Jaksa Arizona: Bubarkan Polisi Kultus Poligami

SALT LAKE CITY (AP) – Jaksa Agung Arizona menginginkan hakim federal membubarkan departemen kepolisian di sekte poligami Warren Jeffs di perbatasan Utah-Arizona, dengan alasan apa yang menurutnya merupakan bukti baru bahwa kelompok agama sempalan lembaga tersebut adalah de facto. lengan penegakan hukum.

Dalam pengajuan ke pengadilan federal minggu ini, jaksa penuntut Arizona mengatakan mantan kepala polisi Kota Colorado, Arizona, dan Hildale, Utah, memberikan informasi yang membuktikan bahwa lembaga-lembaga tersebut dipengaruhi oleh para pemimpin aliran sesat dan melakukan diskriminasi terhadap non-anggota kelompok agama tersebut.

Ketua Helaman Barlow mengatakan kepada jaksa pada bulan April bahwa para pemimpin gereja memilih siapa yang akan masuk akademi kepolisian, memiliki akses terhadap kamera pengawas seluruh kota dan memerintahkan petugas untuk mengikuti perintah gereja yang melarang penggunaan Internet meskipun hal itu menghambat pekerjaan polisi, menurut catatan pengadilan.

Barlow, yang melapor ke pihak berwenang setelah mendapat cuti dan diberi kekebalan dari jaksa, mengatakan lembaga tersebut mengabaikan pernikahan dengan anak perempuan di bawah umur. Dia juga mengaku diam-diam merekam percakapan dengan FBI dan penegak hukum Texas dengan tujuan mengirimkannya ke Jeffs, yang menjalani hukuman seumur hidup di Texas karena melakukan pelecehan seksual terhadap gadis di bawah umur yang dia kira sebagai pengantin.

Dikenal sebagai Gereja Fundamentalis Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, sekte ini merupakan cabang radikal dari arus utama Mormonisme yang anggotanya percaya bahwa poligami membawa kemuliaan di surga. Poligami adalah warisan ajaran awal gereja Mormon arus utama, namun keyakinan tersebut meninggalkan praktik tersebut pada tahun 1890 dan melarang kerasnya saat ini.

Pengacara Hildale, Blake Hamilton, mengatakan kepada The Associated Press bahwa tidak ada dasar hukum untuk membubarkan lembaga tersebut. Dia membantah tuduhan bahwa lima petugas polisi berada di bawah kendali para pemimpin aliran sesat dan menunjukkan bahwa tidak ada petugas di sana yang dicabut sertifikasinya oleh negara dalam tujuh tahun.

Dia mempertanyakan validitas komentar Barlow, ketika ketua tersebut mengatakan kepada jaksa bahwa dia berbohong di bawah sumpah pada sidang bulan Maret di Arizona. Dalam sidang tersebut, seorang hakim federal memutuskan bahwa sebuah keluarga yang tinggal di komunitas tersebut tidak diberi sambungan air rumah tangga karena alasan agama.

“Kapan dia mengatakan yang sebenarnya?” kata Hamilton.

Barlow mengatakan kepada jaksa dalam wawancara bulan April bahwa dia berbohong di persidangan karena takut kehilangan pekerjaan atau dikeluarkan dari komunitas.

Jaksa Kota Colorado Jeff Matura mengatakan permintaan tersebut melampaui ruang lingkup dan kewenangan yang dapat dilakukan hakim. Dia enggan berkomentar mengenai tudingan adanya pengaruh FLDS terhadap lembaga kepolisian.

Jika hakim tidak membubarkan lembaga-lembaga tersebut, jaksa Arizona akan meminta adanya pengawas untuk mengawasi operasi sehari-hari serta perekrutan dan pemecatan.

Ini bukan pertama kalinya Jaksa Agung Arizona Tom Horne mencoba mengambil alih wewenang departemen kepolisian. Dia mengklaim lembaga tersebut telah menerima perintah dari para pemimpin gereja selama satu dekade dengan mengorbankan upaya penegakan hukum yang sah.

Horne memperjuangkan undang-undang di Badan Legislatif Arizona pada tahun 2013 yang akan mencabut kekuasaan lembaga tersebut, namun rancangan undang-undang tersebut terhenti di Senat. Kantornya juga memberikan dana kepada Kantor Sheriff Mohave County selama beberapa tahun untuk berpatroli di komunitas poligami.