Jepang dan Korea Utara mengadakan pembicaraan meskipun ada peluncuran rudal

BEIJING (AP) – Utusan Jepang dan Korea Utara pada Selasa membahas kemungkinan kesepakatan untuk meringankan sanksi Tokyo terhadap Korea Utara sebagai imbalan atas penyelesaian pertanyaan tentang nasib warga Jepang yang diculik.

Kepala utusan Jepang menekankan bahwa Tokyo juga akan mempertimbangkan penembakan rudal Scud oleh Korea Utara minggu ini dalam memutuskan kesepakatan apa pun.

Pertemuan satu hari tersebut bertujuan untuk memperjelas nasib warga Jepang yang diculik oleh agen-agen Korea Utara pada tahun 1970-an dan 80-an, sebuah isu yang membuat hubungan kedua negara semakin tegang. Pembicaraan terus berlanjut meskipun ada kekhawatiran bahwa peluncuran rudal Korea Utara pada hari Minggu, yang dianggap provokatif oleh Korea Selatan, dapat mendorong Tokyo untuk menarik diri.

Korea Utara setuju untuk membuka penyelidikan atas penculikan tersebut setelah perundingan selama tiga hari pada bulan Mei di Stockholm. Tokyo telah setuju untuk mencabut sejumlah sanksi jika komite investigasi tampaknya memiliki wewenang untuk menyelidiki kasus ini dengan baik.

Utusan Jepang, Junichi Ihara, mengatakan para pejabat Korea Utara telah memberitahunya tentang struktur komite untuk melakukan penyelidikan. Dia mengatakan dia tidak bisa berkomentar lebih jauh sampai dia memberi pengarahan kepada Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe.

Di Tokyo, Abe mengatakan pemerintahnya akan mempelajari posisi Korea Utara sebelum memutuskan bagaimana menanggapinya.

“Hal ini akan dipertimbangkan bersamaan dengan kekhawatiran mengenai peluncuran rudal baru-baru ini, dan pemerintah Jepang akan membuat keputusan umum mengenai semua ini bersama-sama,” kata Ihara.

Dia mengatakan peluncuran rudal hari Minggu “sangat disesalkan” dan bertentangan dengan semangat pernyataan bersama sebelumnya. Rekannya dari Korea Utara, Song Il Ho, mengatakan peluncuran tersebut “sepenuhnya konsisten dengan menjaga perdamaian dan stabilitas di kawasan.”

Korea Utara mengakui pada tahun 2002 bahwa agen-agennya telah menculik warga Jepang untuk melatih mata-matanya dan akhirnya mengembalikan lima dari mereka. Dikatakan bahwa orang lain yang diklaim Jepang telah diculik telah meninggal atau tidak pernah memasuki wilayah Korea Utara.

Tokyo membantah hal ini dan menginginkan penyelidikan terhadap setidaknya 12 kasus penculikan. Organisasi swasta mengatakan lebih banyak warga yang diculik.

Jepang melarang kunjungan pelabuhan oleh kapal berbendera Korea Utara, semua perdagangan dengan Korea Utara, dan masuknya warga negara Korea Utara ke Jepang. Tokyo mengatakan jika kekhawatirannya terpenuhi, maka akan memungkinkan lebih banyak orang untuk melakukan pertukaran, meringankan persyaratan untuk melaporkan pengiriman uang ke Korea Utara dan meningkatkan batasan berapa banyak uang tunai yang dapat dibawa ke Korea Utara. Perjanjian ini akan memungkinkan kapal-kapal Korea Utara melakukan kunjungan ke pelabuhan untuk tujuan kemanusiaan.

Korea Utara juga telah terkena sanksi berdasarkan resolusi PBB sejak tahun 2006, termasuk larangan perdagangan senjata, pembekuan aset Korea Utara, larangan pertukaran manusia dan pembatasan pendidikan dan pelatihan.

Para pejabat Jepang telah memberikan sinyal yang beragam mengenai Mangyonbong-92, sebuah kapal feri yang berfungsi sebagai penghubung utama antar negara bagi etnis Korea hingga tahun 2006.

Warga etnis Korea di Jepang menuntut agar kapal feri tersebut diizinkan beroperasi untuk tujuan kemanusiaan karena memungkinkan mereka melakukan perjalanan ke Korea Utara untuk bertemu kerabat atau melakukan wisata sekolah dan pertukaran budaya.