TAMPA, Fla. (AP) – Derek Jeter menerima tepuk tangan meriah yang terdengar di seluruh Steinbrenner Field ketika dia berlari ke atas berlian pada hari Senin untuk latihan skuad penuh pertama New York Yankees.

Jeter berpartisipasi dalam sebagian besar latihan tim, termasuk latihan batting di lapangan untuk pertama kalinya sejak menjalani operasi pergelangan kaki pada Oktober lalu. Kapten berusia 38 tahun, yang melakukan pukulan di dalam ruangan, juga berpartisipasi dalam sesi pertahanan shortstop selama 25 menit.

“Rasanya menyenangkan,” kata Jeter. “Ini pertama kalinya saya melakukan segalanya di lapangan, dalam hal memukul di lapangan, memukul bola ke tanah. Apa yang saya lakukan sekarang adalah apa yang akan saya lakukan di awal latihan, tapi saya tertinggal beberapa minggu.”

Meski tidak bertanding dalam ketangkasan atau lari, Jeter mendapat sambutan paling meriah hari itu dari ratusan penggemar yang hadir saat ia tampil untuk pertama kalinya. Mereka juga bersorak saat dia mengarahkan bola ke kanan pada ayunan BP pertamanya.

Sambil menunggu untuk memasuki ruang istirahat, seorang penggemar muda di dekat ruang istirahat berteriak “Jeter” beberapa kali sebelum All-Star 13 kali itu berbalik ke tribun, berkata “Apa?, tersenyum dan kemudian mengangkat helm battingnya.

Seorang wanita kemudian meminta tanda tangan, dan Jeter menjawab “(manajer Joe) Girardi bilang tidak.” Hal itu membuat para fans, Girardi dan pelatih pemukul Kevin Long yang berdiri di dekatnya tertawa.

Usai latihan memukul, Jeter menggambar untuk wanita tersebut.

Jeter mengalami patah pergelangan kaki kirinya saat pertandingan pembuka Seri Kejuaraan AL melawan Detroit pada 1 Oktober dan menjalani operasi seminggu kemudian. Dia bilang dia akan masuk lineup untuk hari pembukaan melawan Boston pada 1 April.

“Saya tidak perlu meyakinkan diri sendiri bahwa saya akan siap,” kata Jeter. “Saya sudah meyakinkan diri saya sendiri.”

Jeter terluka saat melakukan home run pada inning ke-12 Jhonny Peralta saat Yankees mencoba menyamakan skor setelah melakukan empat run pada inning kesembilan.

“Menyenangkan melihatnya melakukan apa yang dia sukai,” kata Girardi. “Dia penting bagi klub kami, dan senang melihat dia berada di tahap ini. Terakhir kali saya melihatnya di lapangan, saya membantunya keluar lapangan, dan itu bukan perasaan yang baik.”

Belum ada tanggal yang diumumkan kapan Jeter akan melanjutkan program larinya dan secara singkat memulai gerakan lateral penuh.

“Hari-hari itu akan segera tiba,” kata Girardi.

Jeter kemungkinan dua atau tiga minggu lagi dari debut game eksibisinya pada tahun 2013.

Catatan: Cedera pergelangan kaki menghalangi Jeter bermain untuk mantan manajer Yankees Joe Torre di World Baseball Classic tahun ini. Seandainya dia tidak pulih dari cedera, Jeter akan bermain untuk Amerika Serikat. … 2B Robinson Cano mengatakan dia tidak memikirkan potensi agen bebasnya setelah musim ini dan fokus membantu Yankees memenangkan kejuaraan. … Cano akan bermain untuk Republik Dominika di WBC.