Jaguar mencari hasil untuk menunjukkan kemajuan

JACKSONVILLE, Florida (AP) – Jaguar Jacksonville terus-menerus berbicara tentang menjadi lebih baik. Itu adalah moto pelatih Gus Bradley, mantra tim, dan ungkapan untuk pertemuan, latihan, dan permainan.

Namun tanda-tanda kemajuan, khususnya perbaikan yang konsisten, sulit ditemukan.

Jaguar (1-10) telah kalah 22 dari 27 pertandingan terakhir mereka, termasuk 18 kali dengan selisih dua digit. Mereka diganggu oleh kesalahan berulang-ulang, ketidakmampuan menyerang, dan kesulitan di babak kedua.

Dan tidak ada yang bisa memprediksi kapan, atau apakah keadaan akan berubah.

“Jelas, Anda tidak pergi ke sana dan mengharapkan segalanya sempurna, karena itu tidak akan pernah terjadi di liga ini,” kata pemain veteran Marcedes Lewis, Rabu. “Pada titik tertentu kita harus mencapai arah yang benar.”

Jaguar, yang akan menjamu New York Giants (3-8) pada hari Minggu, memandang lima pertandingan terakhir sebagai peluang untuk membalikkan musim buruk lainnya.

Jacksonville kehilangan setidaknya 10 pertandingan untuk musim keempat berturut-turut. Bradley dan manajer umum Dave Caldwell dipekerjakan untuk membalikkan keadaan. Mereka mengukir jaringan tersebut tahun lalu dan memulai perbaikan tanah yang akan memakan waktu.

Meskipun demikian, langkah-langkah kecil ke depan hanya sedikit dan jarang terjadi.

Jacksonville telah kalah dalam 13 dari 14 pertandingan terakhirnya, dan sebagian besarnya adalah pertandingan yang timpang.

“Kami memiliki lima pertandingan tersisa,” kata Lewis. “Ada waktu. Anda tentu tidak ingin memasuki musim sepi dengan rasa tidak enak di mulut Anda. Jika kita mulai berpikir seperti ini sekarang, apa yang sebenarnya kita lakukan? Masih ada waktu selama kita masih memiliki pertandingan tersisa. Kami harus menjadi lebih baik.

“Saya tahu ini kedengarannya seperti kaset rusak, tapi memang begitulah adanya. Itu ada di sana dalam warna hitam dan putih. Anda dapat kembali dan menonton filmnya. Terkadang kami hebat dan terkadang tidak.”

Pertahanan Jacksonville, khususnya lini depan, merupakan titik terang. Jaguar berada di urutan ketiga liga dengan 33 karung. Agen bebas Chris Clemons dan Red Bryant adalah tambahan yang bagus, dan tekel defensif Sen’Derrick Marks mengalami musim kaliber Pro Bowl.

Tapi yang kedua paling baik biasa-biasa saja, dengan cornerback Dwayne Gratz dan keselamatan Johnathan Cyprien tampak lebih seperti pemula daripada starter tahun kedua.

“Banyak yang harus kami tunjukkan musim ini, tapi yang terpenting adalah kemenangan dan kekalahan,” kata Marks.

Pelanggaran adalah masalah terbesar.

Jaguar memulai delapan pemula di sisi bola itu, termasuk tiga penerima dan dua gelandang ofensif. Hasilnya adalah bola terjatuh, rute yang buruk, dan perlindungan yang tidak konsisten.

Masalah yang lebih besar lagi adalah quarterback pemula Blake Bortles, yang tampaknya mengalami kemunduran dalam lima pertandingan terakhir. Dia memiliki 15 intersepsi tertinggi di NFL.

“Ini menghancurkan karier para pria karena memulainya di usia muda dan tidak melakukannya dengan baik,” kata Bortles. Saya melihat ini sebagai kesempatan untuk mengatakan: ‘Kami tidak melakukannya dengan baik. Lihat bagaimana saya bisa menghadapinya dan bangkit kembali serta terus berkembang darinya.’ Begitulah cara saya melihatnya.

“Saya tahu begitulah pandangan Gus dan lingkungan serta pesan seperti itulah yang diberikan kepada kami.”

Bortles menjalani permainan terburuknya dalam kekalahan 23-3 hari Minggu dari Indianapolis. Dia menyelesaikan 15 dari 27 operan untuk 146 yard terendah musim ini, yang terbaru dalam rentang buruk untuk pilihan keseluruhan ketiga dalam draft NFL.

Harus diakui, ia bermain lebih leluasa di empat laga pertamanya dibandingkan belakangan ini. Dia mengatakan dia perlu mengambil keputusan lebih cepat, mengeluarkan bola lebih cepat, dan berhenti berpikir berlebihan.

“Saya pikir itu bagian dari itu,” katanya. “Anda ingin bermain dan saya ingin melakukannya dan saya merasa saya bermain sebaik mungkin ketika saya bermain tanpa beban dan tidak terlalu banyak berpikir. Saya pikir hanya mencoba untuk kembali ke sana, mencoba menghilangkan beberapa pemikiran dan semua yang datang dengan persiapan selama seminggu dan memastikan Anda bisa pergi dan bermain tanpa beban pada hari Minggu.”

Dan menjadi lebih baik, sesuatu yang selalu dibicarakan para Jaguar tetapi jarang terlihat hasilnya.

“Pemain kami akan tampil dan terus berkompetisi sebaik mungkin dan saya pikir pertumbuhan dan perkembangan akan terus terlihat setiap minggunya,” kata koordinator ofensif Jedd Fisch.