DUBAI, Uni Emirat Arab (AP) – Pemukul kawakan Sri Lanka Mahela Jayawardene tidak menyalahkan kurangnya pertandingan Tes atas dua kartu merah yang dikeluarkannya dalam Tes pertama melawan Pakistan.
Debutan Bilawal Bhatti memecat Jayawardene dengan skor 5 dan 0 di Abu Dhabi, dan kapten Angelo Mathews memainkan pukulan terbaik dalam karirnya yaitu 157 untuk menetapkan target kuat 302 dan memaksa Pakistan untuk puas dengan hasil imbang.
“Sulit untuk mengatakan bahwa jeda panjang berdampak besar,” kata Jayawardene, Senin, usai latihan tim untuk Tes kedua, yang dimulai pada Rabu. “Saya mendapat dua bola bagus dan saya tidak bisa menghindarinya. Saya tidak terlalu memikirkan apa yang terjadi, tapi saya mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan itu dan saya bersiap untuk pertandingan berikutnya.”
Veteran 139-Tes itu terakhir kali memainkan pertandingan Uji melawan Australia pada Januari 2013 sebelum gagal di Abu Dhabi.
Jayawardene tidak menghadapi Bhatti dalam seri Twenty20 dan ODI bulan lalu melawan Pakistan setelah dia diberikan cuti sebagai ayah.
“Saat Anda menghadapi pemain bowling untuk pertama kalinya, selalu ada sedikit perbedaan,” kata Jayawardene, yang mencetak 31 ratusan dan mencetak 10.811 run. “Dia bermain bowling di area yang sangat bagus ketika saya melakukan pukulan… Saya menonton Bhatti bowl, tetapi mengawasinya dan memainkannya adalah hal yang sangat berbeda.”
Tim Pakistan berusaha menyelesaikan Tes pertama dalam empat hari setelah mengalahkan Sri Lanka menjadi 186-4 di akhir permainan hari ketiga dengan keunggulan keseluruhan hanya tujuh run.
Tapi Mathews tampil dalam dua skor abad besar dengan Dinesh Chandimal (89) dan Prasanna Jayawardene (63 tidak keluar) sebelum meninggalkan Pakistan tanpa pilihan selain seri. Pembuka Kaushal Silva (81) juga mencetak setengah abad yang bagus sebelum kehabisan waktu di over terakhir pada hari ketiga.
“Cara batsmen kami bermain di babak kedua sangat bagus… Kami kembali ke permainan dan itulah inti Test Cricket,” kata Jayawardene.
“Ketika kami tertinggal, kami harus menunjukkan karakter dan kami melakukan itu, bahkan mengubahnya menjadi situasi yang potensial untuk menang. Itu merupakan peningkatan kepercayaan diri yang besar, terutama bagi para pemain muda yang mendapatkan pengalaman tersebut.”
Sri Lanka menetralisir pemintal Pakistan Saeed Ajmal, yang kembali tanpa gawang di babak kedua meski melakukan 49 overs untuk mengakhiri pertandingan hanya dengan dua gawang.
“Jika kami bermain melawannya seperti yang kami lakukan di game pertama dan juga memainkan quick dengan baik, ada peluang bagus kami bisa memenangkan seri ini,” kata Jayawardene. “Kami memenangkan seri terakhir melawan Pakistan 1-0 di Sri Lanka dengan membuat rencana serupa.”
Karena Sri Lanka tidak banyak memainkan Tes kriket tahun ini, Jayawardene belum menetapkan tujuan jangka panjangnya.
“Tahun ini tinggal 5 atau 6 tes lagi,” ujarnya. “Saya telah mengatakan sebelumnya bahwa saya tidak memiliki rencana jangka panjang… Ketika Anda mencapai tahap ini dalam karir kriket Anda, tidak mudah untuk memiliki target jangka panjang.”
