BILLING, Mont. (AP) – Jaksa negara bagian pada hari Rabu mengajukan banding atas hukuman 30 hari yang dijatuhkan hakim Montana kepada mantan guru karena memperkosa seorang siswa yang kemudian bunuh diri sebagai tindakan yang “ilegal”.
Pengumuman tersebut muncul setelah Hakim Distrik G. Todd Baugh menerima kecaman luas atas hukuman tersebut dan komentarnya bahwa korban “lebih tua dari usia kronologisnya”.
Terdakwa Stacey Rambold (54) menerima hukuman penjara 15 tahun minggu lalu dengan skorsing kecuali satu bulan karena hubungan seksualnya selama berbulan-bulan dengan siswa Sekolah Menengah Atas Billings, Cherice Moralez.
Pengacara negara bagian dan Yellowstone County mengatakan minimal dua tahun penjara bagi Rambold diamanatkan berdasarkan undang-undang negara bagian.
“Kami yakin hukuman yang dijatuhkan Hakim Baugh terhadap Stacey Rambold melanggar hukum,” kata Jaksa Agung Tim Fox dalam sebuah pernyataan. “Dengan menggunakan cara yang ditentukan oleh undang-undang negara bagian, kami mengajukan banding atas hukumannya dan bekerja keras untuk memastikan keadilan ditegakkan.”
Baugh telah mencoba untuk membatalkan tindakannya sejak sidang 26 Agustus. Dia mengatakan dua hari kemudian bahwa komentarnya tentang Moralez tidak pantas. Dan awal pekan ini, Baugh menjadwalkan sidang dakwaan untuk Rambold pada hari Jumat. Dalam perintah itu, hakim menyetujui penetapan negara bagian bahwa hukuman awal Rambold melanggar hukum Montana.
Namun jaksa penuntut memberi pemberitahuan pada hari Rabu bahwa mereka ingin dakwaan tersebut dibatalkan sehingga banding dapat dilanjutkan. Meskipun upaya Baugh untuk membenci Rambold “berniat baik,” tulis Wakil Kepala Jaksa Wilayah Yellowstone Rod Souza, hakim tidak memiliki wewenang untuk membatalkan hukuman aslinya.
Ibu Moralez, Auliea Hanlon, mengatakan melalui pengacaranya bahwa dia menyambut baik pengajuan banding dan keterlibatan jaksa agung dalam kasus tersebut.
“Nyonya Hanlon sangat kecewa dengan hukuman 30 hari itu dan sejujurnya cukup terkejut,” kata pengacaranya, Shane Colton. “Dia senang bahwa kantor kejaksaan dan kantor kejaksaan agung memahami” bahwa tanggal yang paling penting untuk pertimbangkan dalam hukuman ini adalah hari ulang tahun Cherice. Dia berusia 14 tahun.”
Rambold mulai menjalani hukumannya selama sebulan di penjara negara bagian di Deer Lodge minggu lalu.
Belum jelas apakah jaksa akan berusaha menahannya sambil menunggu proses banding, yang menurut para pengacara akan memakan waktu antara enam dan 18 bulan untuk diselesaikan melalui Mahkamah Agung negara bagian.
Pengacara Rambold, Jay Lansing, tidak menanggapi permintaan komentar berulang kali mengenai kasus tersebut. Kantornya mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak memiliki rencana untuk melakukan hal tersebut.
Dokumen dan transkrip pengadilan menunjukkan Lansing meminta hukuman singkat untuk kliennya, sebagian karena Rambold tidak melakukan pelanggaran pidana sebelumnya selain tilang.
Lansing juga mengatakan mantan guru bisnis tersebut menerima tanggung jawab penuh atas tindakannya melalui perjanjian penundaan penuntutan pada tahun 2010, di mana Rambold mengakui kesalahannya dan setuju untuk mencari pengobatan sebagai pelanggar seks.
Seandainya Rambold tidak melanggar perjanjian tersebut dengan dikeluarkan dari pengobatan, dia akan dibebaskan tanpa hukuman penjara setelah programnya berakhir tahun ini.
Jaksa, yang menuntut Rambold dengan hukuman 20 tahun penjara dan 10 tahun penangguhan, menggambarkan tindakannya terhadap Moralez sebagai “pelanggaran utama” atas kepercayaannya terhadap Moralez sebagai salah satu gurunya.
Dokumen pengadilan menunjukkan Rambold dan Moralez melakukan tiga kali hubungan seksual – sekali di sekolah, sekali di mobil, dan sekali di rumahnya. Hubungan tersebut masih berlangsung ketika pihak berwenang diberitahu pada tahun 2008 setelah Moralez menceritakan rahasianya kepada konselor mudanya, menurut catatan.
“Intervensi penegakan hukum mengakhiri hubungan, bukan terdakwa,” kata jaksa dalam memorandum pra-hukuman.
Bunuh diri Moralez pada tahun 2010 membuat jaksa tidak memiliki saksi utama dan membuat mereka mencapai kesepakatan dengan Rambold yang memungkinkan dia menghindari penjara.
Souza, jaksa wilayah, berargumen di hadapan Baugh bahwa Rambold “sudah mendapatkan kesempatan” untuk mendapatkan hukuman yang lebih ringan melalui perjanjian penuntutan yang ditangguhkan.
“Ini merupakan gangguan yang luar biasa dalam kasus seperti ini, dan yang harus dia lakukan hanyalah membuat janji temu, menjalani program, dan terus memberi informasi kepada penyedia pengobatannya,” kata Souza dalam sidang tanggal 26 Agustus. “Dia gagal total dalam hal itu.”
Pelanggaran yang dilakukan Rambold terhadap program pelanggar seks termasuk kunjungan tidak sah dengan anak-anak anggota keluarga dan hubungan seksual dengan wanita dewasa yang tidak dia laporkan ke konselor. Setelah peristiwa ini membuat Rambold kembali ke pengadilan, dia dinyatakan bersalah musim panas ini atas satu tuduhan melakukan hubungan seksual tanpa persetujuan.
Belum diketahui apakah komentar Baugh tentang Moralez akan menjadi isu selama banding. Wakil Jaksa Agung Mark Mattioli mengatakan tidak pantas mengomentari masalah tersebut saat ini.
Tindakan hakim setelah hukuman awal dijatuhkan tidak banyak mempengaruhi pengkritiknya, termasuk ratusan pengunjuk rasa yang berunjuk rasa di luar Gedung Pengadilan Yellowstone County pekan lalu untuk menyerukan pengunduran dirinya. Bahkan pengakuan Baugh yang terlambat bahwa hukuman yang dijatuhkannya mungkin ilegal mendapat cemoohan.
“Saya berharap hakim cukup perhatian untuk memperbaikinya pada saat pertama kali,” kata Eran Thompson dari Not in Our Town, sebuah kelompok Billings yang mempromosikan keberagaman dan bekerja melawan kejahatan rasial.
Baugh (71) pertama kali terpilih menjadi anggota dewan pada tahun 1984 dan sejak itu terpilih kembali tanpa lawan setiap enam tahun. Dia siap untuk dipilih kembali pada tahun 2014.
Menanggapi kritik yang mengikuti pernyataannya, dia mengatakan hukuman Rambold didasarkan pada pelanggaran terdakwa terhadap perjanjian pembelaan tahun 2010 yang dia buat dengan jaksa, bukan kejahatan aslinya. Baugh juga mengatakan bahwa komentarnya tentang Moralez “tidak relevan” dan tidak termasuk dalam hukumannya.
