tersebut, yang merupakan sinonim dari “boondocks” atau “antah berantah”, bergema. Kata ini digunakan oleh penutur bahasa Afrikaans yang berbasis di Belanda, namun asal usulnya tidak jelas.
“Mungkin berasal dari kata Melayu, atau dari Khoekhoe (Hottentot); itu juga bisa menjadi ‘akar ciptaan’, sebuah kata yang dibuat-buat oleh seseorang, dan menjadi populer,” kata Andrew van der Spuy, dosen senior linguistik di Universitas Witwatersrand, dalam sebuah posting elektronik.
Di Teater Pasar, restoran menjadi tempat penampungan lampu sebelum pertunjukan. Namun, setelah apartheid, kompleks ini kehilangan kekayaannya sebagai oase kebebasan berekspresi. Kota ini menderita ketika kejahatan melanda daerah perkotaan dan pilihan hiburan baru tersedia di daerah pinggiran kota yang makmur.
“Kami semua menerima pukulan tersebut,” kata John Kani, seorang aktor dan penulis drama asal Afrika Selatan. “Saya ingat saya, Brian dan Eduan duduk dan berkata: ‘Apa yang akan kita lakukan? Jika Anda tidak memiliki penonton dalam drama tersebut, kami tidak akan memiliki orang yang datang ke restoran.’”
Sebuah lubang sedang digali untuk kompleks ritel dan bisnis besar di dekat Market Theatre, yang menandakan kebangkitan di lingkungan yang berpasir. Gramadoelas dan pemiliknya tidak akan berada di sana untuk ikut serta dalam booming ini.
“Mereka adalah seniman dalam suatu konteks, keduanya,” kata Kani. “Akan menyedihkan bagi saya melihat pintu-pintu itu ditutup.”
