DES MOINES, Iowa (AP) — Jay Haas telah mengalami kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Iowa selama karir Champions Tournya.
Jika Haas dapat memenangkan gelar Principal Charity Classic keempat dalam perjalanan pertamanya ke rumah baru acara tersebut, dia akan bergabung dengan sepasang Hall of Famers di buku rekor sirkuit senior.
Haas, yang akan bermain di Wakonda Club pada hari Jumat, mencoba bergabung dengan Jack Nicklaus dan Hale Irwin sebagai satu-satunya pemain Champions Tour yang memenangkan event yang sama sebanyak empat kali.
Haas menang pada 2007-08 dan menang musim semi lalu setelah kemenangan lima pukulan di Glen Oaks Country Club. Dia berada di urutan keempat di Piala Charles Schwab dan kedua di Kejuaraan PGA Senior akhir pekan lalu.
“Saya tidak berpikir seperti itu. Saya menganggapnya sebagai, ‘Apa yang telah Anda lakukan untuk saya minggu ini?’ Kata tergesa-gesa. “Tetapi fakta bahwa saya bisa bergabung dengan kedua orang itu dalam apa pun yang mereka lakukan akan menjadi hal yang sangat istimewa.”
Namun Haas yang berusia 59 tahun, satu-satunya pemain yang memenangkan Turnamen Iowa lebih dari satu kali, tidak akan mendapatkan keuntungan dari bermain di lapangan yang sangat cocok untuknya selama bertahun-tahun.
Acara Iowa dipindahkan ke Wakonda setelah 12 tahun di Glen Oaks, kecuali untuk perjalanan satu kali ke Polk City di dekatnya pada tahun 2005. Lapangan berusia 91 tahun ini berjarak beberapa mil dari pusat kota Des Moines dan pemandangan cakrawala Modest ibu kota berlimpah. melalui banyak tee box di perbukitan, fairways yang landai, dan pepohonan dewasa.
Wakonda terlihat seperti bagian utara New York seperti halnya dataran atas, dan berbagai perubahan ketinggian juga tidak akan membuat pendakian ini menjadi mudah.
Koki Idoki dari Jepang, pemenang kejutan acara PGA Senior minggu lalu di St. Louis. Louis, tidak akan bermain akhir pekan ini di Iowa. Namun hampir semua pemain lain yang memberikan pengaruh di Champions Tour musim ini akan berada di Des Moines.
Haas akan bermain bersama pemimpin tur Bernhard Langer dan Mark O’Meara, yang memiliki enam finis 10 besar dalam sembilan start. Langer meraih dua kemenangan, dua tempat kedua dan ketiga musim ini – tetapi ia juga gagal menembus 10 besar dalam tiga acara berturut-turut. Meski begitu, Langer masih unggul 172 poin atas Idoki dalam perburuan poin.
David Frost berada di urutan ketiga dalam perlombaan Piala Schwab, meskipun hanya dua kali finis di luar 10 besar dalam tiga acara.
Salah satu faktor besar akhir pekan ini adalah cuaca.
Kondisi buruk yang melanda dataran ini tidak akan hilang selamanya hingga hari Minggu. Cuaca kemungkinan besar akan membuat jalurnya lembut dan lambat, namun Haas mengatakan dia merasa senyaman di Wakonda seperti di Glen Oaks.
“Saya berubah pikiran ketika pindah dari Glen Oaks di mana saya meraih kesuksesan besar. Tapi lapangan golfnya dalam kondisi sangat baik mengingat banyaknya hujan yang kami alami. Saya suka tata letaknya, semua naik turunnya, kekencangannya, semua hal seperti itu,” kata Haas.
