ZURICH, Swiss (AP) – Pemain Argentina Lionel Messi, Angel Di María dan Javier Mascherano, serta pemain Kolombia James Rodríguez, masuk dalam daftar 23 pemain sepak bola yang dinominasikan untuk FIFA Ballon d’Or.
Badan sepak bola dunia pada hari Selasa mengumumkan daftar awal kandidat untuk penghargaan tersebut, di antaranya ada enam pemain dari tim Jerman yang memenangkan Piala Dunia di Brasil.
Neymar, penyerang Barcelona yang bermain untuk tim Brasil hingga mengalami cedera serius di perempat final Piala Dunia, menjadi satu-satunya pemain Brasil yang masuk nominasi. Cristiano Ronaldo, bintang Real Madrid yang meraih penghargaan tersebut musim lalu, juga masuk dalam daftar.
James adalah pencetak gol terbanyak turnamen Piala Dunia, dengan enam gol, dan membawa Kolombia ke penampilan perempat final yang belum pernah terjadi sebelumnya. Segera setelah itu, dia ditandatangani oleh Real Madrid dari Monaco.
Mario Goetze, yang mencetak gol kemenangan melawan Argentina di final Piala Dunia, terpilih bersama rekan setimnya di Jerman Toni Kroos, Philipp Lahm, Thomas Mueller, Manuel Neuer dan Bastian Schweinsteiger.
Striker Uruguay Luis Suárez, yang diskors setelah Piala Dunia karena menggigit lawannya, tidak dimasukkan dalam daftar.
Suárez adalah pencetak gol terbanyak di Liga Premier musim lalu dan juga memenangkan Sepatu Emas sebagai pencetak gol terbanyak Eropa, dengan 31 gol dalam 33 pertandingan untuk Liverpool. Namun reputasinya terpukul ketika ia dilarang bermain selama empat bulan karena menggigit pemain Italia Giorgio Chiellini di babak penyisihan grup Piala Dunia.
Messi memenangkan Ballon d’Or dalam tiga tahun pertama sejak FIFA dan majalah France Football menggabungkan penghargaan Pemain Terbaik Internasional mereka, sementara Cristiano memenangkan penghargaan musim lalu.
Selain itu, pelatih asal Jerman Joachim Loew memimpin daftar 10 kandidat peraih penghargaan Pelatih Terbaik FIFA. Carlo Ancelotti, yang membawa Real Madrid meraih kemenangan di Liga Champions musim lalu, juga masuk nominasi.
Daftar tersebut disusun oleh Komite Sepak Bola FIFA dan Sepak Bola Prancis, dan Komite Sepak Bola Wanita FIFA bekerja sama dalam membuat daftar pelatih.
Keputusan akhir akan dibuat oleh kapten dan pelatih kepala tim internasional, serta perwakilan media internasional yang dipilih oleh majalah Prancis.
Tiga finalis teratas untuk setiap penghargaan akan diumumkan pada 1 Desember, dan pemenangnya akan diumumkan pada 12 Januari.
