Jaksa mengatakan tentara itu merokok dan kemudian dibunuh

PANGKALAN BERSAMA LEWIS-MCCHORD, Washington (AP) — Sesaat sebelum penembakan dimulai di sebuah klinik kesehatan mental di Irak, seorang sersan Angkatan Darat duduk di dalam kendaraan di luar gedung sambil merokok, kata jaksa.

Pada hari Senin, pemerintah mulai mengajukan kasusnya terhadap Sersan. John Russell berargumen pada pembukaan pengadilan militer bahwa Russell tidak diliputi amarah, melainkan merencanakan penembakan yang menewaskan lima rekannya di militer. Jaksa menggambarkan interaksi di mana Russell mengindikasikan dia ingin meninggalkan militer dan bagaimana dia menjadi marah kepada dokter yang mengatakan kepadanya bahwa dia baik-baik saja secara mental.

“Ini bukan soal kemarahan,” kata Letkol. Robert Stelle, seorang jaksa Angkatan Darat, mengatakan. “Ini adalah kasus balas dendam.”

Russell telah mengaku bersalah atas pembunuhan pada tahun 2009 – menggambarkan dirinya sedang “marah” – namun mengatakan dia tidak membunuh dengan sengaja. Itu adalah sesuatu yang kini coba dibuktikan oleh jaksa.

Stelle menggambarkan bagaimana seorang saksi melihat Russell merokok di dalam SUV di luar klinik sebelum penembakan. Setelah memasuki gedung, Russell bertemu dengan sekelompok tentara di ruang kelas. Russell mengintip ke dalam ruangan, kata Stelle, tetapi menunjukkan pengendalian diri dan terus menyusuri lorong sebelum memulai pembunuhan besar-besaran.

Pengacara pembela menyimpan pernyataan pembukaan mereka untuk nanti, namun pada hari sebelumnya berhasil dalam upaya mereka untuk memberikan bukti yang menunjukkan bahwa Russell mungkin memiliki kelainan otak. Kol. David Conn, hakim militer yang mengawasi kasus tersebut, setuju untuk mengizinkan kesaksian tersebut bersama dengan sudut pandang para ahli lain yang menganggap otak Russell normal.

Saksi pertama yang memberikan kesaksian pada Senin sore adalah seorang pensiunan staf. Enos Richard, yang ditugaskan mengawal Russell ke dan dari klinik stres pada hari penembakan. Ketika keduanya kembali ke markas unit, Richard menggambarkan bagaimana Russell mengambil pistol Richard dari kursi belakang dan meminta kuncinya.

“Beri aku kuncinya atau aku akan menembakmu,” kata Russell, menurut kesaksian Richard.

Setelah mendapatkan kunci dan masuk ke dalam kendaraan, Russell melaju. Itu sekitar 30 menit sebelum syuting dimulai – kira-kira waktu yang dibutuhkan untuk berkendara ke pusat stres.

Jaksa menunjukkan video rute sepanjang perjalanan kembali ke klinik stres, seringkali meninggalkan ruang sidang tanpa jendela dalam keheningan untuk melihat jalan yang lambat, bergelombang dan padat yang mungkin dilalui Russell setelah mengambil kendaraan.

Dalam penembakan tersebut, Komandan TNI Angkatan Laut. Charles Springle, 52, dari Wilmington, NC, dan empat anggota dinas Angkatan Darat: Pfc. Michael Edward Yates Jr., 19, dari Federalsburg, Md.; Dr Matthew Houseal, dari Amarillo, Texas; Sersan. Christian E. Bueno-Galdos, 25, dari Paterson, NJ; dan Sp. Jacob D.Barton, 20, dari Lenox, Mo.

Russell, yang berasal dari Sherman, Texas, ditahan di Pangkalan Bersama Lewis-McChord, sekitar 40 mil selatan Seattle.

Kesepakatan pembelaan sebelumnya berarti dia akan terhindar dari hukuman mati. Hukuman maksimumnya adalah penjara seumur hidup.

Penembakan itu adalah salah satu kasus kekerasan antar prajurit terburuk dalam perang Irak dan menimbulkan pertanyaan tentang masalah kesehatan mental tentara yang disebabkan oleh tugas yang berulang-ulang.

Sidang tentang kemungkinan tuduhan diadakan pada bulan Agustus 2009 di Fort Leavenworth, Kans. Dua evaluasi yang dipresentasikan pada uji coba tersebut mengatakan Russell menderita depresi berat dengan ciri psikotik dan gangguan stres pasca-trauma kronis. Sebuah tinjauan pada bulan Maret 2011 mengatakan depresi berat dengan ciri-ciri psikotik berada dalam remisi parsial.

Russell mendekati akhir tur ketiganya ketika perilakunya berubah, anggota unitnya bersaksi pada tahun 2009. Mereka mengatakan dia menjadi semakin menjaga jarak pada hari-hari menjelang serangan 11 Mei 2009, dan dia tampak paranoid karena unitnya berusaha mengakhiri karirnya.

Pada tanggal 8 Mei, Russell mencari bantuan di klinik stres tempur di Camp Stryker, tempat unitnya berada. Pada 10 Mei, Russell dirujuk ke klinik Camp Liberty, di mana dia menerima konseling dan resep obat.

Saksi sebelumnya menggambarkan melihat Russell menangis keesokan harinya dan berbicara tentang menyakiti dirinya sendiri. Dia kembali ke klinik Camp Liberty, di mana dokter mengatakan kepadanya bahwa dia harus mencari pertolongan atau dia akan melukai dirinya sendiri. Richard bersaksi pada hari Senin bahwa Russell mencoba menyerahkan diri kepada polisi militer untuk mengurungnya, namun mereka membiarkannya pergi.