ALBANY, N.Y. (AP) – Jaksa Agung New York berencana mengeluarkan surat panggilan pengadilan baru pada hari Rabu untuk mencari informasi tentang orang-orang yang menggunakan situs web global Airbnb untuk menyewa apartemen jangka pendek di New York City setelah hakim negara bagian membatalkan upaya pemblokirannya sebelumnya.
Pada hari Selasa, Hakim Gerald Connolly memutuskan bahwa panggilan pengadilan yang diajukan tahun lalu oleh Jaksa Agung Eric Schneiderman adalah “berlebihan”, dan mengabulkan mosi Airbnb untuk membatalkannya.
Penyelidik negara sedang mencari informasi tentang tuan rumah Airbnb sejak tiga tahun yang lalu, dan mencatat bahwa banyak listing tampaknya menawarkan apartemen kosong untuk jangka waktu yang sangat singkat, sehingga melanggar hukum terhadap hotel yang tidak diatur.
Panggilan pengadilan Schneiderman akan dikeluarkan kembali untuk mengatasi masalah teknis yang diajukan hakim sambil menolak argumen situs global lainnya, kata juru bicara Schneiderman, Matt Mittenhall. Tidak mengherankan jika hakim menemukan bukti bahwa banyak tuan rumah Airbnb mungkin melanggar undang-undang hotel dan perpajakan, karena Airbnb baru-baru ini menghapus 2.000 listing di New York dari situsnya, katanya.
Airbnb menyebut keputusan hakim untuk membatalkan panggilan pengadilan sebagai “kabar baik bagi warga New York yang hanya ingin berbagi rumah dan kota yang mereka cintai.” Perusahaan tersebut, yang situs webnya memberi tahu para pelancong bahwa mereka dapat “menyewa dari orang-orang di lebih dari 34.000 kota dan 192 negara,” mengatakan pihaknya berharap dapat bekerja sama dengan kantor Schneiderman untuk mencapai tujuan bersama yaitu menjadikan New York tempat yang lebih baik untuk ditinggali.
Undang-undang melarang pemilik atau penyewa apartemen di gedung multi-unit untuk menyewanya kurang dari 30 hari kecuali mereka tetap ada. Undang-undang mengizinkan untuk memiliki tempat tinggal atau menyewa kamar.
Pihak berwenang mengatakan tujuannya adalah untuk mencegah sekelompok orang asing dan pendatang jangka pendek menyewa apartemen kota yang diperuntukkan bagi penduduk tetap dan bersaing secara tidak adil dengan hotel.
Dalam pernyataan tertulis sebelumnya, seorang peneliti di Kejaksaan Agung mengatakan Airbnb mendaftarkan 19.522 penyewaan kota dari 15.677 tuan rumah yang tampaknya terpisah pada 31 Januari, hampir semuanya dalam jangka waktu kurang dari 30 hari. Hampir 64 persen ditujukan untuk seluruh apartemen, yang menunjukkan bahwa tuan rumah tidak akan hadir.
Hakim menulis bahwa terdapat bukti bahwa “sejumlah besar tuan rumah” mungkin melanggar undang-undang dan ketentuan perpajakan, sementara Airbnb gagal menunjukkan bahwa permintaan informasi tersebut “tidak perlu memberatkan” atau bahwa informasi tuan rumah bersifat rahasia. Namun, panggilan pengadilan yang dirancang tidak terbatas pada Kota New York atau sewa kurang dari 30 hari, juga tidak memperhitungkan pengecualian terhadap undang-undang perpajakan, tulisnya.
Oleh karena itu, panggilan pengadilan tersebut mencari “bahan-bahan yang tidak relevan dengan penyelidikan yang ada dan harus dimusnahkan,” tulisnya.
