NEW YORK (AP) – Jay-Z – yang berada di bawah tekanan yang semakin besar untuk mundur dari kolaborasi dengan toko mewah Barneys New York setelah toko tersebut dituduh membuat profil rasial terhadap dua pelanggan kulit hitam – mengatakan pada Sabtu bahwa ia “dibenci” secara tidak adil karena ia hanya menunggu untuk mendengar semua faktanya.
Sang maestro rap membuat pernyataan pertamanya tentang kontroversi tersebut dalam sebuah postingan di situsnya. Dia mendapat kecaman karena tetap diam ketika ada berita minggu ini bahwa dua pemuda kulit hitam mengatakan mereka diprofilkan oleh Barneys setelah membeli barang-barang mahal di tokonya di Manhattan.
Sebuah petisi online dan pesan Twitter dari para penggemar beredar minggu ini, menyerukan sang bintang untuk mundur dari kemitraannya yang akan datang dengan Barneys untuk musim liburan, yang akan membuat toko tersebut menjual barang-barang dari desainer papan atas, yang terinspirasi oleh Jay-Z, dengan beberapa dari mereka. hasilnya akan disumbangkan untuk amalnya. Dia juga bekerja sama dengan toko tersebut untuk membuat etalase liburan artistiknya.
Namun Jay-Z – yang bernama asli Shawn Carter – membela diri dengan mengatakan dia belum membicarakannya karena dia masih mencoba mencari tahu apa sebenarnya yang terjadi.
“Saya bergerak dan berbicara berdasarkan fakta dan bukan emosi,” bunyi pernyataan itu. “Saya tidak berkomentar sambil menunggu fakta dan hasil pertemuan antara tokoh masyarakat dan Barneys. Mengapa saya dijelek-jelekkan, dikecam, dan ditempatkan di halaman depan surat kabar karena tidak segera angkat bicara?” katanya, mengacu pada berita utama surat kabar lokal.
Kedua pelanggan Barneys, Trayon Christian dan Kayla Phillips, pekan ini mengatakan mereka ditahan polisi setelah melakukan pembelian mahal.
Christian menggugat Barneys, dengan mengatakan dia dituduh melakukan penipuan setelah dia menggunakan kartu debitnya untuk membeli sabuk Ferragamo seharga $349 pada bulan April. Philips mengajukan pemberitahuan klaim yang mengatakan dia akan menuntut setelah dia dihentikan oleh detektif di luar toko ketika dia membeli tas tangan Celine seharga $2.500 pada bulan Februari.
Ketika kritik meningkat, Barneys mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya telah menyewa seorang ahli hak-hak sipil untuk membantu meninjau prosedurnya. CEO Barneys Mark Lee menyampaikan “penyesalan yang tulus dan permintaan maaf yang terdalam”.
Kirsten John Foy, pejabat Pdt. Jaringan Aksi Nasional Al Sharpton mengatakan dia akan bertemu dengan pejabat Barneys pada hari Selasa untuk membahas tuduhan profil rasial.
Jay-Z – yang bangkit dari kehidupan kriminal di Brooklyn menjadi salah satu rapper paling terkenal dan salah satu superstar hiburan terbesar – di masa lalu telah menyerukan boikot terhadap label-label yang dianggap rasis, dan menjadi lebih politis akhir-akhir ini. bertahun-tahun, mulai dari berbicara tentang pembunuhan remaja kulit hitam Trayvon Martin hingga berkampanye untuk Presiden Barack Obama.
Jay-Z mengatakan dalam kasus ini, dia masih mencoba mencari tahu apa yang terjadi – itulah sebabnya dia diam.
“Laporan yang lalai dan keliru serta serangan terhadap karakter saya, niat dan semangat kerja sama ini memaksa saya untuk membuat pernyataan yang tidak ingin saya sampaikan tanpa fakta yang lengkap,” tambahnya.
Ia juga menampik kabar bahwa dirinya akan mendapatkan keuntungan dari kolaborasi tersebut. Dia mengatakan dia “tidak mendapat penghasilan sepeser pun” dari bekerja dengan Barneys. Sebaliknya, Shawn Carter Foundation miliknya, yang memberikan beasiswa perguruan tinggi kepada siswa dengan kesulitan ekonomi, akan mendapatkan 25 persen dari seluruh penjualan dari kolaborasi tersebut.
“Uang ini akan membantu individu yang menghadapi kesulitan sosial-ekonomi untuk melanjutkan pendidikan mereka di lembaga pendidikan tinggi,” katanya. “Ide saya lahir dari kreativitas dan amal…bukan keuntungan.”
Dia juga mengatakan bahwa “membuat keputusan prematur untuk menarik diri dari proyek ini tidak akan merugikan Barneys atau Shawn Carter, namun semua orang yang memiliki kesempatan untuk mendapatkan pendidikan tinggi,” katanya. “Saya telah bekerja dengan tim saya sejak situasi tersebut menjadi perhatian saya untuk mengungkap penyebab insiden ini dan pada saat yang sama menemukan solusi yang tidak merugikan semua orang yang mendapat manfaat dari kerja sama ini.”
Jay-Z mengatakan dia memahami bagaimana rasanya diprofilkan secara rasis – tetapi juga tidak ingin mengambil kesimpulan yang tidak adil.
“Saya menentang segala bentuk diskriminasi, tapi jika saya mengambil keputusan cepat, tidak peduli siapa yang terkena, bukankah saya melakukan dosa yang sama seperti seseorang yang membuat profil?” Dia bertanya. “Saya tidak asing dengan profiling dan saya sangat berempati dengan siapa pun yang berada di posisi itu. Mudah-mudahan hal ini akan melahirkan dialog untuk membawa perubahan nyata.”
Sebelumnya pada hari Sabtu, Sharpton mengadakan rapat umum di kantor pusat National Action Network di Harlem, mengatakan bahwa warga kulit hitam New York harus “berhenti berbelanja” di Barneys jika tanggapan pengecer tidak memadai.
Namun mereka bukan satu-satunya pengecer yang dituduh melakukan profiling rasial terhadap pelanggannya.
Beberapa pendukung Sharpton yang menghadiri rapat umum hari Sabtu mengatakan bahwa mereka juga diprofilkan di toko lain. Shane Lee, 51, mengatakan dia pergi ke toko mewah Bergdorf Goodman tahun lalu untuk membeli kaos dan staf penjualan tidak mau membantunya.
“Bukannya membantu saya, mereka malah menatap saya,” kata Lee, yang berkulit hitam. “Saya merasa sangat tidak nyaman sehingga saya pergi begitu saja.”
Seorang pejabat Bergdorf Goodman tidak membalas telepon untuk meminta komentar pada hari Sabtu.
Rob Brown, aktor kulit hitam di serial HBO “Treme,” mengatakan pada hari Jumat bahwa dia dihentikan karena balapannya saat berbelanja di toko andalan Macy’s di Manhattan. Brown mengatakan dalam gugatannya bahwa dia ditahan oleh polisi selama hampir satu jam pada tanggal 8 Juni setelah karyawannya menghubungi pihak berwenang tentang kemungkinan penipuan kartu kredit.
Macy’s belum mengomentari litigasi tersebut, namun mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa hal itu sedang diselidiki.
