MEMPHIS, Ten. (AP) – Guard senior Memphis Joe Jackson mengakhiri home runnya dengan setengah yang membawa Macan No. 20 meraih kemenangan.

Jackson mencetak 15 dari 18 poinnya setelah turun minum untuk memimpin Memphis meraih kemenangan 67-58 atas SMU No. 18 pada hari Sabtu.

Penampilan tersebut memberikan penebusan bagi Jackson, yang memasukkan 16 dari 47 tembakan di lima pertandingan terakhirnya dan menjadi starter 1 untuk 7 pada hari Sabtu.

“Saya frustrasi saat turun minum,” kata Jackson, “dan ingin bermain lebih baik untuk diri saya sendiri dan rekan satu tim saya. Saya harus bekerja ekstra dan memulai permainan.

“Kami harus berlari dan meningkatkan kecepatan, yang kami lakukan di babak kedua.”

Jackson melakukan empat tembakan pertamanya setelah jeda saat Tigers (23-8, 12-6 American Athletic Conference) menembakkan 59 persen pada babak kedua sambil membangun keunggulan menjadi 14 dengan laju 20-5.

Guard senior Memphis, Chris Crawford, mencetak seluruh sembilan poinnya dalam pertandingan tersebut selama reli, mengkonversi trio lemparan tiga angka dalam rentang waktu satu setengah menit. Itu adalah bukti bagaimana pengawal senior Memphis — Jackson, Crawford, Geron Johnson dan Michael Dixon — bisa memberi kekuatan pada Macan.

“Para penjaga senior itu ingin kami menang,” kata pelatih Memphis Josh Pastner. “Para penjaga senior itu tidak akan membiarkan kita kalah.”

Penyerang baru Austin Nichols menyelesaikan dengan 14 poin dan sembilan rebound untuk Memphis.

Nic Moore memimpin Mustang (23-8, 12-6) dengan 16 poin. Nick Russell dan Markus Kennedy masing-masing mencetak 13 untuk SMU, yang kalah kedua berturut-turut, pertama kalinya musim ini Mustang kalah berturut-turut.

“Kami mengalami masa-masa sulit ketika kami menghadapi kesulitan untuk bisa mengatasinya,” kata pelatih SMU Larry Brown tidak menjawab tekanan Tigers di babak kedua. “Ini tipikal kami. Kami selalu berkompetisi di level tinggi dan kemudian, tiba-tiba, banyak hal terjadi. Kami hanya belum mengambil langkah selanjutnya untuk mengatasinya. Kami sedikit terpecah.”

Memphis menemukan jangkauannya di 20 menit kedua, terutama dari tembakan tiga angka. Setelah gagal dalam enam tembakan tiga angka di babak pertama, Memphis mencetak 6 dari 13 tembakan di babak kedua.

The Tigers membuka babak kedua dengan tujuh poin berturut-turut, dan pertandingan berakhir ketat sampai Memphis kembali mencatatkan sembilan poin berturut-turut untuk memimpin 47-39 dengan sisa waktu 12:42. Pada saat itu, Memphis memasukkan 9 dari 11 tembakan di paruh pertama.

Keunggulan Johnson mengakhiri reli 20-5, yang dipicu oleh lemparan tiga angka Crawford, yang memberi Memphis keunggulan 58-44, yang terbesar dalam permainan dengan waktu tersisa 8:58.

SMU tidak akan mendekati angka enam di sisa pertandingan. Brown mengatakan timnya lolos dari hal-hal yang sukses di awal ketika Mustang memimpin tujuh di babak pertama.

“Mereka tidak bisa menghentikan kami,” kata Brown tentang pertahanan Memphis. “Kami melakukan serangan sikut, dan mereka bahkan tidak bisa menghentikan kami. Kemudian kami menjauh darinya dan mulai mengambil gambar yang buruk. Kami tidak mengerti ketika keadaan menjadi buruk, Anda harus mulai mengawasi. Itu hal yang paling penting.”

Babak pertama berlangsung intens dan ceroboh, dengan pertahanan yang tangguh dan passing yang tidak menentu. Mustang unggul 30-26 saat turun minum, tertinggal 10 poin dari Moore.

Mustang membangun keunggulan melalui trio lemparan tiga angka sekitar menit ke-8, yang terakhir dilakukan oleh Moore untuk memimpin 24-17, keunggulan terbesar bagi kedua tim di babak pertama.

Penjaga senior Memphis, yang memainkan pertandingan kandang terakhir mereka di musim reguler, menghasilkan 3 dari 17 tembakan pada paruh pertama.

Tambahkan 10 turnover Memphis dan delapan turnover dari Mustang dan itu adalah babak ofensif yang sulit bagi kedua tim.

“Saya pikir kami tidak mengimbangi energi mereka,” kata Brown. Kami mempunyai peluang untuk memperbesar keunggulan, namun kami tidak memanfaatkannya.

Memphis menyelesaikan pertandingan dengan 18 turnover dibandingkan dengan 17 turnover untuk SMU. Mustang menembakkan 40 persen untuk pertandingan tersebut.

“Para senior kami melakukan tembakan ke bawah, yang memungkinkan kami memenangkan pertandingan,” kata Pastner.