JERUSALEM (AP) – Parlemen Israel pada Rabu melakukan pemungutan suara untuk merekrut sejumlah besar pria ultra-Ortodoks menjadi tentara, mengakhiri sistem kontroversial yang membuat marah banyak warga sekuler Israel karena mengizinkan mahasiswa seminari muda menghindari dinas militer.
Undang-undang tersebut berupaya menyelesaikan masalah yang menjadi inti perang budaya yang memanas di Israel. Sebaliknya, hal ini justru memperlebar keretakan dan menuai kritik dari kedua belah pihak. Hal ini juga dapat mengguncang aliansi lama Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dengan partai-partai politik keagamaan.
Persoalan rancangan pengecualian ini bermula sejak berdirinya Israel pada tahun 1948, ketika pemerintah mengizinkan beberapa ratus siswa berbakat untuk melanjutkan studi agama. Jumlah pengecualian meningkat selama bertahun-tahun, dengan ribuan pemuda beragama menghindari wajib militer untuk melanjutkan studi seminari sementara sebagian besar pria Yahudi lainnya dipanggil untuk wajib militer selama tiga tahun.
Pengecualian ini menyebabkan kebencian yang meluas terhadap kelompok ultra-Ortodoks dan menjadi isu sentral dalam pemilihan parlemen tahun lalu. Dua partai yang berjanji untuk mengubah sistem, “Rumah Yahudi” dan “Yesh Atid”, memperoleh keuntungan besar dan sekarang duduk di pemerintahan kanan-tengah.
“Perubahan ini dimulai besok pagi dan diperkirakan akan mengubah wajah masyarakat Israel,” kata Yaakov Peri, menteri kabinet Yesh Atid yang membantu mempelopori undang-undang baru tersebut.
Kelompok ultra-Ortodoks mencakup hampir 10 persen dari 8 juta penduduk Israel. Para pemimpin mendesak para pemuda mereka untuk mengabdi pada negara melalui doa dan belajar, sehingga melestarikan pembelajaran dan warisan Yahudi. Para pemimpin agama mengatakan menjelang pemungutan suara hari Rabu ini terdapat hasutan anti-agama, sehingga memicu penolakan terhadap tindakan tersebut.
Pekan lalu, ratusan ribu warga ultra-Ortodoks Israel mengadakan unjuk rasa massal di Yerusalem. Dan awal pekan ini, puluhan ribu simpatisan juga menggelar aksi solidaritas di New York.
Sebagai tanda kekecewaan mereka, sejumlah anggota parlemen ultra-Ortodoks menyerbu saat Netanyahu berpidato di depan parlemen pada hari Rabu, menjelang pidato Perdana Menteri Inggris David Cameron yang sedang berkunjung. Para anggota parlemen kembali ke majelis setelah Netanyahu selesai berbicara.
Itzhak Vaknin, seorang anggota parlemen dari Partai Shas yang ultra-Ortodoks, mengatakan dia keberatan dengan undang-undang tersebut karena mencakup tuntutan pidana bagi mereka yang tidak mematuhinya.
Dia mengatakan hal itu “tidak dapat diterima… bagi seorang Yahudi yang mempelajari Taurat untuk melakukan kejahatan.” Ia mengatakan komunitas keagamaan memahami adanya “kebutuhan besar” untuk berpartisipasi. “Tetapi ada juga tugas besar untuk mempelajari Taurat yang merupakan hakikat keberadaan kita,” ujarnya.
Di luar tuntutan keadilan, para pendukung undang-undang ini mengatakan bahwa hal ini merupakan langkah penting untuk mengintegrasikan sektor keagamaan ke dalam angkatan kerja. Banyak pria ultra-Ortodoks melanjutkan studi agama mereka hingga dewasa, mengumpulkan pembayaran kesejahteraan dan subsidi lainnya.
Tingkat pengangguran yang tinggi telah menyebabkan meluasnya kemiskinan di sektor ultra-Ortodoks. Bank sentral Israel dan organisasi-organisasi internasional telah memperingatkan bahwa masa depan perekonomian negara itu terancam jika umat beragama tidak bergabung dalam angkatan kerja dalam jumlah yang lebih besar.
Rancangan isu ini merupakan bagian dari perdebatan yang lebih luas mengenai peran agama di Israel.
Kelompok ultra-Ortodoks juga mendapat kecaman karena terkadang mencoba memaksakan nilai-nilai konservatif mereka, seperti pemisahan laki-laki dan perempuan, pada masyarakat luas. Otoritas kerabian ultra-Ortodoks juga memonopoli ritual seperti pernikahan dan pemakaman, sehingga menuai kritik dari orang-orang Yahudi liberal atau sekuler yang menolak standar ketat mereka.
Undang-undang ini tidak memberlakukan wajib militer universal. Sebaliknya, pihak militer diperkirakan akan merekrut lebih banyak tentara Yahudi ultra-Ortodoks setiap tahunnya, dengan tujuan melantik 5.200 tentara ultra-Ortodoks pada pertengahan tahun 2017 – sekitar 60 persen dari jumlah tentara yang berada dalam usia wajib militer. Israel akan memberikan insentif finansial kepada seminari keagamaan yang mengirim siswanya menjadi tentara.
Jika komunitas ultra-Ortodoks tidak memenuhi kuota tersebut, maka undang-undang mewajibkan wajib militer bagi Yahudi ultra-Ortodoks dan sanksi pidana bagi mereka yang menghindarinya.
Jika target tersebut tercapai, pemerintah wajib menetapkan target yang lebih tinggi untuk tiga tahun ke depan, kata Inna Dolzhansky, juru bicara anggota parlemen Yesh Atid Ofer Shelah.
Beberapa kelompok sekuler mengeluh bahwa undang-undang tersebut tidak cukup efektif, karena akan memakan waktu tiga tahun untuk diterapkan secara penuh dan karena undang-undang tersebut tidak mematuhi wajib militer yang hampir universal yang diwajibkan bagi pria Israel lainnya.
“Undang-undang yang berlaku saat ini tidak akan mengurangi kesenjangan. Itu hanya akan memperburuk keadaan,” kata Zohara Tzoor, dari Forum Berbagi Beban, salah satu dari dua kelompok yang mengajukan banding ke Mahkamah Agung Israel pada hari Rabu untuk membatalkan undang-undang tersebut.
Ilmuwan politik Avraham Diskin mengatakan Mahkamah Agung dapat menentang undang-undang tersebut, seperti halnya dengan melarang sistem pengecualian rancangan undang-undang sebelumnya. Para pembuat undang-undang juga mungkin akan mencoba mengubah undang-undang tersebut di masa depan.
Pemungutan suara pada hari Rabu menghasilkan 67-1 dari 120 anggota Knesset. Anggota parlemen oposisi – semuanya berjumlah 52 orang – tidak hadir dan memboikot pemungutan suara tersebut untuk memprotes apa yang mereka katakan sebagai taktik kekuatan koalisi yang berkuasa untuk mendorong serangkaian undang-undang melalui parlemen minggu ini.
Pemungutan suara minggu ini mempertemukan partai Likud yang dipimpin Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu melawan sekutu tradisionalnya, partai ultra-Ortodoks, atau “haredi”, yang tidak dimasukkan dalam koalisi saat ini terutama karena rancangan reformasi.
Partai-partai ultra-Ortodoks secara tradisional bergabung dengan Likud dalam koalisi pemerintahan, atau setidaknya mencegah partai-partai yang lebih dovish untuk membentuk koalisi alternatif. Hal itu mungkin mulai berubah.
Aryeh Deri, pemimpin Shas, mengatakan minggu ini bahwa dia akan mendukung pemimpin sekuler Partai Buruh, Isaac Herzog, sebagai perdana menteri berikutnya.
Aliansi seperti itu sulit dibayangkan beberapa minggu yang lalu, dan Herzog dengan bangga menyatakan dalam pidato parlemen pada hari Rabu bahwa ada “alternatif” selain Netanyahu.
Anggota parlemen Partai Buruh Shelly Yachimovich menyambut baik dukungan Shas namun mengatakan Partai Buruh harus bersikap “realistis”.
“Saya telah mendengar hal ini berkali-kali, dan pada akhirnya, dan memang demikian, para politisi Haredi akan bertindak demi kebaikan masyarakatnya dan memenangkan pemilu bersama siapa pun,” katanya.
