WASHINGTON (AP) – Amerika Serikat dan Jepang harus mencapai kompromi dalam negosiasi perdagangan untuk membantu menyegel pakta perdagangan bebas trans-Pasifik pada akhir tahun ini, kata seorang pejabat senior Jepang pada Selasa.
Hiroyuki Ishige, ketua Organisasi Perdagangan Luar Negeri Jepang, mengatakan kepada lembaga think tank di Washington bahwa para pemimpin politik di kedua belah pihak harus mengambil keputusan yang berani dan menyadari pentingnya penyelesaian Kemitraan Trans-Pasifik, atau TPP.
Komentarnya muncul ketika AS melanjutkan negosiasi dengan Jepang di Washington minggu ini mengenai pembukaan pasar mobilnya. Jepang juga berada di bawah tekanan untuk membuka sektor pertanian yang sangat dilindungi.
Ishige mengatakan para pejabat tinggi perdagangan telah menghabiskan 60 jam dalam pembicaraan dan dapat menemukan titik temu.
“Semua orang tahu garis merah rekannya. Ini saatnya bagi mereka untuk menunjukkan kemauan politik untuk berkompromi,” kata Ishige kepada Pusat Studi Strategis dan Internasional. “Tidak ada TPP yang sempurna.”
Penjabat Wakil Perwakilan Dagang AS Wendy Cutler mengatakan ada kemajuan dalam perundingan otomotif, “tetapi masih banyak pekerjaan yang harus kita lakukan.”
AS dan Jepang adalah pemain terbesar dalam TPP yang beranggotakan 12 negara dan menyelesaikan perbedaan di antara mereka merupakan hambatan besar dalam menyelesaikan pakta tersebut, yang anggotanya menyumbang 40 persen dari output ekonomi global. Kepala perunding dari 12 negara akan mengadakan putaran perundingan lainnya bulan depan.
Ditujukan untuk memotong tarif dan menetapkan peraturan perdagangan, TPP merupakan inti dari upaya pemerintahan Obama untuk meningkatkan ekspor AS ke Asia dan mengarahkan kembali kebijakan luar negeri AS ke kawasan dengan kepentingan ekonomi yang semakin meningkat. Perjanjian ini dipandang sebagai pendahuluan perjanjian perdagangan bebas yang luas di masa depan untuk seluruh kawasan Pasifik.
Kesepakatan itu akan selesai pada akhir tahun 2013. Kesepakatan ini masih ditentang oleh banyak rekan Obama di Partai Demokrat.
Cutler tidak memberikan prediksi mengenai kapan TPP dapat diselesaikan, namun menolak saran apa yang akan terjadi tanpa Jepang jika mereka gagal menyelesaikan perbedaan mereka mengenai akses pasar di sektor otomotif dan pertanian.
“Kami benar-benar fokus untuk menutup TPP dengan Jepang dan itulah mengapa kami menghabiskan banyak waktu bersama mereka,” katanya.
Ishige mengatakan AS dan Jepang harus memainkan peran kepemimpinan dalam perekonomian global, namun ia juga menyambut baik kemungkinan partisipasi Tiongkok di masa depan dalam TPP, dengan mengatakan hal itu akan kondusif bagi reformasi berbasis pasar di sana.
Ia juga mengakui bahwa pakta perdagangan regional terpisah yang dianjurkan oleh Tiongkok – Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional – juga merupakan “pendorong yang kuat” bagi integrasi ekonomi di Asia-Pasifik.
Negara-negara lain yang melakukan perundingan TPP adalah Australia – yang Perdana Menteri Obama akan bertemu di Washington pada hari Kamis – Brunei, Kanada, Chile, Malaysia, Meksiko, Selandia Baru, Peru, Singapura dan Vietnam.
