MINNEAPOLIS (AP) – Sebuah rumah sakit di Minnesota mengatakan pada Jumat bahwa sisa-sisa bayi lahir mati yang diyakini terbungkus linen di kamar mayat rumah sakit kemungkinan besar dikirim ke layanan binatu yang menemukan sisa-sisa bayi lahir mati lainnya awal pekan ini.
Rumah Sakit Daerah St. Paul menemukan bahwa satu set jenazah bayi lahir mati pada usia kehamilan 19 minggu hilang setelah satu set jenazah bayi lahir mati pada usia kehamilan 22 minggu ditemukan oleh pekerja di layanan laundry di Red Wing pada hari Selasa. Sisa-sisa kumpulan kedua masih belum diketahui.
“Kesalahan manusia yang tragis telah terjadi dan kami yakin kedua jenazah tersebut disalahartikan sebagai linen kosong dan ditempatkan di binatu pada saat yang bersamaan oleh pekerja rumah sakit,” kata Chris Boese, kepala perawat rumah sakit.
Pejabat rumah sakit mengatakan mereka belum mengidentifikasi karyawan yang mungkin melakukan kesalahan tersebut, namun rumah sakit sedang menyelidiki dan bertanggung jawab penuh.
“Kami semua bertanggung jawab,” kata CEO rumah sakit Brock Nelson, seraya menambahkan, “Tidak ada kecurangan dalam hal ini.”
Nelson mengatakan kesalahan tersebut tidak dapat diterima dan rumah sakit mengambil langkah untuk memastikan hal serupa tidak terjadi lagi.
“Kami memiliki staf yang sangat bagus,” kata Nelson. “Ini benar-benar sebuah tragedi… kami sangat, sangat menyesal.”
Rumah Sakit Regional, salah satu rumah sakit terbesar di Kota Kembar, menangani sekitar 2.500 kelahiran setiap tahunnya, dan sekitar 20 hingga 25 bayi lahir mati, kata Boese. Keluarga dari bayi-bayi tersebut diberi pilihan untuk membuat pengaturan sendiri atau mengizinkan rumah sakit bekerja sama dengan kelompok masyarakat yang mengatur penguburan atau kremasi.
Dia tidak bisa memberikan rincian tentang keluarga-keluarga ini karena aturan privasi, namun dia mengatakan rumah sakit telah meminta maaf kepada kedua keluarga dan menawarkan dukungan.
Boese mengatakan ketika pihak berwenang sedang menyelidiki penemuan jenazah pertama, catatan menunjukkan seharusnya ada jenazah lain di lokasi yang sama. Rumah sakit mengetahui bahwa set kedua tidak dikirim ke rumah duka atau lokasi lain.
“Kami mencari kemana-mana,” kata Boese. “Kami memeriksa semuanya. Sangat disayangkan bahwa kita tidak tahu apa yang terjadi pada sisa-sisanya.”
Dia mengatakan rumah sakit bertanggung jawab atas semua bayi lahir mati lainnya.
Nelson mengatakan pihak rumah sakit telah melakukan beberapa perubahan untuk memastikan hal serupa tidak terjadi lagi. Diantaranya, katanya, rumah sakit telah mengadopsi proses identifikasi yang lebih baik yang memastikan identifikasi visual dan proses pelacakan yang lebih baik. Dia juga mengatakan rumah sakit telah meningkatkan keamanan dan pengawasan.
Dia mengatakan rumah sakit juga bekerja sama dengan regulator di Departemen Kesehatan Minnesota.
Mike Schommer, juru bicara departemen kesehatan, mengatakan undang-undang negara bagian melarang dia berbicara tentang penyelidikan aktif. Secara umum, katanya, divisi pemantauan kepatuhan badan tersebut dapat dilibatkan dalam penyelidikan insiden di fasilitas layanan kesehatan.
Insiden seperti ini jarang terjadi, namun tinjauan Associated Press terhadap liputan berita dalam beberapa tahun terakhir menemukan laporan selusin insiden antara tahun 1996 dan 2009 di rumah sakit di AS dan Kanada. Dalam beberapa kasus, jenazah anak yang lahir mati melewati proses pencucian sebelum ditemukan; kasus lain telah mengarah pada tindakan hukum.
Penggeledahan AP juga menemukan beberapa kasus lain di mana sisa-sisa bayi yang lahir mati diduga hilang, dibuang atau dibuang tanpa sepengetahuan keluarga. Dan dalam lusinan kasus lainnya, jenazah disimpan dalam jangka waktu yang lama sebelum ada yang keberatan atau menemukannya.
Dalam kasus Minnesota baru-baru ini, sisa-sisa bayi lahir mati pertama ditemukan ketika bayi tersebut dikeluarkan dari seprai di Crothall Laundry di Red Wing, sekitar 75 mil tenggara St. Louis. Pegawai laundry menelepon Rumah Sakit Daerah, yang segera memberangkatkan pekerja untuk mengumpulkan sisa-sisa sebelum polisi datang.
Pesan yang ditinggalkan untuk manajer layanan binatu setelah jam kerja tidak segera dibalas pada hari Jumat.
