MADRID (AP) – Seminggu setelah menyelesaikan Piala Dunia sebagai pencetak gol terbanyak turnamen dengan enam gol, penyerang Kolombia James Rodriguez menandatangani kontrak enam tahun dengan Real Madrid pada hari Selasa.
Rodriguez yang berusia 23 tahun, yang membantu Kolombia mencapai perempat final di Brazil, lulus pemeriksaan kesehatan di klinik Sanitas di pinggiran utara La Moraleja.
“Saya sangat senang,” kata Rodriguez saat meninggalkan klinik. “Semuanya berjalan baik.”
Sore harinya, ia diserahkan kepada ribuan pendukung yang bersorak di stadion Santiago Bernabeu. Banyak di antara mereka yang mengenakan warna nasional Kolombia dan mengibarkan bendera.
Presiden Madrid Florentino Perez menyambut baik penyerang tersebut, menyebutnya sebagai James – yang ia ucapkan ha-mes dalam gaya Spanyol – Rodriguez.
Perez mengatakan mendiang presiden besar dan kehormatan Madrid Alfredo Di Stefano juga datang ke klub dari Kolombia, tempat ia bermain sebelum tiba di Spanyol.
“Kolombia akan berada di sisi Anda,” kata Perez, yang disambut sorak-sorai para penggemar di stadion.
Rodriguez berkata: “Saya berharap dapat memenangkan banyak gelar di sini, Hala Madrid,” diiringi lagu kebangsaan klub.
Surat kabar olahraga Spanyol Marca dan As keduanya melaporkan bahwa Madrid telah setuju untuk membayar klub Prancis Monaco sebesar 80 juta euro ($108 juta) untuk Rodriguez. Dia diperkirakan akan bergabung dengan grup pada 1 Agustus.
Gol Rodriguez ke gawang Uruguay di putaran kedua Piala Dunia, saat ia menerima bola dengan dada dan kemudian menelannya, dinobatkan sebagai gol terbaik turnamen.
“Saya pikir mereka (Madrid) tertarik pada saya sebelum gol saya melawan Uruguay,” kata Rodriguez. “Tetapi dengan mencetak gol itu, saya meningkatkan peluang saya untuk datang ke sini.”
Rodriguez akan memperkuat lini serang Madrid, bergabung dengan Cristiano Ronaldo, Gareth Bale dan Karim Benzema di lini depan.
Sang penyerang mengaku menyadari kedalaman kekuatan Madrid dan menambahkan bahwa ia siap bermain di berbagai posisi jika diminta oleh pelatih.
“Saya hanya ingin berlatih keras dan berada dalam kondisi yang baik ketika dipanggil bermain,” ujarnya.
Penyerang Kolombia ini akan memainkan peran no. Mengenakan 10 baju, dikosongkan ketika Mesut Ozil meninggalkan Madrid ke Arsenal. Kemeja itu hanya bertuliskan “James” di atas nomornya.
Ketika ditanya apakah dia pernah mendengar rumor bahwa rekan senegaranya Radamel Falcao mungkin juga akan pindah ke Madrid, Rodriguez mengatakan Falcao adalah pemain hebat. “Tetapi bukan wewenang saya untuk membicarakan hal-hal seperti itu.”
Rodriguez, yang bergabung dengan Monaco dari Porto tahun lalu, merupakan rekrutan kedua Madrid menjelang musim baru setelah gelandang Jerman Toni Kroos bergabung dari Bayern Munich pada Kamis.
