PORT HUENEME, California (AP) — Sebuah jet yang sedang melakukan latihan militer jatuh di ladang pertanian dekat pangkalan angkatan laut California Selatan pada Rabu, menewaskan pilotnya, kata pihak berwenang.
Pesawat tersebut hancur saat menyentuh tanah sekitar pukul 17.15 saat sedang dalam proses pendaratan di Naval Station Ventura County. Kecelakaan itu menimbulkan asap hitam besar yang mengepul ke langit 65 mil barat laut Los Angeles.
Pilot, satu-satunya orang di dalamnya, dinyatakan meninggal di tempat kejadian, Kapten. Kata Kepala Pemadam Kebakaran Ventura County, Mike Lindbery.
Tidak ada seorang pun di darat yang terluka.
“Untungnya, tidak ada seorang pun di bagian lapangan itu,” kata Lindbery.
Pesawat tersebut, sebuah jet tempur sipil yang dikontrak oleh Angkatan Laut, baru saja selesai memainkan peran sebagai pesawat musuh dalam latihan asing dan mendarat di stasiun angkatan laut ketika jatuh di seberang jalan ke sebuah lapangan dekat pantai Pasifik. . Jalan raya, kata juru bicara pangkalan Kimberly Gearhart.
Dia mengatakan tidak jelas apakah pilot telah melaporkan adanya masalah sebelum kecelakaan terjadi.
Juru bicara Administrasi Penerbangan Federal Allen Kenitzer mengatakan FAA dan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional sedang menyelidikinya.
Hawker Hunter MK.58 satu kursi buatan Inggris dimiliki oleh Airborne Tactical Advantage Co. dari Newport News, Virginia. Perusahaan tersebut, yang dikenal sebagai ATAC, memberikan pelatihan udara kepada militer, termasuk sekolah senjata tempur elit Angkatan Laut.
“Perusahaan telah menghentikan operasi penerbangan selama penyelidikan awal,” kata juru bicara perusahaan Matt Bannon.
Bannon menolak menyebutkan nama pilotnya, namun mengatakan bahwa dia adalah pensiunan pilot militer yang “sangat terampil dan berpengetahuan luas dalam taktik tempur dan pengoperasian pesawat berperforma tinggi”.
“Hati dan doa kami bersama keluarga,” kata Bannon.
Hawker Hunter adalah pesawat tempur satu kursi dan pesawat serang darat yang awalnya dirancang pada tahun 1950an. Lebih dari 2.000 diproduksi. ATAC menggambarkannya sebagai “salah satu desain pesawat tempur klasik sepanjang masa.”
Kecelakaan pada hari Rabu adalah yang ketiga di dekat pangkalan Ventura County dalam beberapa tahun terakhir.
Pada bulan Mei 2012, Hawker Hunter milik ATAC lainnya jatuh di lahan pertanian dekat pangkalan, menewaskan pilot berusia 57 tahun. Pesawat itu juga dikontrak untuk berperan sebagai musuh dalam latihan.
Pada bulan Mei 2011, tiga anggota kapal tanker Boeing 707 yang memuat bahan bakar jet lolos dengan hanya luka ringan ketika pesawat mereka tergelincir dari landasan pacu saat lepas landas dari pangkalan dan terbakar. Pesawat tersebut membawa warga sipil dan memiliki kontrak Angkatan Laut untuk menyediakan transportasi bahan bakar.
