WINSTON-SALEM, NC (AP) – Petenis Amerika John Isner berhasil menyelesaikan pertandingan putaran ketiganya di Winston-Salem Terbuka pada hari Rabu, mengalahkan petenis Kazakhstan Mikhail Kukushkin 6-1, 7-6 (7-3).
Isner, unggulan teratas turnamen tersebut dan juara dua kali, melakukan 17 ace dan hanya membutuhkan waktu 68 menit untuk menyingkirkan unggulan ke-13 Kukushkin pada pertandingan terakhir AS Terbuka pekan depan.
“Ini bisa saja berjalan lebih cepat,” kata Isner, yang lahir di dekat Greensboro, NC. Meski begitu, saya bermain bagus di akhir pertandingan dan kembali bermain straight set, dan itu bagus.”
Isner yang tingginya 6 kaki 10 inci mematahkan servis Kukushkin dua kali dan memenangkan hampir tiga perempat dari seluruh poin yang dimainkan pada set pertama, yang ia selesaikan hanya dalam waktu 18 menit.
Namun, Isner mengalami kesulitan di set kedua. Sementara ia melakukan 12 ace, ia juga kesulitan menyelesaikan poin melawan Kukushkin yang lebih kecil.
“Saya memberikan banyak tekanan padanya dan melakukan hal yang benar,” kata Isner. “Tapi aku sedikit menjauh darinya. Tentu saja dia mengubah taktiknya, dan pastinya bermain lebih baik di set kedua. Itu sedikit menjauh dari saya di sana, tapi saya bermain bagus pada akhirnya.”
Isner, yang mencatatkan rekor 12-0 sepanjang masa turnamen tersebut, akan menghadapi unggulan ketujuh Lukas Rosol dari Republik Ceko pada semifinal Kamis. Rosol melaju dengan kemenangan 1-6, 6-2, 6-2 atas unggulan ke-10 Pedro Andujar dari Spanyol.
Petenis Amerika Sam Querrey, unggulan kelima Guillermo Garcia-Lopez dari Spanyol, petenis kualifikasi Belgia David Goffin, Jerzy Janowicz dari Polandia, unggulan kesembilan Yen-Hsun Lu dari Taiwan dan unggulan ke-14 Andreas Seppi dari Italia juga lolos ke perempat final.
Querrey akan melawan Garcia-Lopez dalam satu pertandingan perempat final di Wake Forest Tennis Center. Pasangan lainnya adalah Goffin melawan Janowicz dan Lu menghadapi Seppi.
Pada pertandingan sebelumnya, Garcia-Lopez berjuang melalui tiebreak set ketiga sebelum mengalahkan unggulan ke-11 Donald Young dari AS 6-7 (4-7), 6-3, 7-6 (8-6).
Garcia-Lopez mengatasi defisit 6-4 pada tiebreak ketiga dengan meraih empat poin berturut-turut untuk melaju ke perempat final turnamen ATP untuk keenam kalinya tahun ini.
“Bulan lalu di lapangan tanah liat Eropa, saya sering kalah seri,” kata Garcia-Lopez, yang memenangi gelar tur ATP ketiga dalam karirnya pada April lalu di Maroko.
“Tetapi pada akhir hari ini saya bahagia. Terkadang undiannya adalah lotere, dan saya mendapatkan nomornya. Itu sebabnya aku menang.”
Pada pertandingan putaran ketiga lainnya, Querrey mengalahkan unggulan kedua Kevin Anderson dari Afrika Selatan 7-6 (7-4), 6-4; Goffin memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya menjadi 25 pertandingan berturut-turut dengan mengalahkan unggulan ke-15 Jarkko Nieminen dari Finlandia 6-4, 4-6, 6-4; Janowicz mengalahkan unggulan ke-12 Edouard Roger-Vasselin dari Prancis 4-6, 6-3, 6-4; Lu mengambil no. mengalahkan unggulan ke-8 Marcel Gransllers dari Spanyol 6-1, 6-2; dan Seppi mengalahkan petenis Prancis Nicolas Mahut 6-4, 7-6 (9-7).
